Советский и российский социолог и политолог, специалист в области социальной философии и политической теории. Доктор философских наук, профессор, главный научный сотрудник Института социологии РАН, руководитель отдела анализа социально-политических процессов ИС РАН, Почётный доктор Института социологии РАН, академик Российской академии естественных наук, член Президиума Академии политической науки.
Научной общественности известен трудами по теоретическим проблемам общественных трансформаций (социальные революции, реформационные процессы, общественно-политические движения).