Во время войны он был военным морским летчиком. Два раза был сбит. В послевоенные годы, работал в газете «Красная звезда», часто бывал в звездном городке в гостях у космонавтов. Сопровождая Юрия Гагарина в поездках по странам мира в качестве корреспондента, Николай Тимофеевич часто с ним беседовал, был его другом и много о нем писал. Его очерки и рассказы, статьи из газет в дальнейшем вошли в сборник «Иду Галактика». Николай Тимофеевич знал первых космонавтов. Много писал о них, часто бывал с ними вместе. С большой радостью приглашал космонавтов к себе в гости. Космонавты Павел Попович с женой Мариной, военной летчицей, и Валентина Терешкова с мужем, космонавтом, Андрианом Николаевым, любили бывать в московской квартире Николая Тимофеевича.
