Филлис Бартон (Мэтьюман) родилась в 1896 году в Лидсе и была дочерью страхового менеджера Томаса Бартона и его жены Ады Мэри Поллард. Она училась в средней школе Лидса, но не смогла получить высшее образование из-за преждевременной смерти ее отца. Замужем за Сиднеем Мэтьюменом в 1930 году, она жила с ним в Лидсе, Тоттенхэме, Хиндхеде, Госпорте и Мерстхэме (Суррей), занимая должность секретаря, когда у него случился срыв. Именно в этот момент Мэтьюмен начала писать при помощи Сиднея, который часто помогал ей в построении сюжета и описании персонажей.