Харрис Фрэнк

Фрэнк Харрис (1855–1931, Джеймс Томас Харрис) родился 14 февраля 1855 года в Голуэе, в Ирландии, в семье валлийцев. Его отец, Томас Вернон Харрис, был военно-морским офицером из Фишгарда, Уэльс. Живя со своим старшим братом, Фрэнк около года больше проучился в Королевской школе в Арме. В возрасте 12 лет он был отправлен в Уэльс, чтобы продолжить свое образование в гимназии Ruabon в Дербишире, однако мальчик был недоволен школой и в частности царившими в ней гомосексуальным насилием, как со стороны старших школьников, так и со стороны педагогического состава (обо всём этом он с ужасающими подробностями рассказал в своей откровенной книге-исповеди «My Life and Loves» – «Моя жизнь и любовь»). Ровно через год мальчик сбежал оттуда в Соединенные Штаты и в конце 1869 года приехал в Нью-Йорк практически без гроша. В 13 лет он подрабатывал случайными заработками, чтобы прокормить себя, работая сначала чистильщиком обуви, носильщиком, разнорабочим и строителем на возведении Бруклинского моста. Позже Харрис описал эти ранние профессиональные опыты в рассказах, которые включил в свою первую книгу «Бомба» (1908).

Из Нью-Йорка Харрис переехал на Средний Запад Америки, поселившись во втором по величине городе страны, Чикаго, где он устроился на работу клерком в отеле, а затем и менеджером. Благодаря тому, что Чикаго занимал центральное место в мясной индустрии, Харрис познакомился с различными скотоводами, которые вдохновили его покинуть большой город и заняться животноводством. Так он стал ковбоем. В конце концов Харрису надоела жизнь в индустрии крупного рогатого скота и он поступил в университет штата Канзас, где изучал право и получил степень, а также допуск к государственной ассоциации адвокатов штата Канзас.

В 1878 году в Брайтоне он женился на Флоренс Рут Адамс, которая умерла в следующем году. Вскоре после ее кончины Харрис понял, что не создан для юридической деятельности и решил обратить свое внимание на литературу. Он вернулся в Европу, в своих литературных поисках путешествовал по разным городам Германии, Австрии, Франции и Греции. Некоторое время он проработал корреспондентом американской газеты, прежде чем обосноваться в Англии в 1882 году, чтобы серьезно заняться журналистикой.

Харрис впервые стал известен в качестве редактора ряда лондонских газет, включая Evening News, Fortnightly Review и Saturday Review; последняя является высшей точкой его журналистской карьеры, где он завёл дружбу с Г. Уэллсом и Дж. Бернардом Шоу, как регулярными авторами.

С 1908 по 1914 годы Харрис сосредоточился на деятельности романиста, стал автором серии популярных книг, таких как «Бомба», «Человек Шекспир», «Желтый билет» и др. С началом Первой мировой войны, летом 1914 года, Харрис решил вернуться в Соединенные Штаты.

С 1916 по 1922 годы он редактировал в США издание «Журнала Пирсона», популярный ежемесячник, который сочетал короткие фантастические рассказы с просоциалистическими особенностями толкования новостей. Один из выпусков журнала даже был запрещен к рассылке гл. почтмейстером Альбертом С. Бурлесоном в период участия Америки в Первой мировой войне. Несмотря на это, Харрису удалось справиться с деликатной ситуацией, с которой столкнулась левая пресса, и сохранить работоспособность и платежеспособность журнала в годы войны.

В апреле 1921 года Харрис стал гражданином США. В 1922 году он отправился в Берлин, чтобы опубликовать свою самую известную работу – автобиографический роман «My Life and Loves» («Моя жизнь и любовь»). Книга получила известность благодаря откровенным описаниям сексуальных контактов автора и преувеличенными масштабами его приключений и роли его личности в мировой истории.

«Моя жизнь и любовь» – это 4-хтомная автобиография, публиковавшаяся между 1922 и 1927 годами. Каждый из четырех томов был проиллюстрирован многими рисунками и фотографиями обнаженных женщин. В книге наглядно представлены эротические подвиги Харриса и помещены раздутые сплетни о сексуальной активности знаменитостей того времени.

В течение последующих 40 лет это произведение было категорически запрещено как в США, так и в Великобритании. Впервые оно стало доступно в Америке лишь в 1963 году. Одно время книга продавалась в Париже дороже, чем за 100 долларов. В России это произведение не появлялось ни до перестройки, ни после неё.