Действительный тайный советник (c 10.09.1866). Происходил из бояр княжества Валахия. Сын действительного статского советника Эммануила Ивановича Персиани (?-1839), дипломата, служившего в посольстве Порты в Лондоне, затем на службе господаря Молдавии и Валахии К. Ипсиланти, а в 1806 эмигрировавшего в Россию. 27.07.1815 был принят в русскую службу с чином коллежского советника, а 11.02.1816, по принятии присяги на подданство России, был определен в ведомство Коллегии иностранных дел. Назначенный затем канцелярским чиновником к миссии во Франкфурте (11.08.1817), он с ноября 1818 занял там же место секретаря посольства, на котором и был до 17.04.1829, получив в это время ордена св. Владимира 4-й степ. (1821) и Анны 2-й степ. (1825) и чин статского советника. Пробыв полтора года при делах Коллегии иностранных дел, Персиани 21.02.1831 был определен 1-м секретарём миссии в Греции. В 1835 году подготовил обширную аналитическую записку «Рассуждения о Греции от прибытия короля до конца 1834 года», где проанализировал причины политической нестабильности в Греции, обстоятельно описал политическую ситуацию в стране после восхождения на греческий трон принца Оттона Фридриха Баварского в 1832 и дал обзор обзор политического устройства Греции, её административной сферы, церковно-государственных отношений, финансов, состояния торговли, армии и флота и т.д. Записка, адресованная директору Азиатского департамента МИД К.К. Родофиникину, была впервые издана в 2016.
3.09.1843 в Греции произошла революция, вызвавшая смену политического режима: из абсолютной монархии страна превратилась в дуалистическую. Демонстрируя своё отношение к этим событиям, в С.-Петербурге решили понизить ранг российского дипломатического представителя в Греции с посланника до поверенного в делах. На эту должность 11.11.1843 был назначен Персиани, а 30.12.1844 он был произведён в действительные статские советники. В 1857 Персиани был назначен чрезвычайным посланником и полномочным министром при дворах Ганноверском и Ольденбургском с производством в тайные советники. С 10.09.1866 в отставке с производством в действительные тайные советники. Награждён высшими российскими орденами, до ордена Белого Орла включительно, и рядом иностранных.
Персиани был в первом браке женат (с 1825) на княжне Роксандре Мурузи, за которой получил 3000 десятин земли в Бендерском уезде Бессарабской области. Его сыновья от второй жены Смарагды - А.И. Персиани и Виктор Иванович (1841-1900), действительный статский советник, также служивший в МИД.
