Стивенс Френсис

Фрэнсис Стивенс (Francis Stevens) - псевдоним американской писательницы-фантастки Gertrude Barrows Bennett (1884-1948).

Родилась 18 сентября 1884 г. в г. Миннеаполисе, шт. Миннесота.

После школы училась на вечерних курсах в надежде стать иллюстратором (надежда, которая никогда не осуществилась), работала стенографисткой. В 1909 г. вышла замуж за Стюарта Беннета, британского журналиста и исследователя, и переехала в Филадельфию. Когда через год муж погиб в экспедиции, ей снова пришлось работать стенографисткой, чтобы обеспечить себя и новорожденную дочь. В конце 1-й мировой войны погиб ее отец, и Гертруда взяла на себя заботу о больной матери. Через несколько лет после смерти матери, в середине 1920-х гг. она переехала в Калифорнию. Умерла в 1948 г.

Гертруду Беннетт называют первой крупной писательницей-фантасткой США. В период 1917-1923 гг. она опубликовала ряд произведений, быстро ставших популярными, и получила прозвище "женщина, которая придумала темную фэнтези".

Первый свой рассказ она написала в 17 лет и отослала в журнал "Argosy", где он был опубликован в марте 1904 г. Когда Гертруда была вынуждена взять на себя материальное обеспечение семьи, она решила вернуться к литературному труду и в 1917 г. предложила в журнал "All-Story Weekly" новеллу "Кошмар". Редактор именно этого журнала выбрал для публикации псевдоним Фрэнсис Стивенс. После успешного возвращения в литературу Г.Беннетт не использовала других псевдонимов.

Написав ряд удачных рассказов и новелл, в 1918 г. она публикует первый и, возможно, лучший свой роман "Цитадель страха" (The Citadel of Fear). Роман посвящен затерянному ацтекскому городу, найденному перед Первой мировой войной. Книга получила высокую оценку редактора "Argosy" Г.Ф.Лавкрафта. В переиздании этого романа в 1952 г. впервые была раскрыта тайна псевдонима Фрэнсиса Стивенса.

Годом позже, в 1919 г. она издает научно-фантастический роман, одну из первых антиутопию "Головы Цербера" (The Heads of Cerberus) о тоталитарной Филадельфии в 2118 г.

Самый знаменитый роман Ф. Стивенс - книга 1920 г. "Claimed", в которой сверхъестественный артефакт вызывает к жизни в Нью-Джерси 20-го века могущественного древнего бога.

Стиль, темы и мотивы Ф.Стивенса заметно повлияли на Г.Ф.Лавкрафта и А.Меррита, both of whom "emulated Bennett's earlier style and themes. В течение нескольких десятилетий критики и читатели считали Фрэнсиса Стивенса одним из псевдонимов А.Меррита. Критик Сэм Московиц назвал Г.Беннетт величайшей писательницей-фантасткой между Мэри Уолстонкрафт Шелли и Кэтрин Мур.

Т.к. Г.Беннетт оказалась первой профессиональной писательницей-фантасткой США, в последние годы ее произведения рассматривают как предтечи феминистской фантастики.