Илья Геннадьевич Прокофьев родился в 1973 году в городе Ленинграде. С юношества увлекался историей Великой Отечественной войны. В 1983 году на синявинских болотах впервые в жизни обнаружил прямо на поверхности, под сантиметровым слоем мха, останки погибшего красноармейца - это событие оставило глубокий отпечаток в сознании юноши, послужило поводом к переосмыслению официальной истории нашего государства, определило его жизненный путь. С 1987 года он руководитель поисковой группы при музее Боевой Славы имени Героя Советского Союза, командира эскадрильи 7-го гвардейского штурмового авиаполка ВВС Краснознаменного Балтийского флота, гвардии капитана Александра Семеновича Потапова при ПТУ № 96 города Ленинграда. С 1988 года член поискового объединения "Победа" при Ленинградском обкоме ВЛКСМ.
С 1991 года по 1993 год проходил службу в Вооруженных силах.
С 1993 года руководитель Ленинградской общественной поисковой организации "Международный исторический фонд". С 1994-го по 2008 год ведущий специалист, начальник отдела молодежной политики Комитета по физической культуре, спорту, туризму и молодежной политике Правительства Ленинградской области. В это же время заместитель председателя Совета, председатель Совета Общественного фонда поисковых отрядов Ленинградской области. С 2008 года ведущий документовед, главный специалист-эксперт, заместитель начальника военно-мемориального отдела Управления Министерства обороны Российской Федерации по увековечению памяти погибших при защите Отечества.
Автор - историк-практик. Он владеет уникальными архивными материалами, мемуарными воспоминаниями участников войны, широко использует современные возможности Интернета. Но самое главное - он поисковик, вся его жизнь посвящена Поиску. Сотни выездов на места боев, десятки экспедиций, в которых он участвует уже не первое десятилетие, ежегодно возвращают все новые и новые имена ранее безвестных Героев.
