Слышать о том, что его, оказывается, к этому дому привели, было неприятно, но Валерка промолчал. Что уж теперь-то? Да и потом, от него вроде бы ничего плохого не требуется. Всего лишь исполнить свои, так сказать, обязанности.

— Эй, юноша! — напомнил о себе колдун. — Прервите, пожалуйста, свои, несомненно, важные размышления и вернитесь ко мне! У меня совсем мало времени! Я и так его много потратил, чтобы устроить нашу встречу, а мы ещё даже не договорились о цене.

— Кхм, да, — Птицын почувствовал, что слегка краснеет. Этот момент, как всегда, ужасно смущал и злил одновременно. Он собирается оказать услугу. Уникальную — на ту сторону перевести может только он. Так почему ему так стыдно?!

— Что вы можете мне предложить? — спросил Птицын.

— Даже не знаю, молодой человек. Даже не знаю. Хотите этот дом? Хороший, с обстановкой. Денег предлагать не стану. Нынешних-то у меня мало, а злато и серебро мне самому на той стороне понадобятся. Скажи, внучка, за последние сто лет ведь ничего не изменилось? Там по-прежнему в ходу золотые монеты?

Алиса кивнула. Вид у девчонки был одновременно обескураженный и довольный до невозможности. Кажется, яломиште такой платой была бы совершенно довольна, однако девчонка здорово удивлена неожиданной удаче. Птицын, кстати, тоже был удивлён.

— Ну что вы так смотрите? — хмыкнул колдун. — Нетрудно догадаться, что вам сейчас нужно! Небось решил стать настоящим проводником, а не мальчиком на побегушках — иначе я бы вас не подманил так просто. Уже навешали бы на тебя защиту, да столько, что бедному старичку и не подобраться. Так что вы, юноша, решили стать настоящим проводником, это я не сомневаюсь. А раз так, вам нужны будут люди. Вот и ищете вы жилище попросторней, да такое, чтобы и народу вокруг поменьше. Вы уж простите, но все ваши чаяния для меня сложности не представляют. Вы, молодые, все одинаковые.

Валерка решил не обижаться. Существо, прожившее несколько столетий, имеет право считать остальных простыми как три копейки — наверняка, они такие и есть по сравнению с ним. «И это, кстати, паршиво. Дяденька-то, судя по всему, нифига не добрый, — напомнил себе Птицын. — Даже вовсе наоборот. Ладно в этот раз обошлось… если обошлось ещё. А вот кто другой может и прибить тебя, такого предсказуемого! Надо бы постараться не быть таким банальным!». А сам сказал:

— Хорошо, меня устраивает. Только один вопрос: у меня с этим домом проблем не будет? А то, уж простите, если обижу, дом колдуна место странное. Вдруг он, я не знаю, не примет меня?

— Договоритесь как-нибудь, — скупо улыбнулся старик. — Особенно если я его тебе официально передам.

— Скажи, старик, — Алиса решила вмешаться, — Тебе не жалко расставаться с этим местом? Ты ведь прожил здесь столько веков. Ты ведь вскормил его, вырастил, можно сказать. Я как-то не слышала, чтобы хоть один колдун добровольно отдал своё место силы первому встречному. Да и вообще не слышала.

— Я ухожу, девочка, — лицо колдуна вдруг стало печальным и пустым. — Так или иначе я отсюда ухожу. Или умру, или мне удастся в очередной раз обмануть костлявую. Дом в любом случае останется один. Ты права, мне очень жаль его. Я к нему привязался, он — моё продолжение. Но иногда для того, чтобы выжить, приходится меняться. Отказываться от чего-то. А если он попадёт в руки молодому проводнику, я только рад буду. Может, поможет стать настоящим? А то человек, наверное, пять предыдущих своих обязанностей так и не поняли. И выполнять не стали.

— А какие у нас обязанности? — тут же ухватился Птицын.

— Сам сообразишь! — рявкнул старик, да так, что парень даже и не подумал настаивать. И с трудом удержался, чтобы ощупать себя между ног. Опять. — Я тебе не нянька, очевидные вещи объяснять. Так что сам, всё сам.

— Ладно, — кивнул Птицын. — А когда вы хотите переходить?

— Да прямо сейчас и перейдём. Вы готовы, молодой человек?

— Мы хотели бы заключить ряд, — нахмурилась Алиса.

Старик печально вздохнул.

— Ну, как сейчас принято говорить, не прокатило.

Процедура заключения договора Валерке здорово не понравилась. Во-первых, больно — крови потребовалось гораздо больше, чем несколько капель, которые он пожертвовал упырям. Во-вторых, долго. Клятву читали под диктовку Алисы, после чего ещё и заносили сказанное на бумагу. Причём девчонка ещё несколько раз поправляла колдуна и приходилось заново читать и переписывать договор. Изменения, на взгляд парня, были несущественными. Например, яломиште не устроила фраза «пока светит солнце» в обещании не вредить друг другу ни словом, ни делом. Заменили на пафосное «навечно». И таких мелких правок девушка внесла не меньше десятка прежде, чем её всё устроило. Валерка давно бы подписал то, что есть, если бы не заметил проступившее на лице старика выражение искренней досады после очередной правки. Пришлось довериться подруге — она явно во всей этой магической юриспруденции разбиралась значительно лучше.

Только заключением ряда юридические процедуры не закончились. Валерка успел немного успокоиться, и вспомнить, что магический контракт вряд ли будет иметь силу в Росреестре, или где там нужно регистрировать имущество, так что нужно как-то оформить ещё и передачу прав.

— Завещание напишу, — пожал плечами Пётр Ляхов. Так, оказывается, звали колдуна. Друг другу они так и не представлялись, но во время принесения клятвы имя назвать было необходимо. — И даже труп, организую, у меня заготовлено несколько на подобный случай. Похоронишь в крематории, так быстрее. Да и дешевле, насколько мне известно. Устроит?

— Ээээ… это ж надо натариуса вызывать, — протянул Птицын. Нет, наследство — это хорошая идея, парень это понимал. Не нужно будет объяснять в налоговой откуда у него деньги на дачку недалеко от центра. Однако сама процедура представлялась чересчур сложной. Пётр Ляхов не выглядел человеком, который может легко добраться не то что до нотариуса, но даже и до входной двери. А нотариусу вряд ли понравится странная обстановка дома…

— Неужели ты, юноша, думаешь, что за то время, что я здесь живу, я не позаботился о таких мелких неудобствах? Перед тобой, между прочим, действующий нотариус. И я имею полное право заверить завещание.

В общем, проблема разрешилась довольно быстро. Ляхов внёс данные Птицына в заранее заготовленное завещание, немного поклацал клавишами ноутбука, внося необходимые данные на какие-то государственные сайты, и на этом передача предоплаты была закончена.

— Так, теперь не отвлекайте меня, — тяжко вздохнул Пётр. — Надо навести последний марафет на свой труп.

Так и не вставая со своего роскошного кресла, колдун прикрыл глаза и, казалось бы, задремал. Валерка опять чуть не сплоховал — хотел потыкать старика палочкой, чтобы убедиться, что он не помер неожиданно, так и не дождавшись перехода, но Алиса на него шикнула.

— Не отвлекай! Он что-то колдует!

Валерка послушно отстал от старика. Решил всё-таки осмотреться в теперь уже почти его доме. Ему понравилось. Необычно было видеть на столе красного дерева ноутбук. И широкая плазменная панель на стене, сложенной из тёмных, блестящих от старости брёвен, тоже смотрелась на удивление гармонично. Никаких признаков того, что это жилище принадлежит колдуну Птицын так и не нашёл. Не было здесь ни сушёных летучих мышей, ни банок с заспиртованными органами, ни чего-то ещё в таком духе. Обычная комната, только и странного, что слишком богатая для обычного деревенского домика.

Старик, наконец, открыл глаза:

— Всё, иди проверяй. В гостевой спальне, — он указал глазами на дверь. — Если всё нормально, то пойдём уже. Все силы потратил.

— А вы что, сами-то собираться не будете? — удивился Птицын.

— Золото у меня с собой, а больше ничего не нужно, — буркнул Ляхов. — Всё необходимое куплю, когда к жизни вернусь. Если собрался оставить прежнюю жизнь, лучше ничего лишнего с собой не брать.