— Штука баксов, — жаба вгрызлась в душу — Ухх! «Наслаждайся студенчеством, внук». Ага, как же! Да у меня даже денег на презервативы нет… но есть старые запасы.

Помусолив мысль и так и эдак, пришел к выводу что по другому никак. В смысле, вообще ноль шансов! Мне надо прогнать через духовное тело маленькое озерцо маны, дабы все энергоканалы расправились как надо. Без такого минимума, мне не освоить полное усиления тела — это ключевое требование для перехода на ранг ученика [1].

Подав заявку на летний лагерь, вбил номер дедовой банковской карты и едва не словил несварение желудка. У меня наличкой осталось пятьдесят баксов! Всё, голяк.

Остаток дня провел в поисках работы. Даже появись на горизонте прекрасная девица, у меня не будет средств сводить её в кафе. Вот насколько похудел мой кошелек.

Казалось бы, целитель! Да ещё и с сильным родством с пневмой. Меня должны с руками брать в любой офис… ну-ну. Нашел вакансию помощника целителя в какой местной фирме, промышляющей гирудотерапией. Насколько понял, они пациентов лечат пиявками, привезенными из зоны аномалий.

— Добрый день! Я звоню по вакансии помощника целителя…

— Студент? — на корявом английском каркающий голос донесся из трубки. — Ты уже отучился на целителя?

— Нет.

Специально говорю правду. Лучше сразу прощупать почву для дальнейших поисков. Не страшно, если первый целительский блиц будет комом.

— Хе-хе, — смешок в трубке. — Тогда может у тебя есть лицензия на право заниматься целительством?

— Тоже нет.

Пока не прошел обучение, кто мне такую лицензию выдаст⁈

— Сэр… как тебя там⁈ Да не важно. У тебя нет ни образования, ни лицензии подтверждающей квалификацию. Но можем договориться, скажем за пятьсот….

Во-втором, третьем и даже десятом месте, ответили в таком же духе только с ещё большим количеством мата на аранском языке. Из-за обилия студентов-одаренных проживающих на острове, местные работодатели ахренели совсем уж в край! Помощник целителя в Москве получает в два с половиной раза больше, чем местные принеси-подайки в лавке с пиявками. Все просят лицензию или диплом выпускника, а потом начинают уговаривать работать за гроши.

Ситуация решилась случайно и буквально по щелчку. Домовладелица госпожа Санра, заглянула в гости. Неуклюже топая по отдельно стоящей лестнице ведущей на чердак, он пришла проведать, как обустроился арендатор её жилья. Ну или ещё одну прочистку стула попросить.

— Работу ищешь, Майкл? — лицо бабули лучилось теплотой.

— Так заметно?

— Шанс один к двум-то, — старушка усмехнулась и указала на стул. — Присяду?

— Да, конечно. Чаю? Купил ваших местных сладостей. Кажется называется, бханги.

Правила приличия аристократов сами собой всплыли в голове. Сам не заметил, как выправилась осанка и в голосе заиграли нотки уверенности в себе.

— Стакан воды-то, если можно. Вижу ей ты тоже закупился. Такие запасы наверное даже из космоса сейчас видать.

Санри кряхтя заглянула на кухню. Весь чердак одно большое пространство. Тут даже головой крутить не надо, дабы все увидеть. Например тридцать шестилитровых бутылей, стоящих рядом с мойкой.

— Каждый год кто-то из студентов снимает жилье у меня или у моих кумушек. — Старушка улыбнувшись потерла палец о палец. — Ты так рьяно торговался, Майкл, что и так всё понятно. Небось уже все вакансии на острове обзвонил.

— Пока только половину, — улыбаюсь во все тридцать два зуба. — Остались вакансии от борделей и стриптиз-клубов.

— Хой-хой! — Санри хохотнула. — Вижу по глазам, что ты и так знаешь, что там увидишь. После такого, будешь обходить даже здоровых женщин по кругу. Ты же будущий целитель? Мой сын работает помощником капитана…

Из дальнейшего разговора открылась одна неочевидная истина Арана — многие местные проблемы, решаются через систему связей. Брат, сват, кум и бывшая любовница соседа. Налаживание связей при любой возможности, часть культуры аранцев.

Сын госпожи Санри работает помощником капитана на рыболовном судне. Профсоюз портовых рабочих имеет договор с целительской клиникой. Если кто-то серьезно пострадал во время рыбной ловли, ему туда дорога. Чудовищ в море всегда в избытке. Другое дело, если речь идет о легких порезах, вывихах и переломах. Проще говоря, условно бытовых травмах. Под такое дело, серьезные суда имеют своих судовых врачей-целителей. А рыбаки из порта скидываются на начинающих целителей, прося их подежурить в приёмке порта. Оплата неофициальная, в трудовой стаж её нигде не засчитают. Раз в неделю, профсоюз платит из общей кассы, причем минимум пятьсот баксов. Из недостатков, придётся вставать ещё раньше, дабы встречать рыбацкие шхуны после утреннего лова.

Договорились на том, что завтра утром переговорю в порту с главой профсоюза.

…

Переговоры в порту прошли удачно. К счастью, чем проще люди, тем легче с ними вести дела. Всплыл момент о том, о котором я забыл, но напомнил господин Монье, глава профсоюза рыболовов — чистое родство с пневмой. Имейся у меня примеси других стихий, нельзя было бы лечить простых людей. Но вышло с точностью до наоборот! Удалось договориться получать часть оплаты морскими деликатесами из утреннего улова. Крабы, мидии, морские ежи… чуть слюной там всё не залил, пока договаривались об оплате! Отвык уже за четыре года от высокой кухни.

Следующие три дня прошли, в легком загоне. Пришлось потратить последние кровные пятьдесят баксов на чистую рабочую одежду и средство для удаления запахов рыбы. Ко мне кого только не приводили во время утренних смен! Одному парню пришлось даже сломать руку — старый перелом, кости срослись неправильно — потом наложить «Малую лечилку», «Питание тела» и назначить повторный сеанс на следующий день. Вечером того же дня, родители того парня набили мой холодильник морскими деликатесами!

Жизнь потихоньку налаживается! Уже завтра начнется учеба в летнем лагере при Академии «Куб».

Крыша над головой — чек.

Работа на случай, если дед урежет содержание — чек. Чего его знает, какие ещё манипуляции придут в голову старого архимага [8].

Утром первого июня, приехал в холл Академии Куб. Наконец-то, месячный абонемент на общественный транспорт пригодился. В тот же порт и магазин у дома, проще пешком ходить.

После предъявления серебряного паспорта на рецепции, мне выдали пропуск на внутреннюю территорию. Молодой паренёк в синей форме, примерно моих лет тут же подлетел к стойке! Щуплый, в глазах горит огонь юности.

— Господин, — взгляд опускается на мой пропуск. — Довлатов! Точнее Михаил Довлатов. Не знаю, желаете ли вы учиться в Академии или просто выбрали наш летний лагерь, но в мои обязанности входит экскурсия для начинающих. Разрешите-с, проводить вас! Я всё вам сейчас покажу.

Слух резало «-с». Насколько понял, такова особенности речи аранийцев. В их родном языке приставки «-то» и «-c» встречают минимум раз в предложении.

От экскурсии… господи, как же хорошо, что о внутренних плюшках мне довелось узнать только сейчас.

— Пирс для яхт и катеров студентов, находится в восточном крыле, — провожатый гордо улыбаясь, указал в нужно направлении. — Пойдёмте, я всем покажу.

— Лучше не стоит, — качаю головой. Ещё чуть-чуть и у моего внутреннего хомяка случится припадок. — Я ещё от частной вертолетной площадки на крыше не отошел. Про четырехуровневую парковочную зону, вообще молчу. У вас даже комната отдыха для водителей богатеньких студентов есть.

— Часть студентов проживает в элитной части острова. У них там свой Источник, — провожатый лукаво улыбнулся. — Не все из них, готовы ездить с простыми людьми по одним дорогам. Вертолетами обычно преподаватели пользуются.

— Подкол засчитан! — смотрю на свою футболку и самые лучшие штаны… но не по местным меркам. — Веди уже, провожатый. Где тут доступ к Источнику можно получить?

Тренажерный зал, полигоны, общежития для старших и младших курсов, два жилых здания для учителей и приглашённых в Академию ведущих. Чего тут только нет! Без гида на территории Куба заблудиться в два счёта можно.