В отличие от омеги, крыльев у Рыцаря не было, зато было несколько звериных черт, которые Ленару удалось рассмотреть, только когда они начали встречаться чаще, раньше он видел только серебристый силуэт. Детали образа, что сейчас мог рассмотреть омега, заставляли еще больше настораживаться, хотя казалось, что должны наоборот позволить увидеть в серебристой тени человека и успокоиться. Так и сейчас, Ленар невольно отпрянул, когда Рыцарь подошел ближе, уж больно своеобразно тот двигался, просто раньше этого омега не видел. Усмешку он тоже мог заметить только сейчас, раньше оставалось догадываться по тону.

В туман вступать по-прежнему не хотелось, но все же пришлось, вслед за Рыцарем. Казалось, он обволакивает и чувство было не самое приятное. Ленар нервно передернул крыльями, но путь пришлось продолжить.

- И почему здесь всегда туман?.. - пробормотал омега. Вопрос был риторическим, потому что ответа он не ожидал - Рыцарь часто его игнорировал, да и заговаривал с ним обычно неохотно, будто разговоры были ему неприятны. Поэтому его голос заставил омегу вздрогнуть:

- А ты не знаешь?

- Нет, - Ленар вновь передернул плечами, увидев все ту же усмешку.

- Он отгоняет темноту.

- Теней? - помявшись, все же уточнил омега, хотя делать этого не хотелось. Ему вновь достался неприятный взгляд и усмешка:

- Нет, темноту.

Уточнять еще раз он не стал, хотя о чем говорит Рыцарь, так и не понял. В Лесу было мрачно и неуютно, хотя туман и впрямь разгонял темноту, в самом прямом смысле, но Ленар сомневался, что Рыцарь говорил именно об этом.

Дальнейшая дорога проходила в тишине, которую омега нарушить не решался. Теперь вел он, потому что только он знал, куда идти. Взгляд то и дело возвращался к Рыцарю. Он не умел быть ведомым, даже в этой ситуации идя рядом, а не позади. Сегодня Рыцарь был не в духе, опасность, что всегда его окружала, воспринималась острее, возможно, именно поэтому он и был сейчас рядом, прекрасно зная, что светлая сущность, какой являлся Ленар, всегда привлекает к себе темноту. Правда, было совершено непонятно, как он его находил. Сам омега его не чувствовал, как бы ни старался.

Дорога вывела их на лесную полянку, от которой деревья, казалось, отступали, и тут поджидал сюрприз - полянка была уже занята, и Ленар не сомневался, что других визитеров привела сюда та же причина. Но самое удивительное было, что это были не обычные черные тени, которые постоянно пытались помешать Ленару, это были серебристые тени, такие же как Рыцарь.

От неожиданности омега замер, разглядывая их. Да, он и раньше их видел, но никогда они не работали вместе, а еще они никогда не вмешивались в дела светлых на памяти Ленара, кроме самого Рыцаря. Он, кстати, тоже замер на месте, разглядывая конкурентов. Их наконец заметили, и одна из теней вышла вперед.

- Кого я вижу, - промурлыкала она, и Ленар с удивлением понял, что это женщина, потому что даже омега вряд ли стал бы так разговаривать.

- Давно не виделись, - отозвался Рыцарь, делая пару шагов вперед, чтобы омега остался за спиной. Выглядел он вроде бы расслабленно и спокойно, но чувство опасности только усилилось.

- Ты опоздал, - с нескрываемым удовольствием заметила незнакомка.

- Вы все равно не найдете камень, - презрительно ответил Рыцарь.

- Поспорим?

- Рискнешь? - в руках Рыцаря возникли бело-серебристые клинки, и незнакомка невольно отступила.

- С каких пор ты работаешь с крылатым отребьем? - она отступила еще немного.

- Ну ты же вербуешь детишек, - фыркнул Рыцарь и чуть повернул голову к Ленару: - Забери камень.

Голос прозвучал в приказном тоне, но возмущаться омега и не подумал, хотя бы потому, что с серебристыми тенями ему было не справиться, и сюда его привел вызов, так что вопрос слишком серьезен, чтобы его можно было проигнорировать. Камень нашелся в траве, для светлой сущности он был видим, буквально притягивал взгляд, тогда как серые его смогли бы увидеть и опознать, только взяв в руки.

Незнакомка проводила омегу завистливым взглядом, но сражаться с Рыцарем все же побоялась и со спутником первая покинула поляну. Стоило им исчезнуть, клинки в руках Рыцаря растворились в окружающем тумане, и он повернулся к невольно отступившему омеге, хотя сейчас, держа в руках чистый свет, бояться кого-либо у Ленара причины не было. По губам Рыцаря скользнула уже знакомая усмешка, и на этот раз голос прозвучал буднично:

- Поторопись, нам еще нужно успеть вернуться.

Ленар кивнул, сжал в руках камень, закрыв глаза и стараясь сосредоточиться только на свете в своих ладонях. Когда камень потеплел, отпуская свет, Ленар распахнул крылья, запрокидывая голову к небу, пропуская свет через себя и развеивая его в окружающий мир.

Первое, что увидел омега, когда пришел в себя после воздействия света, пристальный взгляд Рыцаря. Омега сложил крылья, будто желая в них укутаться, спрятаться от недоброго взгляда, и Рыцарь отвернулся:

- Пойдем, у нас мало времени, - сухо поторопил он.

Проснулся Ленар позже, чем ожидал. За окном по-прежнему шумели машины, за стеной слышались чужие голоса. Он сел на диване и потер руками лицо, поморщился и удивленно осмотрел ладони. Ну да, обратный путь выдался не таким спокойным и на левой руке виднелся порез. Кровь уже не шла, зато постельное белье придется еще долго отстирывать…

Пока суетился, чуть не опоздал на работу, так что пришлось забыть про завтрак и поспешить покинуть квартиру, к тому же Ленар еще точно не знал, сколько займет дорога до офиса, а опаздывать не любил. К его удивлению, уехать удалось очень быстро, то ли просто повезло, то ли общественный транспорт здесь ходил гораздо лучше, чем в другой части города, где прежде жил омега.

Он приехал за сорок минут до назначенной встречи, так что времени хватило и с коллегами пообщаться, и к встрече подготовиться. Начальству его эскизы всегда нравились, так что перед встречей он не боялся получить нагоняй, к тому же, ему пришла на ум интересная идея, о которой он тоже хотел поговорить. Ему нравилось приезжать в офис, здесь всегда было много людей и жизни, хотя работать каждый день здесь совсем бы не хотелось.

Встреча, однако, оказалась более напряженной, чем ожидал омега, но этому была своя причина - из столицы приехало высокое начальство, так что сейчас в офисе все были чуточку на нервах. Зато и закончилась встреча быстрее, чем ожидал Ленар, так что вскоре он вновь оказался среди коллег, слушая последние новости. Послушать сплетни было весело и интересно, так что на обед омега так же пошел с коллегами. Здесь он общался с несколькими девчонками и омегами, таким составом они и устроились за столиком ближайшего кафе, куда ходил обедать, кажется, весь офис.

Вскоре он имел возможность убедиться, что и впрямь весь офис - пожаловало даже высокое начальство в компании с местным. Из столицы приехало аж четыре человека - три альфы и женщина, и проверка эта была самой высокой, потому что среди альф был и один из владельцев-основателей фирмы. Ленар не сомневался, что владелец - тот альфа, который сидел с отстранено-скучающим видом. Правда, случайно встретившись с ним взглядом, омега понял, что вряд ли мужчине было скучно, просто думал он явно о чем-то своем, пропуская мимо ушей все, о чем говорили коллеги.

- А что у тебя с рукой? - заинтересовалась одна из дечонок, отвлекая омегу от разглядывания начальства. Он невольно прикоснулся к повязке и неловко пожал плечами:

- Я все же съехал из общежития, наводил вчера порядок, вот и… порезался…

- Давно пора! - порадовалась за него девушка. - Я вообще не понимаю, как ты там жил! Кошмар же!

- Да нет, терпимо было, но свое жилье все же лучше, - невольно улыбнулся Ленар.

- Ну еще бы, - посмеялись коллеги.

Еще раз директора омега увидел через два часа, когда выходил из офиса. Мужчина стоял на стоянке возле машины, курил и разговаривал по телефону. Ленар и сам бы не сказал, почему этот человек привлек его внимание. Да, девчонки и омеги болтали про него, но Ленара привлекло что-то другое, не внешность и положение, но что именно, он и сам бы не сказал.