В этот раз конструкт приятно удивил. Свежий воздух, полнейшая безмятежность и, можно даже сказать, спокойствие. Сильно отличается от хаотичной натуры Седьмой, которую та прекрасно показывала в бою. Осмотрелся по сторонам и убедился, что Мышь загрузился вместе с нами. На фоне спокойствия и сладковатого запаха вишни его изуродованное химикатами и кибернетикой тело особенно выделялось.

Он покрутил головой по сторонам, внимательно осмотрел, куда его в очередной раз затащил человек, и потоптался на месте. Седьмая, стянув наушники на шею, медленно выдохнула и указала на огромный особняк. Выполненный в восточном стиле, он гармонично вписывался в общий антураж пейзажа. Загнутые вверх скаты крыш из керамической черепицы, золотисто-белые стены оттенка слоновой кости и стилизованные под красное дерево широкие ступеньки.

Если бы не символ распустившегося Лотоса у входа, сначала бы подумал, что Седьмая позвала меня в сценарий альтернативной реальности. Но нет, видимо, так выглядел особняк одного из трёх торговых кланов, по крайней мере, с её слов. Осталось только выяснить, что мы здесь делаем.

Я привычно заглянул в раздел заданий и, к собственному удивлению, ничего не обнаружил.

— Можешь не искать, не найдёшь, — проговорила Седьмая, словно читая мои мысли.

Быстро зашёл в раздел характеристик, заметил, что вырос до двадцать третьего уровня, и вложил два свободных очка в скорость реакции. Получилось тридцать два — и шесть двести опыта в запасе. Для повышения требовалось ещё практически столько же, но до конструкта Трева особенно не переживал. Вся прокачка будет проходить именно там, где ватага подвергнется настоящему испытанию войной.

— Хорошо, — ответил я, закрывая интерфейс системы. — Тогда внимательно слушаю.

Седьмая посмотрела на меня, а затем перевела взгляд на Мышь и спросила:

— Первое умение фарматеха уже открылось?

Заглянул, есть. Кибернекротический поток. Создаёт связь между мной и Мышью и усиливает все характеристики на пятнадцать процентов за счёт десяти очков жнеца. Получать их, видимо, нужно за убийство противников. Обнаружил удобно расположенную в верхней части интерфейса шкалу общим объёмом в сто очков и кивнул.

— Не переживай, сперва может показаться, что умений слишком много. Часть от имплантов, часть от профессии, да и от цифр может пойти голова кругом. Это у всех так, кто начинает серьёзно задумываться над прокачкой и усилением. Думаю, Элли тебе уже всё объяснила.

Пожал плечами и, улыбнувшись, ответил:

— Нет. Мы в основном о кибернизации Мыши говорили, да и как ты заметила, она девушка стеснительная.

Седьмая, постукивая указательным пальцем по подбородку, нахмурилась:

— Странно, ну да ладно. В общем, сперва может казаться, что умений много, и всё не запомнишь, но система наградила тебя поведенческим импринтом не просто так. У тебя ведь боевой? — я коротко кивнул, и она продолжила. — Тогда чем дольше будешь использовать боевые навыки в Санктууме, тем больше начнёшь ощущать, как всё происходит подсознательно. У меня тоже боевой, поэтому знаю о чём говорю. Импринт помогает воспринимать навыки как продолжение собственного тела. Ты же не задумываешься, когда машешь рукой или бьёшь кому-нибудь в зубы. Процесс автоматизируется.

Полезная информация, но я начал догадываться об этом уже самостоятельно. Ещё на старом импланте прыжок гадюки для меня стал столь естественным, что ненароком пытался скакнуть в реальности. Однако сделал вид, что информация новая, и произнёс:

— Спасибо, буду знать. Так может, уже расскажешь, что мы здесь делаем?

— Для начала разберёмся с твоим фарматехом. Сам говорил, что хочешь покачать Мышь, поэтому не будем тратить возможность впустую. Как накопишь достаточно очков, используй усиление, и посмотрим, на что он будет способен. Вначале враги не такие сильные, поэтому должен справиться самостоятельно.

Мышь посмотрел на девушку и наклонил голову, вытаскивая невероятно вытянувшийся длинный язык.

— Седьмая, — я прервал её инструктаж молодого бойца. — Качаться не забуду, но, может, уже расскажешь зачем мы здесь? Задания не вижу, ты просто хочешь дойти до конца?

Она опустила голову, словно взяла на себя толику вины, и, кивнув, прошептала:

— Можно и так сказать. Мы всех убьём. Поможешь мне?

Я улыбнулся, затем указательным пальцем коснулся подбородка девушки и, подняв её голову, произнёс:

— Ну а зачем я здесь?! Конечно, помогу, только больше никаких тайн, никаких походов вслепую. Мне нужно знать, с чем мы имеем дело.

Седьмая согласилась и начала рассказ:

— Это особняк Лотосов, но думаю, ты и сам заметил. Снаружи нас будут ждать несколько наёмников, ничего сложного, как и говорила, Мышь должен сам справиться. Местоположение мне неизвестно, система выставляет их самостоятельно. Как зайдём в особняк, придётся пройти несколько помещений, в которых будут враги. Трев отделил их так, чтобы они оставались в своих зонах, поэтому можно спокойно шуметь и не опасаться, что все сбегутся в одну точку.

— Это хорошо, а то Мышь не особо скрытен.

— Смертни-и-и-и-к, — согласно промычал тот, кивая своей массивной головой.

— Дальше будет серьёзнее. Два боевых меха, внутри сидят операторы. Если их убить, то машины выйдут из строя, но они за плотным листом стали, так что придётся попотеть.

— Стоп, стоп! Боевые мехи? Седьмая, откуда они здесь взялись? На ВР-2 нет таких технологий!

— Нет, — согласно кивнула девушка. — Но я не хочу, чтобы тебе было скучно. К тому же я знала, что с нами пойдёт Мышь, и ты вкачиваешь ему силу. Наёмников он голыми руками разорвёт, но разве тебе не хочется узнать, как он справится с мехами?

Чёрт, а неплохо заливает. У меня из головы вылетело, что Трев мог создавать всё что угодно, а библиотека Санктуария чем только не полнилась. Значит, будем бросать Мышь на боевых мехов. Ну что же, будет интересно.

— Как только попадём в главное помещение, придётся убить ещё несколько наёмников. Там нас будут ждать самые сильные. Опасайся дальнего боя и бей из укрытий.

— Это всё? После этого сценарий будет закончен?

Она кивнула:

— Для тебя — да. Мы уговорились ещё в прошлый раз, что ты поможешь пройти только самую сложную часть, а концовка... — Девушка сделала длинную паузу, словно решала, стоит ли ей делиться самым сокровенным. — В общем, сам решишь, надо тебе в ней участвовать или нет. Я помню наш уговор и не ожидаю, что ты станешь его нарушать.

Не стал ничего говорить, тем более что начало сценария уже затянулось, и видел, как тяжело Седьмой давались последние слова. Может, битва, кровь и виртуальные кишки Лотосов поднимут ей настроение, поэтому положил ладонь на плечо девушки и подтолкнул вперёд.

— Смертни-и-и-и-к! — промычал Мышь, занимая позицию впереди.

Мы шли по высокой розовой траве, которой уж точно не могло быть в реалиях ВР-2, и вдруг я услышал шорох спереди. На нас выбежало четверо мужчин с нашивками клана на предплечьях. Все как один орудовали изящными катанами, чем-то напоминающие ту, которая была у Седьмой. Девушка призвала оружие, быстро расправилась с одним, ловким движением отделив его голову от туловища, и остановилась.

Заработал поведенческий импринт Мыши, и я ощутил между нами незримую связь. Думал, ПИ выдавался только с получением ранга рабочего наёмника, но, видимо, раз он стал моим боевым слугой, то система была обязана квалифицировать ежа хоть как-то. Мышь выпустил из спины длинные иглы, и, широко замахнувшись когтистой рукой, рассёк надвое человека вместе с железкой.

Я решил воспользоваться третьим умением богомолов, и, шагнув вперёд, резко закрутился кремационным вихрем. Всё в радиусе десяти метров превратилось в кровавые ошмётки, в ту же секунду сгорающие в пламени моих клинков. В первый раз было непривычно, и остановился лишь тогда, когда ощутил, что теряю равновесие. Однако Седьмая оказалась права. Всё, что от меня требовалось, — это дать начальный импульс и визуализировать, как закручиваюсь ураганом, а остальное делал за меня поведенческий импринт. Он буквально брал контроль над моим телом, совершая то, на что не было способно мышление моего ограниченного разума. Ведь человек не может двигаться с такой скоростью и уж тем более создавать огненные вихри.