Президент Красноярской региональной общественной организации “Клуб капитанов”.
Родился 16 сентября в Гомельской области Белорусской ССР. Окончил Омское речное училище. Работал штурманом на ледоколе “Енисей”, штурманом на теплоходе “Александр Матросов”, капитаном теплохода “Норильск”. 1971-1981 гг. – начальник Красноярского речного командного училища. 1981-1983 гг. – заместитель начальника Енисейского речного пароходства по кадрам; 1983-1987 гг. – инструктор отдела транспорта и связи Красноярского краевого комитета КПСС; 1987-1995 гг. – заместитель начальника Енисейского речного пароходства, генеральный директор ОАО “Енисейское речное пароходство” (1995-2003 гг.).
Автор книг “Флотская судьба”, “Енисей – река жизни”, “Второе дыхание”, “Летопись судоходства на Енисее”. Награжден орденом “Знак Почета”, медалями, грамотами всех уровней; ему присвоены звания: “Заслуженный работник транспорта России”, “Почетный работник транспорта России”, “Почётный работник речного флота”, “Почетный член клуба Енисейских капитанов”. В 1995 г. пароходство и его генеральный директор удостоены международной награды “Факел Бирмингама”. В 2000 г. – Координационный комитет международной программы “Партнерство ради прогресса” присуждает пароходству награду “Хрустальная Ника”, а И. А. Булава получает золотую медаль “Менеджер года-2000”.
Член союза писателей России с 2010 года.