Чуйков Василий Иванович

Родился в с. Серебряные Пруды под Тулой в семье крестьянина. В юные годы работал слесарем в Петрограде. В Красной Армии с апреля 1918 года. Во время Гражданской войны 1918–1920 гг. 19-ти лет от роду командовал полком, был 4 раза ранен, получил 2 ордена Красного Знамени. В 1925 году окончил Военную академию им. М. В. Фрунзе. Участвовал в освободительном походе в Западную Белоруссию (1939). В советско-финляндской войне 1939–1940 гг. командовал армией. В 1940–1942 был военным атташе в Китае, при генералиссимусе Чан Кайши. В годы Великой Отечественной войны генерал Чуйков героически оборонял Сталинград. «Клянусь: или умру в Сталинграде, или отстою его», — сказал 43-летний командарм. С сентября 1942 года и до конца войны командовал 62-й (8 гвардейской) армией. Воевал в Донбассе, отличился в битве за Днепр, в операциях на Правобережной Украине, освобождал Польшу. В Висло-Одерской операции войска 8-й гвардейской армии Чуйкова прошли через лагерь смерти Майданек (под Люблином), освободили города Лодзь и Познань и захватили плацдарм на западном берегу Одера. В Берлинсой операции, прорвавшись через Зееловские высоты, гвардейцы Сталинграда штурмовали столицу Германии и вместе с другими войсками овладели ею. Здесь, в поверженной столице врага, к Чуйкову явился генерал Кребс, который сообщил о самоубийстве фашистского фюрера А. Гитлера. За годы войны Чуйкову дважды было присвоено звание Героя Советского Союза. После войны В. И. Чуйков был Главкомом советских войск в Германии (1949–1953), командовал военным округом. В 1960–1961 он возглавлял Сухопутные войска; в 1964–1972 был начальником Гражданской обороны страны. Звание Маршала Советского Союза присвоено 11 марта 1955 года.