Ошпаренная крапива имеет обыкновение тонуть не сразу (из-за пузырьков воздуха). Пусть это вас не расстраивает, – все равно утонет. Рано или поздно.

Такой корм любят практически все рыбки (даже многие хищники ими не брезгуют), улитки, а уж для сомиков-присосок это будет настоящий пир.

Хотя приступать к еде едоки могут не сразу, – некоторые рыбки выжидают сутки и только потом начинают отщипывать зеленые кусочки.

Частота кормления крапивой зависит оттого, какие рыбки у вас сидят. Для растительноядных по поедаемости – съели одну порцию, можно давать другую. А хищникам время от времени – к примеру один раз в неделю. (Для псевдотрофеуса зебры крапива, как одна из составляющих растительного корма будет нужна постоянно, а хемихромисам, лабидохромисам это будет хорошей зеленой подкормкой время от времени.)

Кроме того, рыбам можно скармливать ошпаренные кипятком, а затем промытые холодной водой манную крупу или овсяные хлопья геркулес.

Готовятся они очень просто. Сыпете в чашку хлопьев, заливаете кипятком. Пусть остынет, – они за это время набухнут. Эту воду сливаете. Несколько раз наливаете и сливаете холодную воду, пока сливаемая вода не станет чистой. А потом понемногу даете рыбкам.

Можно давать черный и белый хлеб, тесто, но при этом всегда надо помнить об опасности перекармливания. А если рыбки не съедят хлеб или тесто и вы не удалите несъеденное, – все это может закиснуть, что приведет к большим неприятностям.

Хорошим подспорьем может стать консервированный зеленый горошек, очищенный от кожуры. Горошек содержит большое количество белка.

Если вы даете сырой горошек или сухой, обязательно надо его прокипятить, чтобы разрушить вещества, препятствующие нормальному пищеварению (ингибиторы пищеварения).

Киньте в воду одну-две горошины и посмотрите. Если вашим питомцам понравится, – дайте еще. Главное правило осталось старым – нужно, чтобы съедалось все, иначе вода испортится.

Не много, но и не мало! :-)

Есть, например, такая формула: столько, сколько ваши рыбки съедают за пять минут.

Лучше давать корм небольшими порциями по несколько раз в день. Главное – чтобы не оставалось несъеденного корма (особенно сухого (искусственного) или животного, такого, например, как кусочки мяса, кальмара и т. п.). Потому что несъеденный корм будет разлагаться на дне, гнить и может, в конечном итоге, отравить весь водоем.

Взрослые рыбки легко переносят несколько дней разгрузки, но есть периоды в жизни рыбок, когда им требуется питаться хорошо и часто:

– во-первых, обильное и разнообразное питание нужно рыбкам, которые готовятся к нересту,

– во-вторых, почаще и поразнообразнее нужно кормить молодых растущих рыбок,

– в третьих, у самых маленьких корм должен быть постоянно (живой корм, разумеется).

Накормить маленьких, еле видных новорожденных рыбок, которые еще даже и не мальки, а только личинки (см. главу «Рыбный взрыв») – зачастую самое сложное при размножении аквариумных рыб.

Такими сложными малышами являются личинки неонов, лялиуса и т. д. А вот у живородящих и у многих цихлид, инкубирующих икру во рту, малыши рождаются довольно крупными и особых проблем нет.

Малышей надо успеть накормить вовремя, ни рано и ни поздно: как только личинки начинают плавать в горизонтальном положении, приступают к первому кормлению.

Новорожденных надо кормить досыта. Как же определяют, когда он насытился?

А вот как:

Голодный малек похож на изогнутый лук: спинка у него сгорблена, живот втянут.

Когда он немножко поест, малек распрямляется и становится похож на прямую черточку, – это значит, что он еще не насытился.

Когда он еще немного поест, спинка у него остается ровной, но брюшко начинает слабо выпячивается, – и значит, он насытился наполовину.

А вот когда он наелся хорошо, полное брюшко у него становится заметно выпуклым, в форме полукруга, и спинка прогибается в другую сторону, чем когда он был голодный, – значит, результат достигнут.

Чтобы малек мог проглотить корм, пища должна быть размером с глаз выкармливаемого малька. Чем больше становятся мальки, тем крупнее корм им скармливают.

Какими же кормами кормят рыбьих деток?

Так называют мельчайший живой корм – им лучше всего кормить малышей в первые дни.

«Живую пыль» или ловят в водоеме (личинки (науплиусы) циклопов, коловратки) или выращивают дома (инфузории, личинки (науплии) артемии, измельченные энхитреи, измельченные угрицы (уксусная нематода)).

В водоеме «живую пыль» ловят сачком, обтянутым тканью (синтетической или шелковой), у которой диаметр ячеек около 0,1 мм. Процеживая этим сачком воду, выбирают самый мелкий планктон.

Поскольку невооруженным глазом сложно разобрать, что поймано и поймано ли вообще, первую пойманную порцию из сачка помешают в пробирку и рассматривают в лупу, чтобы выяснить, живой ли планктон попался или нет. Если живой, – ловят дальше, всю пойманную «живую пыль» помещают в емкость с водой и везут домой.

Дома «живую пыль» сортируют по размерам с помощью сит различного диаметра. Сохраняется этот корм в живом виде до пяти дней.

Кто такие науплии (науплеусы)? Это начальная стадия личинки у некоторых рачков.

Кто такая артемия салина? Это жаброногий рачок, обитающий в соленой воде.

Ее личинки – очень хороший корм для мальков.

Яйца артемии продаются в зоомагазинах. Их покупают и хранят до нужного времени. А за день-два до первого кормления малышей приступают к разведению личинок из яиц артемии.

Сначала берут широкую неглубокую емкость и наливают в нее воду слоем 1–2 см, не больше. Потом кладут в воду соль (из расчета 1–1,5 столовые ложки поваренной соли на каждый литр воды). Когда соль растворится, на воду кладут кормушку для сухого корма и насыпают в нее яйца артемии (из расчета 5–6 грамм на каждый литр солевого раствора).

При температуре 25–30 градусов личинки выклевываются через 24–39 часов.

При температуре 22–24 градуса, сроки вылупления личинок увеличиваются до 48 и более часов.

Выклюнувшиеся науплии скапливаются на наиболее освещенных участках, где их очень удобно отсасывать старшей подругой пипетки – бюреткой. Бюретка – эта такая штука, которая состоит из стеклянной трубки, размером сантиметров 30–40, с одной стороны у нее носик, как у пипетки, а другой, тупой конец заканчивается резиновой грушей. В середине трубки имеется утолщение. Носик бюретки подводят к скоплению личинок и засасывают в трубку с помощью груши. Если нет бюретки, можно попробовать обыкновенную резиновую грушу-клизму, которые продаются в аптеке. Пусть послужит мирным целям. :-)

Если вы не хотите, чтобы солевой раствор вместе с личинками артемии попал в аквариум к малышам, можно из соленой воды перенести науплий на густое сито, подождать, чтобы стекла соленая вода, а затем уже давать их малькам.

В пресной воде личинки артемии живут до 6 часов.

Это наша старая знакомая еще по учебнику биологии, та самая инфузория – туфелька.

Туфельки обитают почти во всех пресноводных водоемах. Они – важная составная часть «живой пыли». В обитаемом аквариуме они тоже есть, но там их может быть не так много, как хотелось бы.

Инфузории бывают размерами от 0,1 до 0,3 мм. Их пища, в основном, это бактерии. Инфузории подгоняют их ресничками ко рту.

Инфузориями удобно выкармливать рыбок, но инфузория-туфелька – существо достаточно подвижное, и мелкие малоподвижные личинки некоторых рыб (например, харациновых) могут остаться голодными, даже если инфузории будут кишеть у них перед носом.

Инфузорию можно разводить и дома.