— Вот зараза! — выругался Вдовин.

В Петре Аркадьевиче разыгрался здоровый азарт. Он тут же начал предлагать идеи, как можно наиболее эффективно использовать МиГ-21.

— Широкие расхождения и атака через слепые ракурсы. Только так и может получиться.

Но всё это уже известно оппонентам. Совсем не факт, что у них получится использовать данные знания. Зато у нас есть возможность полностью использовать «апгрейды» МиГ-21. И тут есть одна штука, которая нам подсобит.

— Насколько вы хорошо умеете обращаться с оборудованием самолёта? — спросил я, намекая на новую БРЛС на МиГ-21.

В Афганистане на МиГ-21–81 она называлась «Копьё». Здесь сербы дали ей имя «Сечиво». На этих РЛС есть режим «воздух-поверхность» с возможностью картографии местности. Он позволит парням держаться как можно ниже, огибая рельеф.

— Изучили хорошо, — произнёс Милан.

— Вам это понадобится. Предлагаю удивить старших товарищей засадными действиями.

Моё предложение было обеспечить внезапный подход с предельно малой высоты двух самолётов из нашей группы. В эту ударную группу определили наших сербских коллег.

— Скрытно встанете в засаду и по команде выполните горку на форсаже. Не стесняйтесь включить прицел сразу. Иначе фактор внезапности будет нивелирован. Целеуказание будет с командного пункта. Вопросы?

Наступил следующий день. Боевая работа в 204 м полку продолжалась по своему плану. Перед вылетом я ещё раз провёл контроль готовности методом «пеший по лётному».

— Манёвр! — скомандовал я, и Аркадьевич стал отходить в сторону с выполнением переворотов.

— Занял 4000, — ответил Милан.

— Понял. Бочка сначала, вправо боевой разворот и веду их в твою сторону, — сказал я и пошёл по воображаемой траектории, чтобы атаковать в бок ведущего МиГ-29.

— Цель вижу! Пуск один, пуск два, — радостно говорит Стеван, который вырвался снизу.

С боем на дальней дистанции разобрались. Осталось дать несколько советов и на ближний бой.

— Ты должен запомнить, что ты держишь противника всегда на линии огня и вращаешься в центре их разворота. Как раз там и есть слепая зона их радара.

— Это секретная тактика советских ВВС? — на полном серьёзе спросил Стеван.

Я улыбнулся и переглянулся с Вдовиным. Тот даже немного повеселел.

— Это «Формула Покрышкина» — высота-скорость-манёвр. Соблюдая этот принцип, у лётчика есть шанс в борьбе с самолётами новых поколений.

Сербы задумались. Уяснив всё до конца, парни пошли садиться в кабины самолётов и готовится к запуску. Я пожелал успеха Вдовину и направился к своему МиГ-21. Тут меня догнал Гаврюк, одетый в боевую экипировку. На нём был специальный жилет с носимым аварийным запасом.

— Сергей, разговор есть, — позвал он меня.

Время и место не самое лучшее, но можно и послушать его.

— Говори, Валер, — ответил я.

— Ты не следуй своей тактике сегодня. Они всё знают, так что попадёте впросак…

— Мне нужно счесть это за помощь? — перебил я Гаврюка.

— Думай что хочешь. Не мог им не рассказать, — ответил Валера.

— Я тебя и не виню. Если мы здесь для помощи, значит, и секретами нужно делиться. Только не забудь, среди сербов есть и предатели. Поэтому и тактику надо бы держать в секрете.

Дальше слушать его не стал и пошёл в кабину

Вот и время пришло! Как это обычно бывало ранее, в кабину МиГ-21 меня сажал мой техник Дубок. Помню его одноимённые конфеты перед каждым вылетом. Здесь же техники ещё пока не придумали ритуал отправки на вылет.

— День добрый, 711й группе, запуск прошу, — сказал я в эфир.

— Доброго дня, паре запуск, — дал команду руководитель полётами.

Запуск выполнил быстро, проверил все параметры и стал ждать доклада остальных. Проверил, плотно ли закреплена маска на лице. Сейчас будут большие перегрузки, поэтому снаряжение должно быть подогнано правильно.

— Готов, — доложил Вдовин, который ещё и махнул мне рукой из своей кабины.

В это время со своей стоянки к полосе подруливали группой и МиГ-29е. Ведущий у них был командир полка. Прорулив мимо меня, он выполнил воинское приветствие.

Смотрю я на всё это, и меня начинает одолевать ностальгия. Пять лет назад я последний раз отрабатывал такие групповые бои. Потом всё одиночно или парой в процессе испытаний.

А сейчас всё как в старые времена. Перегрузки, взмокший комбинезон и прерывистое дыхание. Голова работает быстрее компьютера и постоянно вращается на 360°. Полное единение с машиной. И как же приятно, что это многоуважаемый МиГ-21. Пусть и в новой модификации. Он всё тот же «весёлый». Самолёт-боец.

— Внимание, группа 711го выруливаем на полосу.

Пока мы выруливали, вторая пара МиГ-29 начала разбег, отбрасывая чёрный шлейф. Характерная особенность этого самолёта сохранилась и в экспортной модификации. Коптит на максимале очень сильно.

Полоса была уже свободна. Руководитель полётами разрешил занимать исполнительный. Выстроились всей группой на полосе. Начались последние проверки перед взлётом.

Механизация проверена, параметры работы двигателя в норме. Многофункциональный дисплей в кабине работал устойчиво. Приятно видеть, что он на самолёте уже цветной.

Двигатель прогрел ещё на стоянке. В это время в эфире продолжают докладывать лётчики из группы наших оппонентов.

— 112му, подскажите район для работы? — запросил командир Видич месторасположение зоны для нашего боя.

— 112й, отход с курсом 315. Восточная зона. Не ниже 5000.

— Понял, — ответил Видич.

Сектор взлёта свободен, так что можно уже взлетать. Поочерёдно вся группа начала докладывать о готовности

— 2й!

— 3й!

— 4й, готов!

— Внимание, максимал, — дал я команду.

Начал выводить обороты двигателя. Самолёт держу на тормозе, но он уже начинает вибрировать. Хочет взлететь не меньше меня.

— Форсаж! Паашли! — громко произнёс я в эфир, и мы помчались парой по полосе. Отрыв, и я сразу начинаю контролировать своего ведомого через зеркало справа и слева от меня. Вот он пристроился ко мне.

— Справа на месте, — доложил Вдовин.

— Понял.

Продолжаем идти по прямой. Сзади показались и два наших сербских товарища.

— Наблюдаем, 711й. Место в строю заняли, — произнёс Милан и он со Стеваном встали чуть ниже нас.

На экране надо показать, что мы продолжаем идти всей группой. Потом в расчётной точке мы с Аркадием пойдём в набор и начнём сближаться с противником.

Минуту спустя Милан и Стеван пошли резко снижаться.

— 711й, до цели 80, — дал мне информацию ОБУшник.

— Понял.

Главная задача — показать, что МиГ-21 может противостоять самолёту 4 поколения. Уважать самый заслуженный истребитель времён Холодной войны обязаны все. Тем более что у МиГ-21 сейчас очень неплохое улучшение.

— До цели 70.

— 112й, курс 135°, 5000, — дал команду Видичу ОБУшник.

Значит, нам навстречу летят 29е. Сейчас они с принижением работают.

Солнце светило всё ярче. Если всё сработает, нашу хитрость сербы оценят высоко. Надеюсь, что я не ошибся в определении азимута солнца и расчётов наведения.

— До цели 60.

— 2й, по команде, — сказал я в эфир, заметив, что Вдовин начал слегка покачиваться с крыла на крыло, привлекая моё внимание.

Вижу, как на локаторе приближаются к нам 29е. В условиях реального боя нас бы уже на такой дальности расстреляли ракетами.

— До цели 55.

Дыхание стало чаще. В голове прокрутил все те манёвры, которые сейчас нужно будет выполнить.

— 2й, внимание, — сказал я в эфир.

— 50, — громко ответил ОБУшник.

— Паашли! — произнёс я, и это был сигнал нашей второй группы.

Резко переложил самолёт в левую сторону и ушёл вправо. Пока в наушниках не воет сирена. Значит, не поймали ещё в прицел.

— Справа давай! — командует кто-то из наших оппонентов сербов.

— Второго потерял.

— Выше ушёл. Не успеет подойти, — самоуверенно говорит Видич.

На дальней дистанции поразить не смогли. Даже сирена не заработала у меня.