Профессор, декан факультета общей и теоретической психологии в Институте теоретической психологии Университета Отто-Фридриха в Бамберге, Германия. В 1986 году он получил премию Немецкого исследовательского сообщества имени Готтфрида Вильхгельма Лейбница, которая является самой почетной наградой Германии в области исследований. Известные публикации Дитриха Дернера: «Логика неудачи» (1996) и «Строительный план души» (2001). Под его руководством была разработана психологическая теория когнитивной архитектуры.