Родилась в 1919 г. в Крыму, в 1939 году в г. Энгельсе получила диплом учителя немецкого языка и литературы, а в 1941 г. была депортирована в Казахстан. Женщине пришлось пережить все тяготы депортации: голод, разлуку с близкими, тяжелую работу. Живя в Павлодаре, Нелли Ваккер вела активную литературную деятельность. Переводила некоторых казахстанских поэтов, таких как Марфуга Айткожина, Бахытжан Канапьянов, Жубан Мулдагалиев, также Аманжола Шамкенова и многих других.
В 1993 г., после смерти мужа переехала в Германию, но и там она продолжала писать.