Свешников Николай Иванович

Родился 23 августа (5 сентября) 1839 года. Сын угличского мещанина, занимавшегося скупкой продукции у крестьян для перепродажи более крупным торговцам. Учился в Угличе в школе. После смерти жены отец разорился и в 1852 году послал Николая служить «мальчиком» в Санкт-Петербург.

Но Свешников ушёл от жестокого хозяина и в дальнейшем долго не имел определённых занятий: воровал, обитал в петербургской Вяземской ночлежке и в угличской ночлежке «Батум», служил в Угличе сторожем в церкви царевича Димитрияи на Варгунинской писчебумажной фабрике, торговал в Петербурге книгами в разнос (его услугами пользовалисьН. С. Лесков, И. Н. Потапенко, Н. М. Минский, П. А. Сергеенко), добровольцем участвовал в Русско-турецкой войне 1877—1878 годов (в том числе сражался под Плевной и на Шипке), ездил по угличским сёлам, описывая быт, нравы и язык крестьян. Около 10 раз арестовывался, 12 раз этапировался пешком из Санкт-Петербурга в Углич.

Умер в петербургской больнице в июне 1899 года.