Пепеляев Евгений Георгиевич

Родился 18 марта 1918 г. в г. Бодайбо Иркутской губернии Российской Советской Республики (ныне - Иркутская обл. РФ). Отец - Егор Егорович Пепеляев - был слесарем, токарем, кузнецом, машинистом, счетоводом. Мать - Аполлинария Эдуардовна - дочь ссыльного поляка. Старший брат Константин - летчик-истребитель, старший лейтенант, погиб в августе 1941 г. на Северо-Западном фронте Великой Отечественной войны.

Евгений Пепеляев окончил школу фабрично-заводского ученичества, учился в Омском железнодорожном строительном техникуме. Затем закончил одесскую 8-ю военную школу летчиков (1938), Высшие летно-тактические курсы усовершенствования офицерского состава (1947), академию Генштаба ВС СССР (1958).

В возрасте десяти лет вместе с семьей уехал из Бодайбо, жил в различных городах СССР. По инициативе старшего брата в 17 лет переехал в Одессу, работал токарем в авиационных механических мастерских, занимался в аэроклубе.
С 1939 г. служил на Дальнем Востоке - в 29-м истребительном авиационном полку (Белогорск, Амурская обл.), затем в 300-м истребительном авиаполку (Бабстово, Еврейская автономная область). Прошел путь от летчика до командира эскадрильи.
В ноябре 1943 г. был направлен в действующую армию, воевал в 162-м истребительном авиаполку 2-го Белорусского фронта, провел несколько боевых вылетов. В начале 1944 г. вернулся на Дальний Восток, стал замкомандира 300-го истребительного авиаполка. В 1945 г. участвовал в разгроме японских войск, совершил более 20 боевых вылетов.
С 1947 г. служил в 196-м истребительном авиаполку (Волосово, Московская обл.) заместителем командира по летной части. В 1949-1950 гг. - замкомандира 32-го гвардейского истребительного авиаполка. Освоил новейшие на тот момент реактивные истребители Як-15, Ла-15, МиГ-15.
С ноября 1950 г. - командир 196-го авиаполка 324-й Свирской Краснознаменной истребительной авиационной дивизии (соединением командовал легендарный летчик Иван Кожедуб).
В начале 1951 г. 324-я дивизия вошла в состав 64-го истребительного авиационного корпуса, сформированного для участия в боевых действиях в Корее. В этой стране с 1950 г. шла война между коммунистическим Севером (который поддержали СССР и КНР) и капиталистическим Югом (на стороне которой воевали контингенты ООН – в первую очередь США).
К 1 апреля 1951 г. 196-й авиаполк (30 самолетов МиГ-15) был переброшен на аэродром Аньдун (КНР) вблизи границы с КНДР, получив боевую задачу прикрывать от атак с воздуха стратегические объекты и коммуникации северокорейских и китайских войск. Полк участвовал в корейской кампании до 1 февраля 1952 г.
За этот период Пепеляев совершил 109 боевых вылетов, в 38 воздушных боях сбил, по официальным данным, 19 самолетов противника. Ряд СМИ пишут о 20 или о 23 сбитых Пепеляевым самолетах, при этом оговаривая, что несколько побед советский ас переписал на счет своего ведомого. Как минимум 11 сбитых Пепеляевым самолетов достоверно подтверждены американскими данными, что является крайне высоким показателем для истребителя того времени.
В любом случае Евгений Пепеляев делит первое и второе места среди асов "корейской кампании" с летчиком 17-го истребительного авиаполка Николаем Сутягиным (официально - 22 сбитых). Оба они опережают лучшего американского аса корейской войны Джозефа Макконнелла (16 заявленных побед). Кроме того, оба советских летчика-истребителя лидируют по количеству сбитых реактивных самолетов за всю историю авиации.
196-й авиаполк под командованием Евгения Пепеляева официально одержал 108 побед (потеряв погибшими четырех летчиков). В результате 196-й и 17-й (также 108 побед) истребительные авиаполки стали самыми результативными частями 64-го корпуса (всего за 3 года войны в составе этого объединения побывали 29 истребительных полков).
Всего, по официальным советским данным, 64-й авиакорпус за все время войны в Корее сбил 1 тыс. 106 самолетов противника, потеряв 335 своих истребителей.
Со своей стороны ВВС США заявляли об уничтожении 953 самолетов противника (СССР, КНР и КНДР). "Предположительно уничтоженными" считаются еще 193 самолета, поврежденными – 1 тыс. 009. Собственные потери, по официальным американским данным, - 1 тыс. 747 самолетов, из них 757 – от непосредственного воздействия противника. Эксперты оценивают общие потери ВВС США и союзников в корейской кампании в 3 тыс. 046 самолетов.
После возвращения из Китая 196-й авиаполк вошел в состав Брянского корпуса Московского района ПВО и разместился на аэродроме Инютино, возле станции Балабаново в Калужской области.
В конце 1952 г. Евгений Пепеляев был назначен замкомандира 15-й гвардейской истребительной авиадивизии (Орёл). С 1954 г. работал в управлении боевой подготовки истребительной авиации ПВО СССР. С декабря 1958 г. - командир 133-й истребительной авиационной дивизии ПВО (Ярославль), с 1960 г. - начальник авиации 7-го корпуса противовоздушной обороны (Брянск) Московского округа ПВО. В 1961 г. из-за травмы был лишен допуска к полетам, впоследствии служил на Центральном командном пункте ПВО.
В 1973 г. ушел с военной службы. Работал в Московском НИИ приборной автоматики, в 1986 г. вышел на пенсию.
Летом 1993 г. по приглашению правительства КНДР посетил эту страну и принял участие в праздновании 40-летия победы в войне 1950-1953 гг.
В июне 1995 г. был приглашен в США на "Слет орлов" - традиционную встречу выдающихся пилотов и космонавтов всего мира.
Налет – более 2 тыс. часов. Освоил около 30 типов самолетов, в т. ч. Як-15, Як-17, Як-25, Ла-15, МиГ-15, МиГ-17, МиГ-19, Су-9.
Скончался 4 января 2013 г. в Москве. Похоронен на Николо-Архангельском кладбище (Балашиха, Московская обл.).

Полковник.

Герой Советского Союза (1952), награжден орденами Отечественной войны I и II степени, двумя орденами Ленина, тремя орденами Красного Знамени, двумя – Красной Звезды, медалями.

Автор книги "МиГи" против "Сейбров" (2009)

Был женат, супруга – Майя Константиновна.

Увлекался охотой.