Джонатан Конлин родился в Нью-Йорке, а затем переехал в Великобританию, где изучал историю в Оксфорде. Он продолжал выполнять дипломную работу в Институте Курто и Кембридже. В течение этого периода он провел долгие периоды в парижских архивах, развивая интерес к истории англо-французских отношений. С момента своего назначения в Саутгемптонский университет в 2006 году он вел курсы по необычайно широкому кругу тем: от моральной философии Адама Смита до истории кладбищ и влияния эволюции на викторианское общество.
Написав историю Национальной галереи (Лондон), Джонатан по-прежнему очарован историей коллекционирования, музеев и политикой национального наследия. В дополнение к написанию критических исследований «Цивилизация» (1969) и «Пути видения» (1972) он курировал две программы мероприятий в Лондоне и Вашингтоне, посвященные сороковым годовщинам обеих серий. Он регулярно комментирует музеи, наследие и историю телевидения для "Истории сегодня", "Журнала музеев" и программы R4 "Сегодня".
