Старик снова раскурил трубку, пыхнув дымом.

— А ещё у нас были духи принимавшие обличье зверя. Вы называете их… синергетическими зверями, или как-то так. Эти люди начали ценой огромных усилий ловить и заточать их. После они убивали и истязали этих духов и получали вторую силу вашего меча.

— Фантазм?

— Да, именно так они её называли. С этой силой они убили многих из нас и загнали в глушь и резервации. Я хочу прекратить это человек, который называет себя Люком. Я хочу изгнать их с нашей земли. Когда-то в этих землях жил огромный и могущественный дух, который защищал нас. Они пленили его и увезли в другие земли. Я хочу, чтобы ты освободил его. Тогда я дам тебе часть нашей силы. Я говорил с духами, и они рассказали, что сюда придёт хитрый и опасный человек, враг местных людей, и я решил, что именно ты можешь помочь мне, и шёл туда, где ты выйдешь их Мира Духов.

— Почему ты сам не освободишь его?

Вместо ответа шаман махнул рукой и из воздуха материализовался прозрачный контур змеи, который тут же обрёл плоть, а в следующий миг она шипя упала на пол.

— Я не могу уйти из этих земель — я здесь я постоянно призываю призрачных зверей, которые сдерживают солдат, не давая нам и дальше проникать в наши леса.

Я размышлял что ответить.

— Ты предлагаешь мне биться с целой армией солдат, у которых полно духовного оружия с Фантазмом, для того, чтобы спасти своё божество? Зачем мне это? Через некоторое время я снова вернусь на свою родину, пусть и с чужой помощью.

— Смотри, — индеец достал нож и с размаху воткнул в змею, а потом выдернул.

Рана змеи начала мгновенно затягиваться.

— Призрачных зверей нельзя ранить обычным оружием. Если ты согласишься помочь мне, я научу тебя, как призывать. А ещё — я дам тебе силу пройти мимо их охраны. Ты станешь невероятно силён. Сильнее чем любой бледнолицый. Тебе уже не нужен будет твой меч или копье. Не спеши давать ответ сейчас. А сейчас иди — сюда идёт солдат, который ищет тебя.

В молчании мы вышли на улицу.

— Иди, ходящий через Мир Духов, — попрощался шаман и в тот же миг превратился в стаю каркающих воронов, которые мгновенно разлетелись в стороны.

Я стоял, ошеломлённо хлопая глазами — как он это сделал?

— О, привет Люк, — появился из-за угла солдат. — Пойдём, полковник зовёт.

Полковник Майк Джон был не в духе.

— Сучку поймали — ту, которую ты должен обучать, — сказал он вместо приветствия. — Сукуба. Не идёт на контакт.

Дверь открылась, и зашёл ещё один офицер с погонами младшего лейтенанта.

— Вилкинс, как дела с суккубом?

— Сэр! — вытянулся по струнке младший лейтенант. — Сучка не желает идти на контакт! Но рано или поздно мы сломаем её!

— Вольно, Вилкинс. Можете идти.

Мы остались вдвоём.

— Как видишь Люк, мы делаем всё, чтобы наша страна победила. Не боишься ехать с нами в Россию?

— Сэр, больше всего я хочу попасть именно туда!

Младший Лейтенант Вилкинс не добился успеха ни через двадцать минут, не через полчаса, ни через час. Полковник Джонс начал хмуриться и терять терпение. Похоже, мне придётся проявить инициативу.

— Сэр! Разрешите мне попытаться наладить контакт с пленной.

Полковник со скепсисом посмотрел на меня:

— Ну, попробуй сынок.

В небольшом сарае оказалась привинченная к полу металлическая клетка, в которой сидела обхватив колени девушка с минимумом одежды. Черты лица напоминали индейские, но вот волосы были светлые и вьющиеся — как у европейцев. Рядом с ней на полу стояла чашка с водой. Понятно, почему переговоры провалились.

— Дайте мне поговорить с ней наедине.

Пара солдат с сомнением посмотрели на меня.

— Только близко к клетке не подходи — она опасна. У тебя есть двадцать минут

Я осторожно приблизился к клетке.

— Хау.

Пара глаз уставились на меня с настороженностью.

— Такамсех сегодня просил помочь ему.

Девушка среагировала мгновенно — мгновенно приблизилась к прутьям, смотря на меня широко раскрытыми глазами.

— Ты знаешь его настоящее имя… Кто ты? Это он послал тебя? Почему он сам не пришёл?

— Он не знает что ты здесь. Он просил меня найти и освободить Духа этой земли.

Девушка внимательно посмотрела на меня.

— Ты говоришь правду — я вижу на тебе след Такамсеха, и ещё… о Великие Духи! Я вижу, что ты ходил через Мир Духов! Как тебя зовут?

— Местные зовут меня Люк. Я расскажу о тебе Такамсеху.

— Меня зовут Кэй — на нашем языке это значит Ива. Ходящий сквозь Мир Духов, зачем я здесь?

Дверь хлопнула.

— Эй, учитель — на выход!

Полковник Джон стоял прямо за дверью.

— Поздравляю сынок — тебе всё-таки удалось наладить с ней контакт.

В студии где проводилось шоу экстрасенсов актёр Том Митчел размышлял почему всё так несправедливо. Сегодня на этом шоу он должен был выйти из-за кулис и отыграть роль, но вместо этого в студию сверху сбросили другого актёра. Мир не справедлив. Почему ему не дали выступить? Наверное потому, что он чёрный. Опять эти притеснения — почему на все роли берут только белых?

— Вижу, ты сделал свой выбор.

— Да, я согласен. Я сделаю что смогу, но остановлюсь, если мне будет грозить опасность.

— Тогда начнём наше обучение.

Внезапно мы оказались в сплошной серости с небольшими сгустками тумана. То тут, то там пробегали прозрачные силуэты животных похожие на призраков. Как-то это похоже на Межмирье, которое показывала Мила, только цвета тут серые, а не чёрные.

— Это Преддверье Мира Духов, из которого ты пришёл, — пояснил шаман, куря трубку. — Сюда после смерти попадают духи зверей. А сейчас выйдем наружу.

Мы снова были в обычном мире, но кругом уже был не город, а лес.

— Как ты сделал это?

— Мы прошли сюда через Преддверье. Теперь, когда ты побывал в Мире Духов и в Преддверье, ты сможешь проникать в Преддверье сам, ученик. Там ты сможешь прятаться от людей, которые преследуют тебя, и так ты сможешь проникнуть мимо стражей Великого Духа, но старайся не задерживаться там — живые там не могут долго находиться в Преддверье — сначала ты ослабнешь, а потом можешь и умереть. А теперь попробуй сам.

Я кивнул, попробовав вызвать те ощущения, которые чувствовал до этого, и внезапно провалился в эту серость сам. Кругом не было леса — кругом была лишь серость. Вот по этой серости проползла призрачная змея. Вот призрачный олень прошел, бредя неизвестно куда. Вот пробежала стая призрачных волков. Духи видели меня, но свободно проходили сквозь меня. Это было удивительно. Оглядевшись я зашагал, а затем побежал.

Расхаживая так, я потерял счёт времени. А потом почувствовал что начал слабеть — похоже я правда начали терять силы. Из тумана рядом вышел шаман.

— Ты глупец! Ты должен был только на секунду заглянуть сюда, а не разгуливать так долго!

Схватив меня он потащил наружу.

Как только я вдохнул воздух реального мира на меня набросилась какая-то тень. Тень в прямом смысле — огромный плоский чёрный предмет постоянно меняющий форму и потянулась каким-то шипом. Шаман пинком отшвырнул от меня огромное существо напоминающее ската, которое тут же скопировало его силуэт, и поджёг щелчком пальца. Тварь с визгами загорелась.