Ярослав Галан родился
27 июля 1902 года в
Дынуве (ныне в
Польше) в семье служащего. Во время
Первой мировой войныэвакуировался вместе с семьёй в
Ростов-на-Дону, после войны вернулся на родину. В
1923 году окончил гимназию
Перемышля, учился в Высшей торговой школе
Триеста в
Италии. В
1923—
1928 годах получил высшее образование в
Венском и
Краковском университетах. В студенческие годы приобщился к левому движению. С 1924 года принимал участие в подпольной работе. В 1929—1932 годах один из организаторов и член редколлегии журнала «Вікна» («Окна»).
На 1920-е годы приходится и начало творческой деятельности писателя. Он был одним из организаторов
группы украинских пролетарских писателей «Горно». В
1927 году он закончил работу над своей первой значительной пьесой «Дон Кихот из Этенгейма». В комедии «99 %» (
1930), впервые поставленной полулегальным львовским «Рабочим театром», Галан разоблачал продажность
националистических и
шовинистических партий. Тема классовой борьбы и осуждение национальной сегрегации актуализируются в пьесах «Груз» («Вантаж», 1930) и «Ячейка» («Осередок»,
1932), призывающей к единству действий и классовой солидарности
украинского,
польского и
еврейского пролетариата. Публиковался в журнале «
Глобус». Получил запрет на профессию преподавателя.
За свою политическую позицию писатель неоднократно подвергался преследованиям, тюремному заключению (в
1934 и
1937 годах). Ярослав Галан был одним из организаторов антифашистского конгресса деятелей культуры во
Львове в
апреле 1936 года. Кроме того, он принял участие в крупнейшей политической манифестации
16 апреля 1936 года во Львове, расстрелянной польской полицией (всего было убито тридцать львовских рабочих и ранено двести участников демонстрации). Памяти погибших товарищей Галан посвятил рассказ «Золотая арка». В 1937 году во Львове скончался его старший брат Иван, активист КПЗУ. После того, как в
1938 году Коммунистическая партия Польши и
Коммунистическая партия Западной Украины как её автономная организация были закрыты
Коминтерном по сфабрикованным обвинениям в шпионаже в пользу Польши, жена Галана Анна Дидык, командированная в СССР, была арестована в
Харькове и казнена в ходе
сталинских репрессий.
После присоединения Западной Украины и Западной Белоруссии к СССР в сентябре
1939 года Ярослав Галан работал в редакции газеты «Вільна Украіна», руководил литературной частью
Львовского ГДТ писал очерки и рассказы об изменениях в воссоединённых западных областях УССР. В годы
Великой Отечественной войны работал в редакциях фронтовых газет, был радиокомментатором на радио им. Т. Шевченко (Саратов) и спецкором газеты
«Советская Украина», а затем «Радянська Україна». В
1943 году издал сборник военных произведений «Фронт в эфире». В военные и послевоенные годы осуждал украинских националистов (
бандеровцев,
мельниковцев,
бульбовцев) как пособников
нацистских оккупантов. В
1946 году в качестве корреспондента «Советской Украины» представлял советскую прессу на
Нюрнбергском процессе по делу немецких военных преступников.
В своих послевоенных сатирических памфлетах Ярослав Галан критиковал националистическую и клерикальную реакцию (в частности,
греко-католическую церковь и антикоммунистическую официальную доктрину
Ватикана): «Их лицо» (
1948), «На службе у сатаны» (1948), «Перед лицом фактов» (
1949), «Отец тьмы и присные» (1949), «Ватиканские идолы жаждут крови», «Сумерки чужих богов», «То, чего не забывают», «Ватикан без маски» и др. В трагедии «Под Золотым орлом» (
1947) сопоставил преступления против человечества, совершавшиеся в нацистских
концлагерях, с произволом американских оккупационных войск в
Западной Германии. В пьесе «Любовь на рассвете» (1949, издание
1951) представил торжество социализма в послевоенном западноукраинском селе. Разоблачал фальсификации украинских националистов.
Ярослав Галан много писал об украинских националистах, в своем очерке «Чему нет названия» он описывал преступления ОУН:
Четырнадцатилетняя девочка не может спокойно смотреть на мясо. Когда в её присутствии собираются жарить котлеты, она бледнеет и дрожит, как осиновый лист. Несколько месяцев назад в Воробьиную ночь к крестьянской хате недалеко от города Сарны пришли вооруженные люди и закололи ножами хозяев. Девочка расширенными от ужаса глазами смотрела на агонию своих родителей. Один из бандитов приложил острие ножа к горлу ребёнка, но в последнюю минуту в его мозгу родилась новая <идея>: «Живи во славу Степана Бандеры! А чтобы чего доброго, не умерла с голоду, мы оставим тебе продукты. А ну, хлопцы, нарубайте ей свинины!..» «Хлопцам» это предложение понравилось. Через несколько минут перед оцепеневшей от ужаса девочкой выросла гора мяса из истекающих кровью отца и матери…
Надгробие Ярослава Галана на
Лычаковском кладбище во Львове
Ярослав Галан был убит
24 октября 1949 года в своём рабочем кабинете в квартире на
улице Гвардейской во Львове в результате покушения (11 ударов гуцульским топором).
Убийство писателя украинскими националистами Михаилом Стахуром и Иларием Лукашевичем, связанными с
ОУН, было совершено вскоре после выхода в свет его
антиклерикальной сатиры «Плюю на Папу!», бывшей ответом на отлучение Галана от церкви папой
Пием XII.
Владимир Семичастный вспоминал: «Как раз перед новым 1950 годом во Львове убили топором прямо в домашнем кресле Ярослава Галана.
Хрущёв многих направил тогда в столицу Западной Украины: своего второго секретаря
Мельникова, председателя КГБ, министра внутренних дел, секретаря партии по идеологии и меня как первого секретаря ЦК ЛКСМУ: „Ищите, кто совершил!“ Мы даже новый год встречали во Львове, но в конечном итоге убийцу нашли по подсказке лейтенанта-чекиста: всех студентов сельхозинститута, отсутствовавших на занятиях в день убийства, показали домработнице Галана, которая опознала третьекурсника, якобы приходившего к писателю за консультацией».
После убийства Галана были ужесточены меры против националистической Украинской повстанческой армии, продолжавшей террористическую деятельность против советской власти на Украине.
Ярослав Галан похоронен на
Лычаковском кладбище Львова.