Вот, например, одна энзаль, стоя на краю недоросшего жилища, водила пальцами по воздуху, а вслед за движением её руки следовали, ущемляясь и переплетаясь между собой, наполненные фиолетовым светом ростки. Вон там на краю ветки сидела ещё одна девушка: в руках сосуд, в который из ярко-жёлтого соцветия лилась густая, напоминающая мёд жидкость. Ещё одна, сидя в позе лотоса на висячем мосту, касалась прозрачных волокон, по которым пробегали волны фиолетового света. Она будто синхронизировалась с ним, мерцая в такт точками под её ногами.

— Общается с рощей-городом? — прошептала себе под нос синеглазая.

— Можно сказать и так, леди Фиц, — прозвучал ответ. — Это способ узнать у дерева, чего ему не хватает. Её профессия так и зовётся: «говорящая с деревьями».

Голос был незнакомый и доносился откуда-то сверху. Элис сама не заметила, как забралась под раскидистую крону дерева. Внутренне вздрогнув, она подняла взгляд вверх, обнаружив висевшего неподалёку на синей светящейся лиане энзаль. Судя по наряду — мужчина. И он откуда-то знает её имя.

Захотелось обругать себя за беспечность, однако девушка сделала вид, будто это внезапное появление нисколечко её не смутило. Скрывая неловкость, она задала вопрос:

— А вот та, наверно, «строящая хижины»? — указала она на женщину, заставившую ростки принимать нужную форму.

— Совсем нет, — усмехнулся энзаль. — Она — «указывающая путь».

— В принципе логично, — кивнула Фиц. — Может, уже спустишься? Или предлагаешь мне задирать голову?

— Какие же вы люди грубые, — сказал синий мужик, а лиана сама собой спустилась к земле.

— Грубо было не представиться, — фыркнула Элис. — Откуда ты знаешь моё имя? Ты местный?

— Упаси Высшая! — посмеялся энзаль. — Так наши предки жили тысячи лет назад. В наше время так выглядят разве что кемпинги.

— Значит, ты из тех, кто вошёл в портал? — сделала вывод девушка.

— Вы проницательны, леди, — ответил синий человечек, снова повиснув на лиане. — Меня зовут Далирэ. Мисс Азура попросила оказать вам поддержку при необходимости.

— Понятно… — Фиц повернулась к энзаль, и сняв перчатку протянула руку для приветствия. — Ну тогда расскажите, что вы здесь делаете? Почему не спешите к стене?

Синекожего не смутил этот жест — видимо, был знаком с человеческими обычаями. Зато произошедшее далее смутило до крайности саму Элис. Прикосновение ксеноса оказалось невероятно приятным. Он словно нежно гладил её… Кожа бархатная, а от руки к сердцу пробежала жаркая волна.

Сердце начало стучать чаще, а мышцы живота непроизвольно сократились в приступе внезапно нахлынувшего желания. Афродизиак это местный или гипноз какой… Неважно, Элис безумно хотелось прижаться покрепче к этой синей бархатной коже, а заодно узнать, что скрывается под набедренной повязкой Далирэ. Интересно, эта штука такая же приятная на ощупь? Да и размер, судя по всему, должен быть…

— Всё не так просто, как кажется, леди. В двух словах не объяснить, — начал рассказывать энзаль, не отпуская её руку и всё больше разжигая в ней страсть. — Но я мог бы ввести вас в курс дела в своей хижине. Если вы не против, я провожу вас к себе, а мои люди пока помогут вашим разместиться.

Стоило ему сказать это, как с ветвей, возвышающихся над ними, начали спускаться ещё с десяток ксеносов. В основном девушки… Полуголые, гибкие, притягательные. Оглядев своих людей, радостно улыбающихся этим прекрасным созданиям, Элис решила, что это не такая уж и плохая идея…