Я никогда не видела Кайринга вживую. Только на картинках. Слышала о них от друзей отца, которым приходилось вступать с ними в бой.

Обычно на то, чтобы убить такую зверюгу, требовалось не меньше десяти обученных воинов. Его вели в специально расставленную ловушку, после чего в ход шли длинные копья.

Как Леон может справиться в одиночку? Да и еще и с мечом, хоть и длинным?

Показалось, что в один момент парень споткнулся, неловко качнувшись вбок. Это немного отвлекло его от схватки, и он бросил взгляд на то место, где еще недавно лежала я.

Поплатился он за это сразу же. Кайриг в очередной прыжке задел его, оставляя следы когтей на груди.

Леон хоть и запоздало, но отпрыгнул в сторону, после чего призвал огонь. Вокруг монстра сомкнулось кольцо пламени.

Вся поляна из некогда цветущей превратилась практически в обугленные головешки. А Кайринг по-прежнему чувствовал себя неплохо. Его шкуру огонь как будто бы не брал.

А затем он и вовсе в одном мощном прыжке вылетел из огненного кольца прямо на Леона.

Сердце пропустило удар, потому что парень подставился и сейчас должен был произойти закономерный итог — смерть в когтях чудовища.

Но в последний момент он поднял меч, всадив его в брюхо летящего на него кайринга.

— Вот тебе и сходил за булочками, — услышала я недовольный голос Леона сквозь рев умирающего монстра.

За этой репликой последовало короткое ругательство, но я его совсем не винила. Прогулка действительно получилась ниже среднего.

Парень пошатнулся, как будто с трудом стоял на ногах. Это привело меня в чувство, и я поспешила к нему, стараясь не смотреть на мертвого кайринга.

— Ты в порядке?

Еще до того как я закончила говорить, стало понятно, что вопрос очень глупый.

Из двух глубоких порезов которые шли от груди к животу, сочилась кровь. Да и выглядел Леон не очень хорошо.

Схватка с монстром заметно его подкосила.

— Полном, — усмехнулся парень.

Он провел рукой по поляне, гася остатки пламени, которые продолжали лизать стволы деревьев.

Справившись, он уселся прямо на обугленную и еще слегка дымящуюся землю, а затем и вовсе лег, откинувшись на спину.

— Ты же ранен!

После того, как я озвучила очевидное, у меня, наконец, получилось взять себя в руки и подойти к Леону, пытаясь оценить его состояние. Ну и засыпать его вопросами по ходу дела.

— Далеко до замка? А до деревни? Там есть лекарь? Я смогу тебя перевязать, меня учили. Но лучше бы показаться не такому дилетанту как я.

Все это время Леон сидел с закрытыми глазами и мне начало казаться, что он не в себе.

И как быть? Сама я его не дотащу. Будь он хоть немного ниже, можно было бы попытаться хотя бы волочить его по земле, что, между прочим, крайне не рекомендуется делать с ранеными людьми.

Но так как он вымахал ростом с каланчу, его вес был для меня неподъемным, даже при учете достаточно тощего телосложения.

Оставалось надеяться только на то, что он придет в себя достаточно, чтобы передвигаться самостоятельно, пусть и с моей помощью.

Бинтов не было, зато было мое платье, скрытое под плащом. Разорвать ткань оказалось сложно и в итоге удалось это сделать только с помощью лезвия меча, оставленного Леоном.

— Ты меня слышишь? — пыталась достучаться я до него. — Не отключался, ладно. При кровопотере нельзя засыпать.

— Я не сплю, — отозвался он удивительно будничным голосом, как будто мы сидели в малой гостиной замка и вели светские беседы.

— Но у тебя глаза закрыты.

— Закрыты, — признал он. — Но это не значит, что я сплю.

— Да и плевать на твои глаза! Просто продолжай говорить со мной.

— Не надо плевать мне на глаза, — попросил он.

— Как у тебя находятся силы на то, чтобы шутить?

Я на самом деле поражалась. Сняв с него рубашку, я обнаружила две достаточно глубокие царапины на торсе. И еще одна рассекала плечо.

Как он с такими ранениями вообще разговаривает?

— Для этого всегда силы найдутся.

— Лучше бы ты на другое силы нашел! Ты же такой сильный маг, почему не прихлопнул эту зверюгу каким-нибудь заклинанием, раз уж решил меня спасти?

— Это был упрек или попытка развить во мне комплексы?

— А сам как думаешь? — недовольно пробурчала я.

Признаваться в том, что я просто жутко переживала за него и из-за этого вела себя глупо, почему-то не хотелось.

— На кайрингов не действует магия, — решил пояснить он.

— Ну можно ведь как-нибудь опосредованно.

— Угу, на небольшой лесной полянке, где из подручных средств только деревья и девица, которую желательно не задеть. Было очень удобно. Мне понравилось.

Признав справедливость его слов, я прикусила язык. И в принципе замолчала.

Нужно было сосредоточиться, чтобы сделать тугую повязку. Жаль, что с собой у меня не было даже воды, чтобы промыть раны. Наверняка в них попала какая-то зараза с когтей монстра.

Но тут я ничего поделать не могла. Придется заняться этим потом. Пока что я могла только остановить кровь.

Пауза затянулась, и я уже хотела снова начать заговаривать зубы раненому, как он сам заговорил.

— Странно, — сказал Леон, продолжая держать глаза закрытыми.

Голос звучал все так же ровно, как будто у него на животе не было внушительной рваной раны.

— Что странного? — спросила я.

Не то чтобы мне было прям сильно любопытно. Сейчас я вряд ли могла адекватно воспринимать информацию и уж тем более подмечать какие-либо странности.

Но вот поддерживать разговор нужно было. Казалось, если замолчать, он точно умрет прямо у меня на руках.

— Я испугался.

— Еще бы. Эта зверюга тебя чуть на две части не разрезала!

— Нет, — мотнул головой парень. — Я испугался за тебя.

Я не нашлась с ответом. Зато на глаза навернулись слезы, и мне потребовалось немало усилий, чтобы загнать их назад.

— Зачем ты вообще полез меня спасать?

— Нужно было позволить кайрингу позавтракать?

Бровь приподнялась в знакомом жесте, но с закрытыми глазами это выглядело не так эффектно.

— Почему бы и нет? Ты ведь мог погибнуть!

«И все еще можешь!», — подумала я, наблюдая за тем, как быстро повязки пропитываются кровью.

— Знаешь, Лиса, тебе нужно учиться чуть больше ценить себя.

— Кто бы говорил! Это не я подставилась под когти чудовища ради девицы, которую знаю без году неделю.

— Ну во-первых, мы знакомы больше месяца. А во-вторых, я об этом и говорил. Поменьше самоуничижения.

— Да как ты не понимаешь! Ты вообще не должен был пострадать. Кайринг шел именно за мной.

Он ненадолго замолчал, нахмурившись.

— Что натолкнуло тебя на эту мысль?

— Ну… Шаттенхард был слегка, скажем так, недоволен моим поведением. И эта зверюгу, скорее всего, тоже он на меня натравил.

— Не натравливал, — уверенно сказал Леон.

— Откуда ты знаешь?

— Он их не контролирует.

А вот и еще одна информация, которая шла в разрез с теми рассказами, которые я слышала с самого детства.

И я понимала, что Леону я верю больше, чем нашим сказкам.

— Тень он ведь на меня натравил, — привела я аргумент.

— Ну бывает, — не впечатлялся парень.

То ли у них тут такое развлечение в порядке вещей, то ли мы с ним понимаем под Тенью немного разные вещи.

В любом случае, допытываться я не стала. Не до того было.

— Скажи, ты сможешь идти? Или знаешь что, подожди немного, я схожу и приведу помощь. Только… ты не знаешь, в какой стороне деревня?

— Лиса, — вздохнул парень. — Можешь посидеть молча хотя бы пятнадцать минут? Я пытаюсь контролировать процесс регенерации, и мне бы очень помогло, если бы ты не мешала.

Я замолчала практически на полуслове и даже сжала губы для надежности.

Было слегка обидно, но я понимала, что заткнул он меня не просто так. Уже собиралась отойти подальше, чтобы точно никак не помешать, но не успела даже встать.

Леон взял меня за руку, вынуждая остаться. А потом и вовсе положил голову мне на колени.