Герхард Вальтер Менцель - немецкий писатель. Родители - Вальтер Менцель, водитель трамвая и его жена Фрида, урожденная Дитрих. Через месяц после прихода Гитлера к власти отец потерял работу, был объявлен врагом народа и отправлен на принудительные работы до 1945 года. Мать умерла в 1935 году. Единственным желание одаренного мальчика было посещать среднюю школу и учиться, но, увы, в тех обстоятельствах оно было неосуществимо. По окончании Лейпцигского книготоргового коледжа, его отправили на работы по трудовой повинности. Здесь в 18 лет юноша заболел туберкулезом и вынужден был с короткими перерывами до 1947 жить в санатории. В это время он изучал классическую мировую литературу, немецкую философию от Канта до Ницше и начал писать сам - стихи, эпические поэмы, пьесы. В периоды относительного здоровья он закончил Лейпцигский книготорковый техникум и стал работать в издательстве Teubner BG. В 1948 году он попытался поступить на предварительные курсы Лейпцигского университета (на отделение германистики), от повторной попытки пришлось отказаться, так как он начал работать в качестве сценариста на лейпцигской станции радио Центральной Германии. Днем он работал сценаристом, сопровождал передачи, а ночью писал тексты для работы. Самые ранние известные произведения Менцеля как раз относятся ко времени его работы на радио (около 25 работ). В основном это были переложения/адаптации великих произведений мировой литературы, таких как "Ревизор" Гоголя, "Ткачи" Гауптмана, "Швейк" Гашека и другие. Также у него было несколько оригинальных работы - "Слава Франции" (о Ф. Жолио-Кюри) и "Бегство" (о юном Шиллере). В это время Менцель получил прочную репутацию "отца радио ГДР". В 1952 году состоялась премьера его спектакля "Марек на западе" (реж. Вольфганг Лангхофф). Было сыграно 77 спектаклей по всей ГДР и автор пьесы стал новой звездой на театральном небосводе. Но вскоре задул суровый политический ветер и текст спектакля подвергся значительной цензуре и с 1954 года постановки были свернуты. В 1952/53 годах Менцель создал с композитором Полом Дессау оперу "Ян и Мария" (по мотивам Фауста). Вскоре Менцель отказывается от работы на радио - его беспокоят как старый туберкулез, так и идеологизированность постановок. Он переориентируется на прозу и публикуется в сборниках с небольшими эпическими произведениями. Для семьи наступает сложное в экономическом плане время. Писатель ищет себя, свои темы, свою нишу. В конце концов он останавливается на жанре историко-биографических повестей и романов о творческих людях. Менцель писал медленно, но очень тщательно. Он вел обширную переписку с архивами, библиотеками и издательствами Европы, стараясь узнать как можно больше о своих героях. Ему даже удалось обнаружить несколько неизвестных ранее писем Гейне. Своими работами, своими поисками, свой тщательностью и кропотливостью Менцель заслужил славу не столько даже как писатель, а больше как ученый-историк. Также Менцель написал две детские книги. Первая, забавная история о клоуне, изначально была его подарком дочери Дагмар, в последствии на ней выросло целое поколение детей. Вторая - поэтический рассказ о дружбе мальчика и дельфина. Умер писатель в 1980 году.
