Я был словно заворожён и выпал из реальности. Собравшись с мыслями, я активировал Глаз истины, чтобы убедиться, не опасна ли она, и заодно проверил, является ли это место логовом. Но с виду опасаться было нечего. Способность определила девушку как: «Эльдари, взрослая девушка. Гуманоид, разумная. Класс: Цветочный страж, 2-й уровень.» — прочитал я, и с небольшим облегчением выдохнул.

Незнакомка внезапно заметила нас и радостно помахала:

— Привет! Добро пожаловать на мою поляну! Я — Флора. Заходите, здесь совершенно безопасно, — она энергично подозвала нас с Зарой. — Скорее заходите, ваш путь был тяжёлым? Вы хорошенько отдохнёте в гостях!

Учитывая странности в лесу, а теперь и этот таинственный цветок, я замешкался, но Зара уверенно пошла вперёд. Увидев моё встревоженное лицо, она успокаивающе улыбнулась и пригласила следовать за ней.

— Не волнуйся, тут безопасно. Девушки-растения дружелюбны и безобидны. В их присутствии можно спокойно разбить лагерь: здесь не появляются монстры, и даже хищники избегают таких мест из-за особой пыльцы, которую испускают цветы.

— Именно! — подхватила Флора, когда мы приблизились. — Только представь, как было бы обидно, если бы монстры толпились вокруг, а я не могла нигде спрятаться или убежать? — Она погладила тонкий стебель, соединяющий её с цветком. — Я ведь привязана к этому месту, поэтому у меня есть свои методы защиты.

Девушка притворно расстроилась и слегка всхлипнула, но тут же снова залилась смехом и повернулась к Заре, радушно протягивая ей руки:

— Привет, зелёная сестра! Подойти поближе!

Зара неуверенно подошла, и Флора заключила её в крепкие объятия, словно они давние подруги.

— Зелёная сестра? Но я же не растение, — с улыбкой возразила она.

— Ну и что? Так даже лучше! — радостно воскликнула Флора, покачивая Зару, будто собираясь закружить её в танце. — Ты хищница! Это мой любимый тип. Конечно я не против, если люди едят растения, но только если не меня, — добавила она с озорной улыбкой. — Ну, за исключением некоторых сладких обстоятельств…

От её слов моё лицо вспыхнуло, и я ненадолго замер, пытаясь понять, верно ли уловил смысл её слов. Зара неохотно отстранилась от неё.

— Знаешь, почему все логова поблизости пустуют? — спросила подруга серьёзным тоном. — По округе бродит кто-то опасный?

Флора лишь спешно отмахнулась, словно это обычное дело:

— Пустяки! Это, наверное, из-за моей подруги. Она вам не причинит вреда. Обычно она не нападает первой на разумных существ. Ко мне она не заглядывала, но, вероятно, вы застали пустые логова именно из-за этого. Иногда Эления занимается прокачкой и уничтожением местных монстров.

Флора потянулась, приобретая очень соблазнительный вид.

— Пойдёмте в мой цветок и поболтаем. Я обожаю беседовать с гостями, которых, увы, не так уж много.

— Что, прямо в цветок? А нам точно можно? Разве это не интимно? — удивился я.

— Конечно! — весело рассмеялась Флора. — Это всего лишь дом, — добавила девушка.

Внезапно я почувствовал себя неловко, ведь это могли знать многие взрослые люди этого мира. Однако Зара, похоже, была удивлена не меньше меня:

— А я всегда думала, что цветок у растений — это интимная часть тела.

Флора снова рассмеялась и ловко взобралась по стеблю вверх, присаживаясь на один из самых нижних лепестков, свешивая ноги и энергично ими болтая вперёд-назад. В этой позе Флора будто специально показывала свои изящные формы.

— О, нет-нет, — сказала она, поудобнее усевшись на лепесток. — Цветок защищает меня, а я, — она медленно провела пальцем по своему телу, — защищаю пестик.

Намёк был более чем прозрачен, и я почувствовал, как начинаю местами твердеть. Флора заметила мою реакцию и, глядя мне в глаза, добавила:

— О-о-о, мне знаком такой взгляд! Кажется, ты хочешь вставить свою тычинку в мой миленький пестик?

Она снова так открыто поддразнивает меня, хотя знает всего пару минут. Тут я окончательно смутился и, не найдя слов получше, пробормотал:

— Ты прекрасна…

И это лучшее, что я мог выдать? Теряю хватку…

— Спасибо, — с улыбкой ответила Флора, — Обычно я бы не отказалась поразвлечься, но у меня сейчас серьёзные отношения с девушкой-бабочкой. Она просто идеально меня опыляет…

— Здесь есть девушки-бабочки⁈ — восхищённо воскликнул я.

Флора засмеялась и захлопала в ладоши:

— О, здорово, так ты тоже их любишь⁈ Если бы Энелия была здесь, мы могли бы опылить всё здесь вчетвером! Но, увы, она ушла на разведку.

— Очень жаль, — сказал я с нескрываемым разочарованием. Идея одновременно развлечься с девушкой-растением и девушкой-бабочкой казалась очень привлекательной. Зара явно чувствовала тоже самое, смотря на Флору с большим вожделением, иногда прикусывая и облизывая губу.

— Да, и правда жаль, — Флора сказала это с печалью на лице. — Энелия любит меня не так сильно, как я её, но не искать же мне кого-то другого только из-за этого? Да и как? Я привязана к своему цветку и полянке…

— Это звучит очень печально… — сказал я.

Флора лишь улыбнулась в ответ и замахала руками.

— Не стоит, это ерунда. Ради неё я готова вытерпеть многое… Она красивейшая женщина в этом мире и всегда приносит вкусный нектар. И к тому же было бы неправильно запрещать бабочке порхать по округе и опылять другие цветки. Я привыкла, — добавила уверенная в своих словах Флора.

— Слушай, только не обижайся, а девушка-бабочка — это одно и то же, что и фея? — с любопытством спросил я.

Я вроде бы не спросил ничего смешного, но засмеялась не только Флора, но и Зара.

— Да ты что! Конечно нет! — сказала Флора, энергично барабаня ногами по своему сиденью. — Феи миниатюрные, почти крошечные, и единственные разумные, которые из-за своего роста не могут спать с другими расами. И это обидно. Они долго живут, очень красивые и всегда хорошо отзываются о моём цветке…

— А я слышала, что некоторые феи становятся достаточно сильными, чтобы каким-то образом увеличивать свой рост, поэтому могут размножаться с другими расами, — добавила Зара.

— Правда? — Флора зажмурилась от восторга. — Надеюсь, одна из них когда-нибудь зайдёт в гости, когда Энелия переедет на другую полянку.

Девушка резко откинулась назад и ловко поднялась наверх к цветку, ненадолго исчезнув в глубине красивого огромного тюльпана, принявшего форму чаши.

— Скорее заходите внутрь! — позвала изнутри Флора, ловко манипулируя лозами, создавая что-то вроде живой лестницы, чтобы нам было комфортно подниматься.

Мы переглянулись с Зарой, оставили часть вещей у стебля и последовали за Флорой в цветок. Наверху оказался целый дом идеально круглой формы. Внутри было уютно и тепло, а почти всё вокруг будто было создано из прочных лепестков и переплетений лозы.

Не опасаясь нас, девушка беззаботно улеглась на один из лепестков, словно на удобный матрас, и со счастливой улыбкой отдыхала на солнышке.

— Если хотите, раздевайтесь и ложитесь рядом со мной. Сейчас идеальное время, чтобы позагорать. Хотя я знаю, что люди-животные редко это делают, — озорно добавила Флора.

Предложение, конечно заманчивое, но после её рассказа о любви к девушке-бабочке совсем не хотелось переходить границы допустимого. Но и отказываться от отдыха в безопасности не хотелось, поэтому мы с Зарой легли рядом. И, к нашему удивлению, этот лепесток под нами и правда был словно удобнейший матрас.

— Очень уютный дом, — похвалил я.

— Спасибо, — она любовно погладила лепесток. — Лепестки складываются в крышу от дождя или на случай опасности. Здесь можно укрыться и спокойно отдохнуть, пока на поляне снова не станет безопасно.

— А ты вообще чем-то питаешься и как это делаешь? — спросила Зара, внимательно разглядывая её изящный рот.

Флора слегка усмехнулась:

— Ну конечно, моя милая глупышка, мой цветок собирает всё, что нужно — питательные вещества из земли и солнечный свет.