Предлагаемая вниманию читателя книга отечественного лингвиста Б.В.Якушина (1930--1982) содержит идеи, разрабатывавшиеся автором на протяжении ряда лет. Автор ставит задачу ответить на вопрос, почему общечеловеческий интерес к проблеме происхождения языка постоянен, излагает в историческом аспекте различные гипотезы о появлении языка, привлекая материалы мифов и легенд. Ученый предлагает и свою научную гипотезу, основанную на социологических представлениях о сущности и функциях языка и речи.Для филологов всех специальностей, историков языка, психологов, социологов, культурологов, студентов и аспирантов гуманитарных вузов и всех заинтересованных читателей.