— Сука!!! — я отшвырнул вампиршу и та врезалась в стену, со стоном упав на пол. — Твари!!!

— Ты сейчас кинешься спасать людей, — Эрика поднялась на ноги даже не делая попытки убежать. — Но именно этого марикз от тебя и ждёт. Он нашёл могущественных союзников, или точнее они его нашли. И готовят ловушку.

— А ты такая вся из себя героиня, решила меня спасти? — я подошёл к вампирше, сжимая кулаки в яррости. — Так получается?

— А я просто задолбалась жить как животное, — неожиданно зло ответила та, не отводя взгляда. — Ты не знаешь, каково мне пришлось! Думаешь, этого я ждала когда мечтала о вечной жизни?! Сначала нас гоняли как зверей по всей Европе, а когда мы нашли место где скрыться, оказалось, что мои товарищи не лучше тех кто нас травил. А может и куда хуже. Для чужих я была просто кровожадным чудовищем, а вот для своих стала средством удовлетворить их похоть и самые низменные инстинкты! И сбежать уже было некуда!!! Это продолжалось веками, понимаешь, веками!!! Эти твари… ненавижу… и если для того, чтобы освободиться нужно предать каждого из них — я это сделаю. Просто чтобы стать наконец собой.

— Я сейчас заплачу, — меня речь кровососоки ничуть не тронула. — Ты сама вырбала свой путь. И мне плевать, что он оказался не лестницей в небо а хайвеем в ад. У тебя всего один шанс. Я хочу знать, что задумал маркиз, от и до. Всё до мельчайшей подробностей.

Утратив формальное звание столица, Москва, тем не менее в полной мере сохранила столичный лоск. Оно и понятно, никакой источник силы не заменит сотен лет истории. Питер вон тоже уже давно потерял свой прежний статус и тем не менее любой приезжий понимал, что это город где жили императоры.

Выражалось это не только в старых мрачных постройках Кремля или бесшабашной роскоши дворцов. Пафос пронизывал такие города от центра до окраин, находя своё отражение в самых разных местах. Например — торговых центрах. Не ЦУМом единым же жив человек. Вот после реставрации Империи, вернувшей частную собственность и даже раздавшей часть территории города в вотчины особо отличившимся одарённым, ставшим основоположниками новой аристократии, разные торговые точки принялись расти как грибы после дождя. И понятное дело, каждому роду хотелось выпендриться, доказать, что именно у него самое лучшее заведение.

Род Гужевских считал, что именно они являются лидерами в этой области и надо сказать, имел для этого основания. Четыре здания только в Москве, причём самое крупное находилось в пределах Садового кольца, недалеко от Третьяковки. За это место главе рода Августу Поликарповичу пришлось изрядно поинтриговать, занести кучу денег в разные кабинеты, да и проект трижды забраковывали, как не соответсвующий историческому облику города. Но в итоге всё сложилось, даже император одобрил внешний вид, скурпулёзно повторяющий стиль старых построек. И результат стоит всех мучений.

За двадцать лет “Гужевский пассаж” встал в один ряд с такими известными магазинами как ГУМ, ЦУМ, Детский мир и Охотный ряд. И надо сказать было за что. Пять этажей модных бутиков, магазинов и супермаркетов, кинотеатр, фудкорт, где можно было отобедать не хуже чем в элитном ресторане, даже круглогодично действующий каток. В этом торговом центре можно было найти всё что угодно и какие угодно развлечения для всей семьи. Даже для самых маленьких была организованная игровая зона с каруселями, игровыми автоматами и прочими удовольствиями. Не удивительно, что “Гужевский пассаж” стал любимым местом отдыха многих жителей города и приезжих, и всегда был полон народу. Но это же послужило причиной выбора его мишенью для террористической атаки.

Мы гнали изо всех сил, понимая, что не успеваем. Эрика раскололась, сдав своего хозяина с потрохами. Или же это был хитрый план маркиза, но особой разницы в этом не было. Я не сомневался, что вампиры ударят именно там, где сказали, просто потому что даже если это игра ван дер Мера, он не опустился бы до столь банального обмана. Просто потому что считал себя гораздо умнее и хитрее остальных. Мол ему ничего не стоит нас переиграть и уничтожить. Только вот я не собирался следовать его правилам. Но слова вампирши о могущественных союзниках конечно, настораживали.

На вскидку я мог назвать только Пернатого урода, но понимал, что в этом вопросе слишком пристрастен. Так то мало ли желающих погреть руки на нашей беде. Начиная с агентов иностранных разведок, заканчивая своими вредителями. То ли я не в курсе, сколько родов точит зуб на императора, считая что они на троне будут смотреться гораздо лучше. Да того же Афросьева достаточно вспомнить. Он даже особо и не скрывается, разве что пока дальше трёпа у него дело не зашло. Но мало ли, вдруг решил воспользоваться подвернувшейся оказией. Тем более аспект у него подходящий.

Тьма вполне может прикрыть молодых кровососов от солнца, а это открывает уже весьма широкие перспективы. НАрпимер по расширению географии террористических атак. Правда, это тут же станет известно, ведь сансарный отклик никто не отменял, и Мрачного возьмут за задницу. Причём совсем не нежно, но вдруг всё же рискнёт. Хотя думаю, Савелий не такой дурак чтобы связываться с кровососами. И тем не менее желающие рискнуть вполне могут найтись.

Не скажу что мне было совсем плевать, всё же я прекрасно понимал, что на любую хитрую задницу найдётся свой болт, то бишь всегда может быть кто-то сильнее тебя. Тот же Патриарх со своими близняшками мне это эффективно доказал. Да, я им навалял, а если бы бой был насмерть, то сделал бы это гораздо быстрее, но тут такое. Само наличие подобных естественных врагов у нас, колдунов, было как минимум неприятным, зато опускало с небес на землю. А то я действительно привык что круче меня только горы. Огромный постоянный поток сансары и крайне разрушительный аспект делали не нужным сложную вязь и даже ПМК. Зачем пытаться драть зубы через задницу, когда можно приласкать магической пулей, от которой фактически нет спасения.

Понимая ущербность своей тактики я прилежно учился у Ву Шу, тем более что её стиль хорошо ложился на науку Варяга. Да и сама лаоши не стремилась жёстко вбивать в меня свои техники, а скорее старалась адаптировать их, связать с тем, что я уже умею. Это требовало гораздо больше усилий, но результат того стоил. А я в который раз благодарил Бога за то, что мне на пути повстречалась именно эта женщина, а не какой-нибудь престарелый мастер, костный в своём отношении к мастерству. А то видел я таких. Там даже один удар выполненный не в стиле преподаваемого ими боевого искусства может послужить поводом для скандала.

Так что подъезжая к захваченному торговому центру я был готов к любому развитию событий. Что будет непросто понимал даже говорливый Кошкин, в кои то веки заткнувшийся и готовившийся к бою. Кононов со своими бойцами без вопросов последовали за мной, стоило заикнуться о заложниках, хотя точно знали, что на этот раз шансы не вернуться живыми больше на несколько порядков. Однако не нашлось ни одного, кто хотя бы засомневался. Наоборот, я видел в глазах солдат решимость идти до конца и закатать проклятых кровососов в асфальт чего бы это ни стоило.

Я ничего не сказал капитану, но отправил сообщение канцлеру чтобы ребят не задвинули в сторону какие-нибудь штабные штафирки. Ну и заодно написал о ситуации с захватом торгового центра, посоветовав объявить в городе черезвычайное положение. Вампирша рассказала только про один объект, на который нацелился маркиз, но их могло быть гораздо больше. Да и вообще в такой ситуации лучше перебдеть чем недобдеть. Пусть поднимают всех, лишним не будет. Правда Леонид Матвеевич тут же потребовал не лезть в драку, но я уже отключил ПМК. Ничего не знаю, ничего не видел. Ага, буду я отсиживаться когда такое твориться. Тем более что проблема кровососов имела ко мне непосредственное отношение.

К зданию “Гужевского пассада” мы вылетели на всех парах и упёрлись в редкую цепь полиции и городовых, оцепивших торговый центр. Они разгоняли толпу зевак, разинув рот глядевших на необычную суету, только получалось у них пока не очень. Может потому что кроме них здесь же находилась группа непонятных бойцов в доспехах богато украшенных росписью и позолотой. Наутрально, я сначала подумал, что это какая театральная труппа или косплееры, отыгрывающие космодесант из мира Боевой дубины 50к, но нет, вооружение и броня были явно настоящими. Только вот вместо дела эти клоуны позировали зевакам, принимая эффектные позы и мешая работе полиции. И длилось это безобразие ровно до того момента, пока я не отдал приказ очистить территорию.