Был одним из самых известных провинциальных краеведов 1920-х годов. Он родился в семье священника села Большая Брембола Переславль-Залесского уезда Владимирской губернии. «…в течение, по крайней мере, двухсот лет мои предки были грамотные книжные люди, что уже само по себе было благородной предпосылкой для моей судьбы. Несомненно, что и мне предстояло быть грамотным, в то время как большинство моих сверстников из крестьян с. Б. Бремболы должны были остаться неграмотными в силу противоположной семейной их традиции», – писал он в очерке «Как я стал краеведом».