— Здорово, — обрадовалась Катя, потом улыбка ушла с её лица. — С другой стороны грустно. С разных сторон. Если ты с едва начинающим заново просыпаться даром в этой лечебнице находишься в ранге «кудесник», то на что вообще способны местные знахари?

— Мази, микстуры, примочки, пиявки, приговоры, — начал я загибать пальцы. — Может ещё что-то, о чём я не знаю. Ну, наверное, и операции простенькие делают. Но, когда появились мы, все пациенты стараются попасть к нам на приём. Наша помощь им нравится гораздо больше.

— Была бы моя воля, — торжественно заявила сестрёнка, — я бы научила всех этих знахарей, как надо работать.

— У них нет дара, Кать, они не могут также лечить, как я, даже с таким зачатком, который имеется в моём распоряжении.

— Да это понятно, — протянула она. — Всё равно людей жалко. Они же не виноваты, что у них нет денег.

— Все аристократами не рождаются, — пожал я плечами. — Суть строения цивилизованного мира в неравномерном распределении благ и материальных ценностей у населения.

Катя окончательно сникла. Я не собирался портить настроение сестрёнке, да я в общем-то и не виноват, суровая правда жизни. Настюха уже начала метать тарелки на стол, умудряясь ничего не разбить, не просыпать и не пролить. За пару минут перед нами появилась творожная запеканка, яйца пашот и жульен из курицы с грибами. После такого завтрака впору снова идти ложиться спать, а не ехать на работу.

Под звон посуды в столовую вошёл отец. Сегодня он казался особенно мрачным и тихим. Едва слышно поприветствовал всех присутствующих и принялся ковырять вилкой жульен в кокотнице.

— Дорогой, что-то случилось? — встревожилась мама.

— Не обращай внимания, всё нормально, — отмахнулся он, как от надоедливой мухи.

— В смысле, не обращай внимания? — мама вскинула брови и положила вилку. Такое поведение отцу было не свойственно. — Ты что-то не договариваешь.

Она выжидательно смотрела ему в глаза, а он упорно молчал, не поднимая на неё взгляд. Брови в кучу, желваки играют на висках. Он слишком явно, хотя возможно и невольно, демонстрирует свои эмоции, чтобы потом всех убеждать, что их нет.

— Да так, небольшие неурядицы на работе, — наконец сдался он, но мне казалось, что сейчас он выдаст несколько дежурных фраз, а истинную причину так и не озвучит. — Из коллегии прислали проверяющих, они шерстят журналы регистрации случаев оказания помощи в поисках косяков.

— Так они сказали, что будут проверять, если у нас снова будет летальный случай, зачем же они тогда пришли сейчас? И почему ты мне не сказал? Я же тоже весь день была на месте, просто занята пациентами.

— Не стал тебя беспокоить, — неохотно буркнул он, продолжая лениво ковырять жульен. Потом отставил его в сторону и переключился на творожную запеканку, которая источала настолько манящий запах, что невозможно было устоять. Но и здесь у него инициативы не прибавилось.

— Глупости какие, — тихо возмутилась мама. — Подождали бы мои пациенты. А вообще, не вижу поводов для переживаний, у нас ведь не было никаких проблем, значит и нет причин так расстраиваться по этому поводу.

— Ещё не выспался совсем, всю ночь кошмары мучали, — пробубнил он.

— Хм, и Саша тоже жаловался, прямо поветрие какое-то, — покачала она головой. — Буду сегодня всем колыбельную на ночь петь. Если сегодня придут эти хорьки из коллегии, позови меня пожалуйста, тоже хочу с ними пообщаться.

— Ни к чему это, — снова отмахнулся он. — Сам разберусь.

— Мне возле твоего кабинета своего человека посадить, чтобы мне доложил? — сказала мама довольно напряжённо. Я в первый раз увидел, что она начинает злиться.

— Хорошо, я тебя сразу позову, — недовольно буркнул он, отодвигая от себя едва начатую запеканку и взялся за чашку с кофе.

— Не нравится мне всё это, — пробормотала мама, стараясь не вспылить. Возможно сдерживалась, чтобы не показывать свои эмоции и темперамент при детях.

Следующие несколько минут стояла тишина, нарушаемая лишь стуком вилок.

— Как твои дела, Саш? — внезапно прервал паузу отец, а я даже вздрогнул от неожиданности.

— Пока всё нормально, справляемся. Этот твой Демьянов правда оказался порядочной гнидой.

Отец взглянул на меня, чашка кофе застыла в воздухе.

— Что там не так?

— Ставит палки в колёса в меру сил и возможностей. Обвиняет в несправедливой конкуренции и разжигании вражды в коллективе. Хотя враждебно там относятся только к нам.

— Неблагодарная скотина, — рыкнул отец. — Я ему выплатил жалование за год, чтобы он не мешал вам поработать в течение месяца, а ему всё мало.

— Я даже не хочу спрашивать, что это за сумма, — задумчиво сказал я. — Мы с Виктором Сергеевичем предприняли там кое-какие меры для сглаживания острых углов. Посмотрим сегодня, что из этого получилось.

— Ты его поломал? — хмыкнул отец.

— Обойдётся, — бросил я. — Я нанял рабочих, чтобы они привели кабинет в порядок. Очень надеюсь на его благодарность. Если он умеет это делать, отремонтируем и другие.

— Эх, благие намерения, как это знакомо, — бесцветным голосом сказал отец, решившись всё-таки ещё раз приложить вилку к запеканке. — Я бы этого делать не стал, но тебе ещё там работать. Расскажешь тогда. Кроме этой проблемы ещё какие-то есть? Как твой дар?

— Других проблем больше нет, все завязаны только на Вячеславе Анатольевиче. А дар просыпается потихоньку, но намного медленнее, чем хотелось бы.

— Проснётся, не переживай, надо просто набраться терпения и пахать, как раб на галере.

— Этим и занимаюсь, — ответил я, добив жульен, потом яйцо и тоже принялся за запеканку.

Я был на сто процентов уверен, что отец что-то не договаривает. Но, раз у матери не получилось докопаться до истины, то и у меня вряд ли сейчас что-то получится. Всё равно стоит попробовать, только сложно подобрать момент из-за работы в другой организации, это не просто по коридору дойти, не скажешь, что по пути зашёл.

— Александр, — неожиданно обратился ко мне отец. — Зайди в клинику после работы, хотел с тобой поговорить.

— И за мной сначала зайди, — подхватила мать, чувствуя, что тут чем-то пахнет.

— Нет, — покачал головой отец. — Это чисто мужской разговор.

— У вас от меня появились секреты? — она отставила пустую чашку и удивлённо вскинула брови. — С каких это пор?

— Алевтина, прошу тебя, не начинай, — простонал отец. — Мне просто надо пообщаться с сыном.

— Ну ладно, ладно, — сказала она и встала из-за стола.

Что-то она слишком легко сдалась, не думаю, что она сможет пропустить это событие. Я-то против её присутствия нисколько не возражаю, но часто бывает, что о проблемах легче поведать одному человеку, чем когда тебя слушают два или больше. Есть вероятность, что этот вопрос касается лично меня. Но, это уже не мне решать, главное — я приду, а дальше они уже сами разберутся.

В машине все ехали молча, в воздухе буквально висело напряжение, причины которого мне были непонятны. Точнее понятны частично. Мать наверняка дуется на отца, что он хочет поговорить со мной наедине, без неё. Отец в каких-то мрачных раздумьях. Он сидел рядом с водителем и его лицо я видел частично, но было понятно, что он чем-то озабочен. Мы с Катей молчали за компанию, глядя на родителей.

Я вышел на углу здания, где находилась лечебница, где меня уже ждал Виктор Сергеевич. Отец в приветствии ограничился кивком, мама помахала дяде Вите рукой, тот ответил тем же.

— Как думаешь, успели строители вчера всё доделать? — спросил дядя Витя, пожав мне руку.

— Эти? — улыбнулся я, — думаю успели, вы же видели, как они серьёзно подошли к делу.

— Возможно, что успели, я бы уточнил, — ухмыльнулся он. — Если им никто не помешал и их просто не выгнали оттуда взашей после нашего ухода.

— Отказаться от работников, работающих бесплатно, уже было бы верхом идиотизма.

— Скоро узнаем.

Я открыл дверь и пропустил Виктора Сергеевича вперёд. Мы сегодня пришли чуть пораньше и народ только начал стекаться, но перед нашим кабинетом уже сидели. Я по привычке поздоровался с сидящими под дверью пациентами и вошёл в кабинет. А дальше — картина маслом. Приём уже идёт, один из лекарей, присутствовавших на забастовке в кабинете главного обрабатывал инфицированную рану стопы и готовил мазевую повязку.