Илья Захарович (Зеликович) Серман — выдающийся русский филолог, литературовед, педагог и мемуарист. Участник Великой Отечественной войны. Специалист по истории русской литературы XVIII—XIX веков. Подвергся репрессиям, эмигрировал из СССР. Автор работ о М. В. Ломоносове, И. А. Крылове, Н. С. Лескове, Н. А. Некрасове, Ф. М. Достоевском, Г. И. Успенском. Участвовал в текстологической подготовке и комментировании изд. сочинений русских классиков: М. Ю. Лермонтова, В. Г. Белинского, Н. Г. Чернышевского, Н. А. Некрасова, Н. С. Лескова. Илья Серман в 1939 окончил филологический факультет ЛГУ. В конце 1941 года был мобилизован в РККА, воевал на Волховском фронте. После контузии уволен в запас. В 1943-45 гг. преподавал в вузах Ташкента. В 1944 защитил кандидатскую диссертацию «Роман Ф. М. Достоевского „Преступление и наказание“». В 1943 году женился на Руфи Александровне Зевиной, эвакуированной в Ташкент сотруднице ТАСС. В 1944 году у них родилась дочь Нина, а летом 1946 сын Марк. В 1945 году семья возвратилась в Ленинград. Илья Серман работал в Ленрадиокомитете, Ленгослитиздате, преподавал в Ленинградском педагогическом институте им. Герцена. В 1949 году был осуждён на 25 лет за антисоветскую пропаганду, жена на 10 лет. Детей забрали бабушки и дедушки. В июле 1954 года супруги был освобождены по закону об амнистии, как отсидевшие более 5 лет, а через год полностью реабилитированы. В 1956-1976 гг. работал в Институте русской литературы (Пушкинский Дом, ИРЛИ). В 1969 защитил докторскую диссертацию «Русская поэзия XVIII века (от Ломоносова до Державина)». Исследовал творчество русских прозаиков и поэтов XVIII—XIX веков. Участвовал в текстологической подготовке и комментировании изданий сочинений Лермонтова, Белинского, Чернышевского, Некрасова, Лескова. Читал курс русской литературы в ЛГУ. Занимался также редакторской деятельностью, участвовал в коллективных трудах: «История русского романа». Т. 1 (Л., 1962); «История русской поэзии» в 2 т. (Л., 1968—69); «Литературное наследие декабристов» (Л., 1975) и др. После эмиграции семьи дочери в 1975 году был уволен из ИРЛИ и вынужден в 1976 эмигрировать в Израиль. Был профессором кафедры русской и славянской филологии Еврейского университета в Иерусалиме, преподавал также в университетах США, Франции, Италии, Германии. В эти годы стал исследовать творчество русских писателей и поэтов XX века — Максима Горького, Осипа Мандельштама, Леонида Добычина.
