Это один из наших основных принципов. Если вы будете его соблюдать, то успешно решите две проблемы:

1. Воспитаете щенка, который уже в возрасте одного года будет хорошо себя вести как в доме, так и во дворе.

2. Сохраните имущество, которое при неправильном поведении щенка подвергается изрядной опасности.

Чтобы уяснить и с успехом применять этот принцип, вам придется отбросить всякие предвзятые мнения и попытаться взглянуть на мир с точки зрения вашего пса. Вот некоторые особенности собачьей психологии, о которых вам не мешало бы знать:

1. Собака не обладает способностью понимать причинно-следственные связи. Она не в состоянии понять, что грызть ваш новый ботинок — это плохо. Ценность предметов — чисто человеческая категория. Собака не осознает разницы между вашими выходными туфлями и палкой или костью. Тем не менее при помощи ассоциативного метода можно приучить собаку не трогать ваши вещи, и здесь огромное значение имеет тот способ, который вы используете при обучении.

2. Собака не воспринимает побои как заслуженное наказание. Шлепки и удары приводят к плачевному результату — собака начнет вас бояться и будет покорной, что нежелательно для охранной собаки. Не бейте собаку! Этим вы ничего не добьетесь.

3. Собака учится путем проб и ошибок. Если она однажды попробовала что-то сделать и получила удовольствие или поощрение, она постарается повторить это еще раз. В некоторых случаях это становится устойчивым условным рефлексом, потому что действие повторялось неоднократно и вошло в привычку. При отрицательном результате действие скорее всего не будет больше повторено. Если же собака все-таки попробует сделать это еще раз, и реакция опять будет неприятной для нее, вероятность дальнейшего повторения становится ничтожно мала. Таким образом вырабатываются условные рефлексы, используя которые, вы можете добиться от собаки желательного поведения и избежать нежелательного.

4. Трудность состоит в том, что результат какого-то действия не всегда может быть одинаков. В таком случае желательное действие не становится рефлекторным. Собака считает, что если в результате какого-то поступка удовольствие все-таки возможно, то попытки получить его стоит повторять вновь и вновь. Вот почему важно, чтобы результаты действий вашей собаки зависели не от нее, а от вас.

5. Вы можете сказать: «Простите, но я уверен, что моя собака знает, когда она поступает дурно. Когда я прихожу домой, а она что-то натворила, она виновато стелется по полу. Если же вела себя хорошо — радостно приветствует меня».

Это поведение объясняется очень просто. Собака запоминает последовательность событий, которые приводят к определенному результату. Приведем пример: хозяин уходит из дому, собака что-то грызет или ломает, хозяин возвращается, кричит и бьет собаку, собака жмется к полу. После того, как это случилось несколько раз, собака быдет «стелиться» перед вами не из чувства вины, а потому, что знает порядок событий. Осознать неправильность своего поведения она не в силах.

Понятия «правильно» и «неправильно», «хорошо» и «плохо» — чисто человеческие. Этих понятий нет в мире животных. Собака действует, побуждаемая инстинктами и условными рефлексами. Да, у нее есть ум, но это совсем иной ум, чем наш.

Что такое «воспитание через ограничение»?

Это ограничение пространства, где щенок может свободно передвигаться, на то время, когда вы не в состоянии его контролировать. Для этого мы рекомендуем манеж, а позднее, когда щенок подрастет, — клетку, в каких перевозят собак в самолете, и огражденную площадку (вольер).

Вот типичная реакция людей на предложение использовать клетку: «Я не хочу держать свою собаку в неволе!» Это вполне понятно. Мы чувствуем себя виноватыми, глядя на зверей в зоопарке, и, естественно, хотим, чтобы к собакам относились гуманно.

На самом деле временное заключение не является жестокостью по отношению к собаке. Если, конечно, им не злоупотреблять. Ограничение свободы нужно для безопасности щенка, для сохранности вашего имущества и, наконец, как этап на пути к полной свободе, которую вы ему впоследствии предоставите. Но поначалу из такой свободы ничего хорошего не выйдет щенок попросту ввергнет ваш дом в хаос, и при этом может пострадать сам. Надежнее будет предоставлять ему свободу небольшими порциями и учить правильно ее использовать.

Такая площадка (1,5 на 9 метров или длиннее, если собака крупная) представляет собой безопасное пространство, огороженное металлической сеткой. Здесь у собаки должна быть плошка с чистой питьевой водой и домик-конура. Собака должна получать еду в миске из нержавеющей стали, которая тщательно моется после каждого приема пищи. Пол должен быть цементным (очень чистым) или посыпанным гравием.

Она служит местом для сна в доме или вне дома, спасает от непогоды и охраняет ваш покой. Клетка помогает внушить щенку, что в доме у него есть одно постоянное место для отдыха.

Если рассматривать клетку не как тюрьму, а именно как место для сна и отдыха, щенок быстро к ней привыкнет. Собаки любят всяческие укрытия и всегда ищут уединения где-нибудь в темном уголке, под стулом или под столом.

Преимущества фиберглассовой клетки следующие:

— она создает безопасные условия для собаки, когда вы перевозите ее в грузовике, вагоне или самолете;

— она пригодится, когда вы отправляетесь с собакой в путешествие и останавливаетесь в отеле или кемпинге. Собаку спокойно можно оставить в клетке, пока вы осматриваете достопримечательности, ловите рыбу или обедаете;

— в клетке собака будет в безопасности, когда рядом находятся другие собаки, она нужна и на выставках собак и на других мероприятиях такого рода;

— если в доме есть клетка, это позволяет локализовать грязь и собачью шерсть в одном месте и облегчает уборку.

Когда щенку исполнится 7 недель, вы можете поставить клетку в его манеже. Приучение к клетке лучше проводить в возрасте до 4-х месяцев.

Клетка помогает щенку легче и безболезненнее освоиться с окружающей действительностью. Она для него — убежище, из которого он может спокойно смотреть на мир и принюхиваться к нему. Щенок привыкает к виду различных предметов, к звукам и запахам, не испытывая при этом стресса. После такого первоначального «тепличного» воспитания вы со спокойной душой можете, не выпуская щенка из поля зрения, отпустить его для более близкого знакомства с миром.

Суть в том, чтобы ограничить свободу в разумных пределах. Такое ограничение не должно стать для собаки образом жизни или тюремным заключением. Вы прибегаете к нему по необходимости и отказываетесь от него, когда сочтете нужным. Само по себе ограниечение свободы ни к чему хорошему не приведет — собака будет метаться, лаять и всячески стараться привлечь к себе ваше внимание. Это совсем не то, чего хочет добиться дрессировщик, используя домашнюю клетку.

Ваша цель — постепенное воспитание, в процессе которого вы даете понять собаке, какое поведение является желательным. Здесь все должно находиться под вашим контролем, поэтому нужно решить, сколько времени ежедневно вы можете уделить собаке. Главное правило: собака не должна оставаться в неволе более двенадцати часов в сутки. Сюда, естественно, входят те восемь часов, которые необходимы ей для сна. Остальные четыре часа падают на то время, когда вы обедаете, смотрите телевизор или занимаетесь домашними делами.

Щенку можно предоставить свободу в любой момент, если он не останется без присмотра. Будьте особенно внимательны, когда он находится на ковре. Предположим, что именно тут он и оскандалился. Тогда перед вами встают две проблемы: