НА НЕБЕ - РАЙ, НА ЗЕМЛЕ - ВАЛДАЙ
Ранним январским утром наш автобус, утопая в предрассветной темноте, мчался к Валдаю. Свет фар выхватывал, часто перебегающую темный асфальт поземку. Пошел снег, быстро усиливаясь и ухудшая видимость. Вскоре стекла автобуса облепили мягкие пушистые хлопья снега, а непроглядная темнота дополняла картину сказочной таинственностью.
Мчатся тучи, вьются тучи;
Невидимкою луна
Освещает снег летучий;
Мутно небо, ночь мутна.
"Эй, пошел, ямщик!.." - "Нет мочи:
Коням, барин, тяжело;
Вьюга мне слипает очи;
Все дороги занесло;
Хоть убей, следа не видно;
Сбились мы. Что делать нам!
В поле бес нас водит, видно.
Да кружит по сторонам.
Посмотри: вон, вон играет,
Дует, плюет на меня;
Вон - теперь в овраг толкает
Одичалого коня;
Там верстою небывалой
Он торчал передо мной;
Там сверкнул он искрой малой
И пропал во тьме пустой".
Мчатся тучи, вьются тучи;
Невидимкою луна
Освещает снег летучий;
Мутно небо, ночь мутна.
Сил нам нет кружиться доле;
Колокольчик вдруг умолк;
Кони стали..."Что там в поле?" -
"Кто их знает? Пень иль волк?"
Вьюга злится, вьюга плачет;
Кони чуткие храпят;
Вот уж он далече скачет;
Лишь глаза во мгле горят;
Кони снова понеслися;
Колокольчик дин-дин-дин...
Вижу: духи собралися
Средь белеющих равнин.
Бесконечны, безобразны,
В мутной месяца игре
Закружились бесы разны,
Будто листья в ноябре...
Сколько их! Куда их гонят?
Что так жалобно поют?
Домового ли хоронят,
Ведьму ль замуж выдают?
Мчатся тучи, вьются тучи;
Невидимкою луна
Освещает снег летучий;
Мутно небо, ночь мутна.
Мчатся бесы рой за роем
В беспредельной вышине,
Визгом жалобным и воем
Надрывая душу мне...
Стало светать. От начинающего светлеть востока и приближения к Валдайской святыне разбежались бесы пурги. А вместе с темнотою ночи, растворилась и пушкинская сказка.
"На небе - рай, на земле - Валдай" - именно так говорил об этих местах патриарх Никон, неоднократно проезжая в Москву и возвращаясь в свою епархию, будучи Новгородским митрополитом.
В 1652 году благочестивейший государь Алексей Михайлович предпринял перенесение мощей святителя Филиппа, митрополита Московского, принося тем самым покаяние за грех своего царственного предшественника, Иоанна Грозного. Возглавил перенесение мощей митрополит Новгородский Никон.
В грамоте, обращенной к живому пред Господом святителю, царь Алексей Михайлович писал: "Молю тебя - прииди сюда, дабы разрешено было согрешение прадеда нашего царя и великого князя Иоанна, учиненное пред тобою неудержимою яростию, по влиянию зависти. Твое негодование на него выставляет и нас участниками в преступлении его: но я невинен в страдании твоем. Гроб прадеда заставляет меня скорбеть за него, а совесть благоговейная пред твоею жизнию и страданием побуждает скорбеть о том, что, невинно изгнанный, ты и поныне лишен святительской кафедры царственного града. Итак, преклоняю царский сан мой за согрешившего пред тобою: пришествием твоим к нам оставь согрешение его".
Предание гласит, что именно во время перенесения мощей из Соловков в Москву, святитель Филипп благословил в сонном видении намерение митрополита Никона основать здесь святую обитель. 25 июля 1652 года состоялось поставление Новгородского митрополита Никона в Патриарха Московского и всея Руси. А уже летом 1653 года здесь начались строительные работы и к осени были поставлены две деревянные церкви: во имя святителя Филиппа, митрополита Московского, а вторая - соборная, во имя Иверской иконы Божией Матери. Был назначен в монастырь настоятель - архимандрит Дионисий, "муж искусен и Божественному Писанию исполнен, добродетелен, незлобив же и кроток", как отзывался о нем сам Патриарх. За монастырем закрепляется Валдайское озеро, а также другие угодья и вотчины. Для прославления новой обители и привлечения в нее богомольцев из Святодуховского храма села Боровичи были перенесены мощи святого Иакова Боровичского, Новгородского чудотворца, а также ковчег с частицами мощей Петра, Ионы и Филиппа, святителей Московских. Спустя год в монастырь прибыло до семидесяти иноков из Оршанского Кутеинского монастыря, что в Белой Руси, где они терпели притеснения от униатов.
В 1655 году начинается строительство каменного собора, а в 1656 патриарх Никон привозит в монастырь точный список с Афонской Иверской иконы Богородицы.
В 1712 году обитель со всеми угодьями приписана к Александро-Невской Лавре, затем вновь обрела самостоятельный статус, а в 1764 монастырь отнесен к первому классу.
К началу XX века Валдайский Иверский мужской монастырь насчитывал до 70 насельников, которые жили рыбной ловлей, разведением скота и выращиванием овощей. Обитель была излюбленным местом паломничества жителей Новгородской земли. На большие праздники в монастыре собиралось до 15 тысяч богомольцев. Частыми были крестные ходы с чудотворной Иверской иконой.
В 1918 году монастырь подвергся реквизициям. В 1919 преобразован в Иверскую трудовую артель. Новгородской епархии монастырь вернули в 1991 году.
И то, что из "Валдайского рая", увиденного когда-то патриархом Никоном среди Новгородских лесов, вновь возносятся молитвы ко Господу, является для нас ярким свидетельством Покрова Царицы Небесной над Своей обителью.
