Харрис Клэр Уингер

Клэр Уингер Харрис (Clare Winger Harris) — американская писательница, получившая известность в 20-х годах XX века благодаря своим научно-фантастическим рассказам.

Родилась в городке Фрипорт, штат Иллинойс, в семье выходцев из промышленных районов Чикаго Фрэнка Стовера Уингера и Мэй Портер Стовер. Харрис закончила Колледж Смит — частный женский гуманитарный колледж, расположенный в Нортгемптоне, штат Массачусетс. За время учёбы она совершила путешествия по Европе, Египту и Греции. В 1912 году вышла замуж за архитектора и инженера Фрэнка Клайда Харриса, позже участвовавшего в Первой мировой войне, а впоследствии работавшего в различных транспортных компаниях. Молодожёны поселились в городке Лейквуд, штат Огайо. У пары родились трое сыновей — Клайд Вингер (1915), Дональд Стовер (1916) и Линн Тэкерей (1918). Впоследствии сыновья поддержали научные увлечения матери, продолжив династию инженеров, и работали в различных областях промышленности.

В 1917 году отец Клэр опубликовал роман «The Wizard of the Island, or The Vindication of Prof. Waldinge», описываемый критиками как «истории супернауки в духе Жюля Верна и в декорациях южных морей». Доподлинно не известно, был ли сам Вингер источником вдохновения дочери, или, наоборот, дочь вдохновила отца, но семейная тяга к творчеству налицо.

Необходимость в дополнительном заработке, натолкнула домохозяйку, воспитывающую троих детей, попробовать себя на литературном поприще. Первым произведением, которое написала Клэр, стал роман «Persephone of Eleusis: A Romance of Ancient Greece», в котором нашли отражение впечатления от поездки в Европу. Однако популярности книга не снискала.

Публиковаться в журналах Харрис начала в 1926 году, и вскоре её произведения заметили читатели «Amazing Stories». Её пол стал неожиданностью для Хьюго Гернсбека, тогдашнего редактора журнала, который оказался первым, кто купил её работу. Так Клэр Харрис стала первой женщиной, которая публиковала научно-фантастические рассказы под своим именем. По результатам голосования среди читателей рассказ Харрис «The Fate of the Poseidonia» получил третий приз (100 долларов) на конкурсе, проводимом журналом. По условиям конкурса, надо было написать рассказ по одной из обложек журнала (декабрьский номер за 1926 год). В редакторской заметке Гернсбек писал: «То, что обладателем третьего приза смогла оказаться женщина, стало одним из сюрпризов конкурса, потому что, как правило, женщины не лучшие писатели-фантасты, их образование и общие познания в научных вопросах зачастую ограничены. Но исключение, как обычно, подтверждает правило, исключение в данном случае является чрезвычайно впечатляющим».

Харрис продала в общей сложности одиннадцать историй. Её произведения печатались также в «Weird Tales» и «Science Wonder Quarterly» и в 1947 году собраны и изданы отдельным сборником — «Away From the Here and Now». В рассказах писательницы часто встречаются сильные женские характеры. По мнению критиков, это послужило признанием её роли писательницы-первопроходца в области, где до этого доминировали мужчины, а женщины должны были скрываться под псевдонимами.

В 1930 году Харрис перестала писать и полностью посвятила себя семье. В конце жизни Клэр развелась со своим мужем и поздние годы провела в одиночестве в компании книг. Её внук вспоминает, как она давала ему почитать книги по религии и оккультизму, которыми она, очевидно, была увлечена. Скончалась Клэр Уингер Харрис в 1968 году в городе Пасадена, штат Калифорния.

Исследователь фантастики Майкл Эшли полагает, что в рассказе «The Artificial Man» (1929) Харрис одной из первых рассмотрела возможности усиления тела человека различными искусственными органами и, по сути, высказала идею, которую впоследствии назвали термином «киборг». Кроме того, в своём письме к читателям журнала «Wonder Stories» в 1931 году она одной из первых представила классификацию тематики фантастических произведений, выделив 16 основных типов, в частности таких, как «Межпланетные путешествия», «Создание искусственной жизни», «Приключения в других мирах».

В 2011 году, благодаря усилиям другого исследователя фантастики Ричарда Лупоффа, в издательстве «Ramble House» подготовили переиздание сборника 1947 года, к которому Лупофф написал предисловие.