Смирнова Вера Васильевна

Смирнова, Вера Васильевна (17 (29) сентября 1898, Санкт-Петербург — 1977, Москва) — детская писательница, литературный критик и мемуаристка. Автор популярных детских книг «Герои Эллады» и «Девочки». Сестра театрального режиссёра Александры Смирновой-Искандер.Вера Васильевна Смирнова родилась в 1898 году Санкт-Петербурге, где её отец, выходец из крестьянской семьи, служил вахтёром в Императорской Академии художеств.

В 1903 году отец получил должность артельщика в Русско-Азиатском банке и перевез семью в Новый Маргелан (сейчас — Фергана; c 1907 по 1924 г. город назывался Скобелев).

Вера Смирнова с золотой медалью окончила Скобелевскую женскую гимназию, затем педагогические курсы, с осени 1914 года преподавала в течение двух лет в Высшем начальном училище.

Осенью 1916 года поступила в Петрограде на историко-филологическое отделение Бестужевских высших женских курсов и одновременно посещала театральную студию В. Мейерхольда.

В конце 1917 года Вера Смирнова вернулась в Фергану, работала в городской библиотеке, в политпросвете, создала и руководила самодеятельным детским театром, писала для него пьесы и ставила их. С 1922 года преподавала в школе русский язык, литературу и обществоведение.

Вышла замуж за художника Михаила Янцына, в 1923 году родилась их дочь Ирина. В 1925 году уехала в Киев к сестре Александре — театральному режиссёру. Вера Смирнова начала писать рецензии на спектакли, была завлитом передвижного «Театра злободневных обозрений». В Киеве в 1927 году вышел ее сборник «Глиняный кувшин», в который вошли стихи, посвященные Средней Азии (обложка книги — работа Михаила Янцына).

В 1929 году Вера Смирнова рассталась с мужем и переехала в Москву. В 1930 году начала работать помощником редактора в детском отделе издательства «Молодая гвардия». Вышла ее книга сказок «Манои» («Мастерская детских игрушек»), которая вызвала интерес критики и жаркую полемику. В 1930-е годы Вера Смирнова работала в редакции детского радиовещания, Центральном детском театре (ныне — Российский академический молодёжный театр), редколлегии журналов «Мурзилка» и «Пионер». Её рассказы для детей публиковались в журналах и сборниках. Отдельными книгами были изданы «Два сердца» (1930), «Чудесные превращения одного стула» (1930), «Заморяне» (1931) и другие.

В те же годы Смирнова написала для Бауманского театра рабочих ребят пьесу «Токмаков переулок», основанную на документальном материале и рассказывающую о жизни детей и подростков Бауманского района Москвы. «Ребята из окрестных школ ходили на этот спектакль по два-три раза. На сцене они видели себя, своих родителей, своих соседей», — вспоминает писательница Евгения Таратута[2]. Для Центрального детского театра Вера Смирнова написала пьесу «Сказки Андерсена», которая была поставлена также в Национальном театре Норвегии в Осло в 1938 году.

В конце 1930-х годов Вера Васильевна вела литературную студию в Московском доме пионеров. Один из бывших участников студии, впоследствии известный этнограф и историк Владимир Кабо вспоминает: «Вера Васильевна была замечательным человеком: литературный критик и детский писатель, она была и выдающимся педагогом, умевшим найти дорогу к сердцам и умам подростков, влюбленных в литературу и мечтающих о собственном литературном будущем. Она говорила с нами обо всем, говорила серьезно, как со взрослыми людьми, без скидки на возраст, и мы это ценили. Она видела и понимала каждого — а подростки это любят и ценят»[3]. Со многими бывшими воспитанниками студии Вера Смирнова продолжала общаться и переписываться долгие годы спустя.

В 1935 году умерла её тяжело болевшая дочь — Ирина. Вера Васильевна вышла замуж за редактора и журналиста Ивана Игнатьевича Халтурина. У них родился сын Владимир.

По заданию Детгиза В. Смирнова почти два года работала над книгой «Рассказы о детстве Иосифа Сталина», но сам Сталин книгу запретил: «Автор был введен в заблуждение охотниками до сказок», — написал он в письме директору издательства[4]. В 1939 году вышла книга Смирновой для детей «Товарищ Серго» о революционере Серго Орджоникидзе.

Была организатором однотипных «дискуссий» вокруг «Военной тайны» и «Голубой чашки», автором доносов, на основе которых было прервано печатание двух повестей А. П. Гайдара в «Пионерской правде».

С 1940 года Смирнова занималась в основном критикой, ее статьи о современной литературе и театре регулярно печатались в периодических изданиях и сборниках.

Во время войны вместе с сыном она оказалась в Чистополе, пережив вместе с другими писательскими семьями все тяготы эвакуации.[6] Работала в школе, детском саду и местном радиоузле.

В 1943 году Вера Васильевна вернулась в Москву. В 1943—1945 годах была зав. отделом прозы в журнале «Знамя». Затем заведовала кафедрой в Литературном институте им. Горького, читала курс по детской литературе, вела семинар критики, была членом редколлегии журнала «Пионер».

В 1950-е годы вышли две самые известные и многократно переизданные книги Веры Смирновой: мифы Древней Греции в пересказе для детей — «Герои Эллады» (1953) и повесть «Девочки» (1959). Евгения Таратута вспоминает рассказ Веры Васильевны о том, как родился замысел книги «Герои Эллады»: «Во время войны, в эвакуации, когда ее сын Володя тяжело заболел и лежал в больнице, он все просил почитать ему что-нибудь, а книг не было. Тогда Вера Васильевна стала вспоминать мифы, вечерами вспоминала и записывала, а на следующий день рассказывала сыну и мальчикам из его палаты. „Пожалуй, можно назвать тринадцатым подвигом Геракла то, что рассказы о нем помогли выздоравливать Володе и его товарищам!“ — говорила Вера Васильевна. А потом эти рассказы она издала книгой…».

Героини книги «Девочки» — маленькие племянницы Веры Васильевны и ее дочка Иришка, действие происходит в Киеве конца 1920-х годов, а все остальные персонажи и события тоже взяты из реальной жизни[8]. Описываются забавные и трогательные приключения трех девочек, их каждодневная жизнь, игры, ссоры, мечты и открытия.

В 1955 году трагически погиб сын Веры Васильевны — Володя, талантливый, образованный, подающий большие надежды юноша. Он утонул в реке Лиелупе в Юрмале.

Вера Смирнова — автор критико-биографических очерков о творчестве С. Маршака, Л. Квитко, А.Гайдара. Статьи о детских писателях вошли в ее сборник «О детях и для детей» (1963). Книги Смирновой «О литературе и театре» (1956), «Современный портрет» (1964), «Книги и судьбы» (1968), «Из разных лет» (1974) посвящены творчеству М. Булгакова, Е. Шварца, А. Толстого, Л. Пантелеева, К. Федина, А. де Сент-Экзюпери, Я. Корчака, писателей Средней Азии (книги некоторых из них, например, Сатыма Улуг-Зода, Джалола Икрами, Абдуллы Каххара и Абдуллы Кадыри, Смирнова переводила на русский язык) и др.

Мемуары Веры Смирновой рассказывают о ее встречах с В. Мейерхольдом, К. Чуковским, С. Маршаком, Г. Нейгаузом и др.

Можно только пожалеть, что Вера Васильевна не оставила воспоминания о других писателях и выдающихся людях, с которыми она была знакома, — о Б. Пастернаке, Д. Бронштейне. Или не написала более обширных воспоминаний о С. Маршаке, с которым она вместе работала, и была не только коллегой, но и другом (Маршак посвятил ей и ее семье несколько шуточных экспромтов и дружеских эпиграмм[12]), собеседницей и слушательницей его новых стихов. В своем очерке о Маршаке «Мастер детской книги» Вера Васильевна вспоминала: «Мне, как первому биографу Маршака, как его заместительнице в Комиссии по детской литературе при Союзе писателей, а потом уже просто по давнему знакомству, много раз довелось испытать радость и пользу этих бесед с ним наедине. И я жалела только об одном: что я не умела все запомнить и записать, не умела быть его Эккерманом. Впрочем, у меня есть оправдание: именно потому, что это были беседы, наполненные до краев, если можно так сказать, эмоциональными размышлениями, которые тут же требовали от тебя отклика, рождали в тебе самой множество мыслей и чувств, трудно было не только попутно вести какие-то записи, но и потом оформлять их»[13]. М. Л. Гаспаров писал: «Я вспомнил, как Веру Васильевну Смирнову уговаривали написать воспоминания о Пастернаке, а она весело отговаривалась: „Сперва покажите мне воспоминания Зинаиды Николаевны“. Она тоже жила в Ирпени летом 1930-го, и З. Н., стоя у плиты, радостно рассказывала ей, как Борис Леонидович только что в лесу стал перед нею на колени в хвою и объяснился в любви, и шутила, не передать ли ей Генриха Густавовича (Нейгауза, ее первого мужа) Вере Васильевне, как котенка в хорошие руки? Но у Веры Вас. была своя трудная жизнь, и было не до того. Воспоминаний Зинаиды Николаевны ей не показали, и поэтому своих она не написала».

Награждена орденами «Знак почета» и «Трудового Красного Знамени», медалями «За доблестный труд в Отечественной войне 1941—1945 гг» и «800-летие Москвы».

В последние годы Вера Васильевна работала над книгой воспоминаний, посетила Фергану, где прошли ее детство и юность. Свою библиотеку из 418 книг с дарственными надписями авторов Вера Смирнова завещала Ферганскому краеведческому музею[15]. Библиотеку своего мужа Ивана Халтурина она отправила на его Родину, подарив её Кировской областной библиотеке.

Вера Васильевна Смирнова умерла в 1977 году в Москве, похоронена на Головинском кладбище.

Обширный архив[17] Веры Смирновой — рукописи, письма, фотографии — хранится в РГАЛИ (Москва).