— Они могут попробовать проверить, — горько усмехнулся Михаил. — А заодно уничтожить столицу. Одним выстрелом двух зайцев.

— Может и так, но это даст нам рычаг давления на думу и парламент, — тихо, но настойчиво продолжил Лебедь. — После утраты вашего отца и брата, большинство за премьером. Ядерное оружие за ними, армия тоже. Ещё немного и мы потеряем вообще всё.

— Хорошо. Можешь пустить этот слух, — пожал плечами царевич. — Только уверен, что в кабинете нет жучков или подслушивающих устройств на окнах?

— Мы всё тщательно вычистили, к тому же… ваши способности всё ещё с вами?

— Естественно. Даже стали сильнее, — легко ответил Михаил, ведь это была чистая правда. А вот проблема заключалась в том, что новых способностей нет и не будет. После утери скрижалей даже думать об этом бесполезно. А ведь он и не умел их использовать. Отец не научил. Иван как-то извернулся, научившись самостоятельно, и, возможно, Михаил тоже смог бы, только чего думать о пустом, если они пропали.

— Хорошо, я всё подготовлю. Нужно как можно быстрее начать морские учения у Калининграда, чтобы нейтрализовать угрозу Британии. И привести ядерные силы в повышенную боевую готовность.

— Спасибо, — кивнул царевич и, дождавшись, пока генерал выйдет, достал из кармана без остановки вибрирующий телефон. — Профессор, порадуйте меня, скажите, что вы нашли ещё одну скрижаль.

— Скрижаль⁈ Какую скрижаль⁈ Миша, мне срочно нужна ваша помощь! На меня напали! — громким шёпотом говорил учёный, с которым царевич проводил археологические раскопки.

— У вас двадцать человек охраны… — устало возразил Михаил.

— Они все мертвы! И охранники, и рабочие, я едва успел спрятаться!

— На вас напали террористы? Я распоряжусь, чтобы к вам немедленно отправили группу быстрого реагирования.

— При чём тут террористы? Это гиганты! Зелёные гиганты, как Осирис на египетских фресках, — скороговоркой выпалил учёный. — Обелиск, который мы с вами нашли, начал светиться, а потом вокруг него появилось какое-то облако, и они начали выходить один за другим. Абсолютно голые! Настоящие гиганты, от трёх до шести метров! Это невероятно.

— Послушайте, профессор, я понимаю, что вы тоже воодушевлены появлением руин по всей земле, но давайте оставим шутки. Или позвоните мне завтра, когда проспитесь, — раздражённо ответил Михаил, понимая, что учёный явно не в себе.

— Миша, вы… поверьте, я полностью в своём уме. Мне нужна помощь. Срочно! Я забаррикадировался в старом склепе рядом с обелиском. Дверь завалило снаружи, но это даже хорошо. Они совсем рядом, но вряд ли сунутся сюда. Пожалуйста…

— Хорошо. Оставайтесь на месте, — не стал спорить царевич и положил трубку. Несколько секунд он обдумывал, что следует предпринять, а затем, раздражённо цокнув, набрал начальника охраны археологической партии. Выждал минуту, пока вызов не оборвался. Нахмурился, позвонил начальнику разнорабочих. В процессе пришлось сбросить вызов профессора, идущего по второй линии. Странно, но несмотря на то, что оба телефона были в зоне связи, они не отвечали.

— Ладно, допустим… — всё ещё не веря в происходящее, Михаил снова набрал профессору, который ответил мгновенно.

— Помогите! Пожалуйста! Они меня услышали! — раздался отчаянный вопль в трубке, а в следующее мгновение речь сменилась грохотом ломаемого камня и почти сразу оборвавшимся криком. Трубка при этом продолжала работать, и Михаил слышал, как раздаются низкие неприятные голоса. Но речь разобрать было совершенно невозможно, по крайней мере, этого языка он не знал.

— Срочно лингвиста ко мне, лучшего! — нажав кнопку вызова, сказал он референту. А пока искали переводчика, со служебного аппарата связался с Лебедем.

— Вы хотите, чтобы мы выслали группу быстрого реагирования? Куда? — поинтересовался загруженный генерал.

— В Аркаим, ближайшая должна быть в Магнитогорске.

— Да. В принципе там и военная часть должна быть, с вертолётом. Через полчаса они будут на месте, — ответил генерал, прикинув варианты.

— Благодарю, — сказал царевич. — Как прилетят, свяжитесь со мной, пожалуйста.

— Добрый день, ваше высочество, я князь Геннадий Оболонский, — войдя в кабинет, представился мужчина лет сорока в военном мундире. — Мне сказали, что вам нужна помощь.

— Да. Послушайте и скажите, что это за язык, — произнёс Михаил, включая громкую связь на сотовом. — Узнаёте?

— Белиберда какая-то, — хмурясь проговорил переводчик. — Я знаю девять языков и остальные могу, если не понять, то, по крайней мере, узнать. А это… первый раз такое слышу, ваше высочество. Может, это какая-то шутка?

— Если шутка, то крайне глупая, — постучав костяшками по столу, сказал Михаил, а затем, подумав, вновь вызвал Лебедя. — Мой телефон прослушивают?

— Нет, конечно, мы об этом позаботились, — даже слегка оскорбившись, ответил генерал.

— Жаль. Мне нужно, чтобы звонок с моего номера перевели на записывающее устройство, — попросил царевич. Лебедь пробормотал нечто нечленораздельное, но вполне угадывающееся, а затем пообещал, что всё будет выполнено.

Пока звонок шёл, Михаил с Оболонским пытались разобраться, что именно там говорят. Тот звонил знакомым, каким-то профессорам, но выяснить так ничего и не удалось. Все как один утверждали, что на земле этой языковой группы нет. А потом связь оборвалась, и при попытке позвонить повторно телефон оказался вне зоны действия сети. Возможно, села батарея, а может, что-то другое случилось.

Распрощавшись с князем, царевич вновь набрал Лебедя, но генерал не ответил. Ни через пять минут, ни через двадцать.

Это было странно и крайне не вовремя. Вначале Михаил старался держать себя в руках и думать о том, что главный его союзник не отвечает исключительно с точки зрения, что генерал крайне занят. Ну разное же может случиться: какое-то совещание или просто оставил человек телефон и в туалет ушёл. На час…

Не выдержав, царевич вызвал секретаря и попросил узнать, где сейчас Лебедь и как обстоит ситуация с оперативной группой в Магнитогорске. Ответ искали ещё полчаса, и он вообще не внушал оптимизма.

— Генерал вылетел из Москвы час назад, частным рейсом, — с сожалением сообщила секретарь. — Увы, мы не знаем, куда и когда он выйдет на связь. Телефоны на высоте не работают.

— Так свяжитесь с пилотом через диспетчера! — нетерпеливо потребовал Михаил. — Выясните хотя бы, куда он направляется.

— Да, конечно, я немедленно этим займусь, — вытянулась по струнке женщина.

— Погодите, что с оперативниками?

— Они тоже вылетели. Больше я ничего не смогла выяснить. Ссылаются на оперативную обстановку, — ответила секретарь и, дожидаясь указаний, замерла в углу кабинета. Михаилу понадобилось несколько долгих минут, чтобы принять решение.

Чёрт с ним, с профессором. Да и с Лебедем. Потеря союзников была неприятна, но не критична. У царевича достаточно сторонников среди дворян. В том числе и тех, кто готовился вместе с братом. Что же до генерала, если он предал империю, тем хуже для него. Деньги, влияние — всё можно вернуть. А вот если будет потерян обелиск, последнее, что связывало царевича с обретённой силой знаков… Ведь на нём отображались те же символы, что и на скрижалях.

Возможно, удастся как-то проводить инициацию с его помощью?

— В любом случае так это оставлять нельзя, — проговорил Михаил, в очередной раз постучав пальцами по столешнице. — Я собираюсь в Магнитогорск, подготовьте всё.

— Конечно, ваше высочество, всё сделаем, — референт чуть склонилась и быстро вышла.

Михаил крайне не любил делать что-то без острой надобности. Не потому, что был ленив, совсем даже наоборот, просто отец учил концентрировать усилия на действительно важных вещах. И его пример наглядно доказывал правоту такого мнения. Не появись тот урод, Безликий, Василий Романов надёжно удерживал бы власть ещё лет пятьдесят. Но чего уж теперь.

Самолёт организовали через пятнадцать минут, к тому моменту, как он на вертолёте добрался до аэропорта и сразу пересел в джет. Отряд сопровождения тоже был тут.