— Несколько вопросов — это всё что мне требуется. У тебя же есть родные? Близкие? — Мужчина внезапно посмотрел мне в глаза и быстро закивал. — Ну вот, подумай о них, ты же хочешь к ним вернуться? Жить или умереть, выбор за тобой, только не тяни.

— Пустая трата времени. — Недовольно фыркнул Даллас, отходя в сторону, а София внимательно наблюдала за моими действиями.

— Ч-ч-что вы хотите знать? — Наконец сумел выдавить из себя человек.

— Во-первых начнём с того, что здесь происходит. Для чего эти колбы? Чем вы тут занимались? — Кивнув Далласу в сторону двери с уничтоженным замком, произнёс я.

Он понимающе моргнул и взять с собой Фэй, принялся осматривать недавнее поле битвы. Мужчина невольно последовал за ними взглядом, а затем получив еще одну пощечину, услышал. — Эй, эй, на меня смотри. Сконцентрируйся, от твоих ответов зависит твоя жизнь.

— Д-да, да. — Поспешил тот. — М-мы проводили исследования в биоинженерии, п-пытались выяснить возможность синтеза человеческого генома и генома пришельцев.

— Зачем? — Поинтересовалась за спиной София.

— Они обладают уникальными способностями ассимилировать любую форму жизни и превратить в нечто подобное им самим. Мы хотели повторить этот процесс, только в обратную сторону. Вылечить тех, кто попал под влияние пришельцев. П-поймите, мы не делали ничего плох-хого, р-работали только с тканью уже измененных л-людей.

— Угу. — Недовольно поморщился я, бросая взгляд на разорванное на куски тело бессмертного. — Я видел результаты вашей работы. Честно? Не вызывает сочувствия и тем более мыслей о помощи изменённым людям.

— Э-эти? — Дрожащими губами пролепетал человек. — Я тут не причём! Я не занимался этим. Клянусь!

— А кто занимался? — Следуя цепочке, задала следующий вопрос София.

Человек внезапно замолчал, бегая глазами пуговками то на меня, то на Софию. Я раздраженно цокнул и занёс над ним энергетический клинок, как тот резко затараторил. — Ай, нет! Не я, я не знаю! Только слышал, что говорили другие! У меня нет допуска к тому уровню, молю! Не убивайте!

— Кто? — Повысив тон, повторил я, замечая, как под человеком растекалась желтоватая лужица мочи.

— Мистер Шэн! Мистер Шэн! Это его личный проект! Он занят этим. Он и те, у кого есть допуск. Я клянусь! Это всё что мне известно.

— Как на его найти?

— Через дверь! — Он указал на поврежденный замок и добавил. — Она ведёт на нижние этажи. Вам надо будет спуститься на два уровня ниже, а потом воспользоваться лифтом. Там раньше находилась шахта для утилизации ядерного оружия. Сервер должен быть где-то там, больше я ничего не знаю, клянусь!

— Для обычного сотрудника не имеющего доступа и занимающегося биоинженерией, тебе на удивление хорошо известны планы этого комплекса. Может еще что-нибудь расскажешь? — Сорвалось с моих губ, а затем из дальнего конца комнаты, послышался голос Далласа.

— Как зовут этого ублюдка?

Даллас задал вопрос по-английски, но человек явно его понял, и вдруг помимо обычного страха смерти, в его глазах появилось что-то другое. Что-то загадочное, будто внутри проснулась давно дремлющая гадюка и медленно выползала наружу, чтобы показать свою истинную личину. Я сорвал с груди мужчина бейдж и произнёс вслух.

— Доктор Ли Джи Бао.

— Ли Джи Бао. — Задумчиво повторил Даллас, склонившись над рабочей консолью. — Ли Джи… Хах! — Вдруг радостно воскликнул техасец, а затем на его губах появилась такая улыбка, которая обычно не несла за собой ничего хорошего. По крайней мере для его будущих жертв.

— Нашел что-нибудь? — Спросила София, заподозрив неладное.

— Доктор Ли Джи Бао. — Вчитываясь в экран, ответила Фэй. — Глава отдела научных разработок ШэнЭнерджи, выпускник, та-та-та, ученая степень в генной биоинженерии, та-та-та. Главный куратор проекта «Наследие». — Вдруг Фэй замолчала, и медленно перевела взгляд на человека, подписав тому смертный приговор.

— И что? — Вдруг неожиданно взорвался тот, пуская реки слёз. — И что? Чего вы на меня так смотрите? Думаете у меня был выбор? Кто мне дал этот выбор? Шэн не тот человек, которому говорят нет. Да что вы на меня так смотрите? Мне пришлось этим заниматься! Он сказал, что с помощью этих исследований, мы сможем защитить человечество! Сможем наконец создать армию, которая загонит пришельцев обратно в ад! Я не вру!

— У каждого есть выбор. — Вдруг заговорила София, переводя на меня взгляд. — Каждый поступает так, как сам того пожелает и единственное, что остается — это последствия принятых решений, с которыми придётся дальше жить.

— Ах ты ж сука! — Взорвался Даллас и призвал оружие, приближаясь стремительным шагом.

— Стой. — Вдруг остановил его я, выставляя раскрытую ладонь.

— Да чего тут ждать? Ярослав, этот ублюдок возглавлял проект по созданию этих… чёрт… только не говори, что ты дашь ему жить⁈ Не после того, что его творения сделали с нами, сделали с Парадоксом!

Я молча посмотрел на мужчину, который был уже не так храбр, как секундой ранее и проговорил. — Шэн. Как его убить?

— Никак. — С сожалением в голосе ответил тот. — Я даже не знаю, человек ли он всё еще. Мистер Шэн — первый пользователь, высокого уровня. Его способности поглощения навыков и эссенции монстров вышли на совершенно иной уровень. Я сам был свидетелем тому, как он убивал армии монстров, а затем впитывал их генетический код. Не знаю, как он это делает, но теперь они его слушаются. Воспринимают за своего.

— Наверное поэтому бессмертные похоже на пустых болванчиков. — Задумчиво заключила София. — Они просто выполняют его волю.

— Да какая разница⁈ — Возмущенно выпалил Даллас. — Пуля в лоб или кишки на бур и делов-то. Не бывает бессмертных, вы сами это видели!

— Согласен. — Произнёс я. — всё что дышит можно убить.

— Ладно. — Махнув рукой фыркнул Даллас. — И так много времени потратили, кончай его и пойдем убивать Шэна.

Мужчина закричал от страха, наблюдая за тем, как энергетический клинок тянулся к его горлу. Он брыкался, пытался вырваться и в очередной раз неаккуратно взмахнув рукой лишился двух пальцев на левой ладони. София была права, у каждого есть свой выбор и возможно во мне говорила гордыня с пьедестала полученных умений, но я лучше бы получил пулю в лоб, чем уродовал подобным образом своих сородичей.

— Пошел прочь. — Сквозь стиснутые зубы, прорычал я, отзывая клинок и отбрасывая человека в сторону.

— Ты охренел? — Возмутился Даллас, разводя руками в стороны. — Ты его отпускаешь? Мне напомнить, что этот ублюдок сделал?

— Я помню. — Поравнявшись с техасцем, серьезным голосом ответил. — Я дал обещание человеку, которого уважал как врага.

— А я нет! — Злобно парировал Даллас в тот момент, когда я отвернулся.

Убегающего мужчину настиг одинокий могильный клык, пронзивший его тело словно игольницу. Тот издал последний крик и наконец замолчал, получив полностью за свои деяния. Хотя не мне его судить, так как за мной и без того тянулся кровавый след из множества трупов.

— Что? — Недоумевая вопросил Даллас.

— Ничего. — Коротко ответил я, перебирая меж пальцев сорванную с груди человека ключ-карту. — Пошли.

Усталость постепенно накрывала меня своей чугунной пеленой. Не знаю, было ли это от напряженной битвы или последние месяцы сказывались на моем общем состоянии. Как бы то ни было, человек не обманул и спустившись на пару уровней вниз, попутно расправившись с последней линией обороны, мы оказались у бездонной шахты, в ширину прекрасно подходившей под хранение ядерного заряда.

Я щелкнул пальцами, выбрасывая вниз несколько плазменных шариков, осветивших путь до самого конца. По всему диаметру окружности находились старенькие, местами проржавевшие лестницы и оставалось лишь гадать, каким образом люди спускались вниз. Первым решил пойти сам, и выбросив перед собой клубки быстро добрался до дна, где собственно и нашел ответ.

Лифт, требующий авторизации от человека с соответствующим допуском. Приложил ключ-карту и интерфейс системы загорелся зелеными огоньками. Это позволило спуститься остальным, и мы вчетвером оказались у массивной двери, ведущей к последней битве. Битве, после которой либо мир измениться навсегда, либо закончится моя история, но прежде чем мне удалось сделать хотя бы шаг, послышался механический звук, и они открылись.