— А-а-а! — Дезгато взревел от боли.

Он решился на отчаянный манёвр. Понимая, что его лечение было недостаточно эффективно из-за лёгких доспехов, Дезгато не стал использовать свои исцеляющие способности. Вместо этого он храбро бросился вперёд, закрыв собой от удара, и лёгкая кольчуга приняла удар кровавого скелета на себя. Клинок пронзил его насквозь, и Вилл с ужасом смотрел через рейдовый интерфейс, как здоровье Дезгато стремительно уменьшалось. Он рычал от боли, пытаясь сдержать крик. Он пытался произнести заклинание, но боль не давала ему сосредоточиться. Из-за мучительной боли Дезгато не смог завершить заклинание ни словами, ни жестами.

— Етти… лечи меня… лечи… — прорычал Дезгато.

C полной шкалы его здоровье рухнуло до тридцати четырёх процентов. Кровавый скелет попытался поднять парня своим кровавым клинком, но не смог и вместо этого лишь вогнал его глубже. Дезгато взревел от невыносимой боли, получая ещё больше урона.

Етти окутала поле битвы мягким исцеляющим светом. Кэхил яростно атаковал Намтика и Кромора, пытаясь воспользоваться тем, что в битве остался всего один дееспособный хил. Резко обернувшись к Дезгато, девушка направила посох на окровавленную грудь друга.

— Н-н-н…н-н-н-н…— Етти заикалась сильнее прежнего, её голос дрожал от страха, и она никак не могла выговорить название заклинания.

Её посох, который обычно излучал поток исцеляющей изумрудной энергии, на этот раз молчал.

— Небесная м-м-м-м…Н-н-н-н…

Чем сильнее Етти пыталась выдавить из себя заклинание, тем крепче оно застревало в горле. На её окровавленном лице читался испуганный взгляд, и она лучше всех понимала, насколько сейчас всё портит.

В этот миг Брэйв провёл оглушающий удар снизу вверх, выпустив меч в самой высокой точке и подбрасывая его в воздух. Развернувшись, он выхватил из пояса бомбочку с исцеляющим газом, швырнул её в сторону Дезгато, попав в лежащего рядом Пулчара, и ловко поймал падающий клинок в сантиметрах от земли.

— Етти, твою мать! — заорал он, его голос эхом разнёсся по поляне. — Ты целительница или сопля зелёная? Дезгато сдохнет сейчас, а потом и мы всё! Живо вылечи его, как лечила меня эту неделю!!!

Етти резко изменилась: страх не покинул её глаза, но вместе с ними в них зажёгся огонь решительности, и дыхание стало ровнее.

— Н-н-н…Небесная м-м-м…Небесная милость!

Наконец полное название способности прорвалось из её уст. Дезгато, чудом выживший благодаря исцеляющему тику от брошенной Брэйвом бомбы, наконец получил исцеляющую магию, которая подняла его здоровье до более безопасного уровня. Вилл мысленно выдохнул. Ритуал перешёл в завершающую фазу. Грудь Пулчара вспыхнула ярким светом, и он вновь замычал от невыносимой боли, которая должна была пронзать его тело острыми иглами.

«Спасибо тебе, Пулчар», — искренне поблагодарил Вилл, чувствуя как благодарность к храбрости бывшего главы кровавых целителей, так и сожаление и боль от утраты. Всё произошло мгновенно. Разум затуманился, и самые дикие, необузданные чувства вырвались наружу в неукротимом вихре, разорвав всю душевную боль от потери Пулчара. Лишь остатки разума удерживали в смутном понимании того, что происходит. Вилл полз по земле, хватая руками окровавленную грязь и засовывая её в рот. Лицо погрузилось в глубокую кровавую лужу, и Вилл пил из неё, не ощущая ни вкуса, ни отвращения. Грудь пылала огнём, словно сама Искра разгоралась всё сильнее с каждым мгновением. Жгучая боль разрывала изнутри, и призрачные остатки контроля исчезли. Вилл кричал, бесновался, метался в ярости. Всё вокруг превратилось в смутную, исказившуюся реальность, где не существовало ни времени, ни ребят, ничего. Кулаки неистово били по земле, ногти впивались в ладони, а обезумевшая душа пыталась вырваться из обезумевшего тела.

Всё закончилось также внезапно, как и началось. Тяжёлое дыхание, дрожащие руки и полное изнеможение — всё, что осталось от этого дикого состояния. Вилл медленно поднял взгляд и увидел лежащего на земле Кровавого целителя, теперь совершенно спокойного. В последний миг перед ритуалом шкала Кэхила была заполнена на тридцать девять процентов. Они рискнули, и риск оправдался. Дождь, что минутами ранее обрушивался на землю, прекратился, и небо, очистившись от кровавой тучи, обнажило приятную утреннюю синеву. Етти и Дезгато стояли возле бездыханного тела Пулчара, его руки и ноги были неестественно вывернуты. На окровавленном лице Етти застыла тихая печаль, а Дезгато хмуро смотрел на павшего друга. Потеряв свои очертания, мёртвое тело Пулчара медленно растворилось в недрах Системы.

— Нашему спутнику плохо, — терпеливо повторил Брэйв уже раз в тридцатый.

Проходящая мимо девушка, держащая в руке большую корзинку с цветами, остановилась и с беспокойством взглянула на них.

— О добрые боги, кто это его так?

— Да всё просто, — вмешался Кромор, подхватывая рассказ. — Мы отправились на задание своей группой, но случайно наткнулись на этого бедолагу. Видимо, он в одиночку хотел сразить жуткое четырёхрукое чудище, но не рассчитал свои силы. К счастью, мы успели спасти его.

Девушка покачала головой, бросив быстрый взгляд на Кровавого целителя, чьё лицо было скрыто под капюшоном.

— Вы уж берегите себя, — сказала она тихо и быстро исчезла за поворотом.

Брэйв и Кромор тащили бессознательного Кровавого целителя под руки, поддерживая его с двух сторон. К восьми утра столица начала пробуждаться.

— Чёрт, да что же это такое! — выругался Брэйв, недовольно оглядываясь на очередную группу любопытных прохожих. — Я не пойму, разрабы нас троллят, или что. То все дрыхнут в такой ранний час, то теперь ни свет ни заря все на ногах, да ещё именно там, где идём мы!

— Закон подлости, — прокомментировал Вилл, заглядывая в узкий, тёмный переулок между двумя каменными зданиями. Там никого не было, и Вилл подал знак, что можно двигаться дальше.

Кровавый целитель так и не пришёл в себя, и пришлось своими силами тащить его до логова гильдии. Дом находился недалеко от сердца столицы, и пришлось сделать выбор: либо ждать до ночи, либо аккуратно, насколько это было возможно, пронести его сейчас. В итоге решили действовать немедленно. Нести его просто так, в кровавых одеждах, было опасно — Кэхил, или тот, кто вселился в его тело, убил слишком много игроков, и друзья или родственники убитых жаждут мести. Но и тащить его в мешке слишком подозрительно. Выбрали нейтральный вариант, и на Кровавого целителя накинули огромный плащ, который почти полностью скрывал заляпанные кровью одеяния, которые у них не получилось снять. Однако в некоторых местах кровь всё же проступала, оставляя за ними кровавые следы. Намтик, идущий в невидимости, старательно пытался замазывать и стирать их, насколько это было возможно.

— А я был прав, Вилл, — хмыкнул Брэйв, подправив на себе безвольное тело Кровавого целителя.

— Ты про что?

— Всё опять пошло не по плану. Я аж охренел, когда этот псих в кровавого маньяка превратился.

— Я сам в шоке не меньше, — ответил Вилл, быстро оглядывая улицу.

— Как вообще так получилось? — поинтересовался Дезгато, идущий рядом с Етти позади парней.

Вилл неопределённо пожал плечами.

— Чёрт его знает. Очнётся — спросим. Может, я задел какие-то триггерные точки. Меня просто выбесило всё это — его лицо безумно-довольное, то, что мы столько сил потратили на планирование и зашли так далеко, что были готовы отдать Пулчара…и отдали его, в итоге…Вот я и не выдержал, слова как-то сами собой вырвались.

Они шли по городу, выбирая узкие, малолюдные улочки, стараясь поменьше попадаться на глаза горожанам, игрокам и, в особенности, стражникам. Крыши домов возвышались над ними, создавая лабиринт из теней и света. Из открытых окон доносились причудливые запахи — то свежего хлеба, то цветочного аромата, смешиваясь с прохладным утренним воздухом. Наконец, спустя двадцать минут «стелс-миссии», они добрались до здания гильдии. Трёхэтажный дом из серого камня выглядел совершенно непримечательно и ничем не выделялся среди соседних строений, если не считать четырёх больших баннеров. На полотнищах не было ни гербов, ни эмблемы, только зловещий кровавый оттенок.