Онионс Оливер

Английский писатель. Уроженец Йоркшира, окончил художественное училище, работал книжным дизайнером и иллюстратором. В 1918 году сменил имя на Джордж Оливер, но продолжал публиковаться под своим прежним именем.

Автор около сорока детективных, исторических и научно-фантастических романов и сборников рассказов, из которых наиболее известна повесть «Манящая» (The Beckoning Fair One, 1911), считающаяся едва ли не самым лучшим англоязычным произведением о сверхъестественном. Это история писателя Пола Олерона, которым завладевает дух женщины, обитающий в старом заброшенном доме, куда Олерон переезжает в надежде дописать свой роман. В какой-то момент Олерон отказывается от почти завершенного произведения и решает написать о ней – той, что блазнится ему, манит, преследует неотступно мотивом старой валлийской песни Symlen Ben-bys (это название в английском переводе вынесено в заглавие повести). Сверхъестественное присутствие в доме неуловимо, незримо, непередаваемо, и мечущийся в его поисках по пустым комнатам Олерон постепенно утрачивает связь с реальностью, замыкается в своем уединении и безумии, становится одержимцем. Его чувства и воображение необыкновенно обостряются, но результат этого страшен: убийство, потеря разума и гибель таланта. Ни в одном рассказе о привидениях до Онионса распад личности, вызванный вторжением сверхъестественного, не был показан с такой силой. «Манящая» - шедевр психологического хоррора, названный другим мастером жанра, Аджерноном Блэквудом, "the most horrible and beautiful ever written on those lines". Роберт Эйкман называл его в числе шести подлинных шедевров жанра.

Другие рассказы Онионса о привидениях (сб. «Против хода солнца», Widdershins, 1911; «Привидения при свете дня», Ghosts in Daylight, 1924; «Раскрашенное лицо», The Painted Face, 1929) отмечены блестящим стилем, психологической глубиной и сложностью сюжетных построений. Один из самых лучших – рассказ «Веревка в стропилах» (The Rope in the Rafters, 1935), который основан на реальном происшествии с сыном писателя, Артуром. Однажды, живя в съемном доме, тот внезапно почувствовал некое присутствие в комнате, услышал чье-то судорожное дыхание и ощутил запах влажной земли. Интересно, что сам писатель никогда не верил в привидения, что не мешало ему так убедительно о них писать.