— Что-то ты не спешишь приветствовать гостей должным образом, мастер клана Ламий, — Селена едва ли не пинком раскрыла тяжелые двери зала.

— Зато вы, госпожа де Тремьер спешили так, что забыли уведомить о своем визите, — не моргнув, вернул шпильку Кассий. Лицо его было сдержанным. Сложно было прочитать эмоции вампира. Но Селена ничуть не смутилась.

— Мы наслышаны, что у вашего клана сейчас непростые времена, — сходу заявила девушка, присаживаясь на длинную кушетку. Сам же Кассий, облаченный в черный цвет, который ему чертовски шел, стоял у открытого окна.

— Я не буду отпираться. Вы явились в совершенно неподходящее время, госпожа. — Кассий был достаточно прямолинеен. Красивые темные глаза мужчины недовольно посмотрели на Селену.

— Мы знаем, — ответила Селена, совершенно спокойно, — и пришли сюда предложить свою помощь.

— Хм… Моего сына готовят к погребению. Мой клан атакуют монстры пустыни. Что могут мне предложить две вампирши из главного клана? При всем уважении, леди Селена… Ты едва ли встанешь во главе моей армии и дашь отпор монстрам пустыни, о которых не знаешь ничего. — Мужчина сжал кулаки от едва сдерживаемого гнева.

— Она и не встанет, — Эстель вышла вперед и смотрела на Кассия обоими алыми глазами. Девушка кивнула Селене. Вампирша встала и сделала поклон. Она понимала, кто сейчас перед ними. Кассий, кажется, тоже начал понимать.

— Тебе стоит быть немного учтивее, Кассий Ламий, — Лилит в теле Эстель гордо вскинула голову. — К сожалению, у нас не так много времени для беседы, Повелитель огня. Тело этой этты не выдержит мою мощь долго. Так уж вышло, что лишь она способна транслировать мою волю. Ну и главная жрица храма, но тащить в такую даль бедную женщину мне не хотелось.

— Праматерь вампиров, богиня ночи, великая Лилит, полагаю? — Кассий едва ли был удивлен. Он не слишком чтил богиню вампиров. Однако именно в ее храме будет проведена церемония прощания с сыном.

— Верно, Кассий. Я пришла, чтобы сказать тебе: твоя молитва была услышана. Каин уже даровал тебе артефакт. Настала моя очередь одарить тебя.

— Звучит пугающе, богиня, — сомнительно хмыкнул вампир. Он совершенно не боялся того, кто перед ним.

— Я бы на твоем месте не вела себя столь дерзко, Кассий.

— Вы не на моем месте, — парировал вампир. Его невозмутимости завидовали даже мраморные колонны дворца.

— Что ж, не буду говорить загадками. Тебе стоит обзавестись амантой клана, чтобы разрешить назревшую проблему. Она уже рядом, Кассий. Найди ее и ты сможешь решить все свои проблемы. Ведь трон под тобой шатается, любимец Каина.

Вампир сжал руки в кулаки, сдерживая злость, ведь Лилит попала точно в цель. Недовольных членов клана было достаточно. И люди, и дампиры, и вампиры смотрели косо, а небольшие мятежи вспыхивали все чаще. Смерть сына стала для него последней каплей.

— Мне не нужна аманта, богиня! Убирайся! — выкрикнул Кассий и в карих глазах полыхнуло пламя. Лилит лишь вопросительно выгнула бровь. Видя, что мужчина не собирается прислушиваться к ее словам, она тяжело вздохнула. Взгляд стал еще тяжелее. Она буквально давила своей аурой на зал, в котором они находились. Даже у Селены по коже побежали мурашки. Сила богини, как и ее гнев красноречиво намекают правителю клана, что нельзя игнорировать подарки Первородной.

— Найди свою этту, Кассий. Как можно скорее, иначе ты будешь проклят, — девушка моргнула и посмотрела уже своими разными глазами. Селена поддержала за плечо Эстель. Девушка уже вернулась в свое тело.

— Я бы рекомендовала прислушаться к воле Лилит, правитель клана Ламий, — твердо произнесла Селена, — а сейчас, мы хотели бы отдохнуть, если это возможно.

— Разумеется, леди де Тремьер. Ваши комнаты для отдыха готовы. Но прошу вас… Не вмешивайтесь в дела моего клана, госпожа, — Кассий сдержанно кивнул, и хлопнул в ладоши. Тут же появились две девушки в легких туниках, которые проводили гостей.

Кассий вышел из зала на балкон. Яркий диск солнца ослеплял, но вампир прекрасно все видел.

Керн был прекрасен. Шумный, пыльный, но такой родной город. Когда-то давно Первородный подарил этот город клану Ламий. Тогда он был небольшим поселением. И лишь с приходом к власти Кассия город стал процветать. Земли расширялись и осваивались. Этому клану не страшно было палящее солнце и огонь. В пустынных каньонах Кассий и Дариус нашли залежи драгоценных камней и золотой руды. Там же основали небольшое поселение шахтеров. Постепенно эта пустынная земля превращалась в цветущий и величественный оазис, благоустроенный. С водой тоже не было проблем. Каин указал на место, где били подземные ключи. Керн стал сердцем Сейтара. И Кассий гордился этим. Однако в последнее время действительно будто завеса мира, которую поддерживал Первородный бог вампиров, стала истончаться, и то и дело случались прорывы в Бездну. Оттуда тоже лезла разная нечисть. Но пока не так часто и не так активно. Тем более, что сейчас Кассию хватало проблем с обезумевшими пустынными монстрами.

Он слышал, как настырная черноволосая жемчужина гарема проскользнула в тронный зал и прильнула к широкой спине повелителя.

— Мой господин, — томно прошептала девушка. Маленькие изящные пальцы очертили грудь вампира. Она прижалась к его большой спине. Почему-то ему стало неприятно это. Будто она нарушает его пространство, куда он не готов был ее пускать. Делить постель — это одно. К тому же даже там она уже не устраивала вампира. Приелась. Стало скучно. Слишком услужливая, на все готовая. Доступная.

Кассий скинул ее руки и обернулся. В медовых красивых глазах читалось недоумение.

— Зачем ты пришла, Делия?

— Я решила, что…

— Ты решила? Я не звал тебя, — вампир был раздражен, — не бери на себя больше, чем нужно. Твоя задача ублажать меня, когда я того потребую ни больше, ни меньше.

Делия опешила. В глазах скопилась влага, а губы задрожали от наказывающих слез. Ком обиды встал в горле.

— Повелитель, я просто хотела, чтобы вам было хорошо. Поверьте, я хотела развеять ваше мрачное настроение.

— Убирайся. И не приходи, пока не понадобишься. Знай свое место! — карие глаза повелителя сверкнули гневом. Ему не нравилось подобное своеволие от рабыни.

Делия сбежала, оставив Кассия. Долго в одиночестве побыть не удалось.

— Кассий. Возле Фейф замечен Ифрит! — Дариус был не просто встревожен. Он был в ужасе. Кассий понимал, что лишь он может прогнать Ифрита и потому поспешил к деревне близ Керна, надеясь, что жители успели спрятаться.

Глава 3

Фиона чувствовала, что движется куда-то. А еще, что ей жарко. Медленно разлепив глаза, она сощурилась. Слишком яркое небо и палящее солнце. Она явно куда-то ехала. Сделав попытку встать, она застонала. В голове будто каша. Она слышала какой-то странный шепот, но не могла различить слов.

Когда глаза привыкли к свету она поняла, что жутко хочет пить. На ней были ее пижамные штаны и майка, лежала она на соломе, внутри телеги. Впереди сидел мужчина в лохмотьях и маленькая девочка с густой копной огненно-рыжих волос.

— Во…воды… — прохрипела Фиона, надеясь, что ей все это только снится.

Девочка тут же обернулась, поразив Фиону своими яркими голубыми глазами и веснушками. Она достала флягу с водой и помогла Фионе напиться.

— Вы очнулись, госпожа, — улыбнулась девочка. Фиона, напившись, размышляла, что же с ней произошло. Где она и как тут оказалась? Что это за девочка?

— Не волнуйтесь, госпожа. Мы привезем вас в деревню, — тоненький голос девочки был полон энергии. — Меня зовут Джамала. Мы с дедой едем в Фейф. Вы такая красивая, госпожа! Как вы тут оказались? Наверное на ваш караван напали разбойники или скорпиды, да?

Фиона схватилась за голову, которая болела от натуги и попытки вспомнить хоть что-то. Она даже ущипнула себя. Боль пришла сразу, как и осознание того, что это не сон. Утолив жажду, девушка почувствовала, как тело наполняется божественной жидкостью и даже дышать стало легче.