Мы остановились у служебного входа в большой концертный зал имени Екатерины Великой. Насколько я помню, он вмещает около десяти тысяч человек. Это прям уровень! Следом припарковалась машина с моими охранниками. Они оба вышли и встали рядом со мной. Полина недовольно мазнула по ним взглядом, и мы всей толпой отправились внутрь. Моя охрана отказалась отпускать меня одного, на что Агата лишь махнула рукой и повела нас внутрь.
Девушки ушли в гримёрку, а я, предоставленный самому себе, прошёл к сцене. Она оказалась огромной. Из колонок лилась музыка, и танцоры репетировали свои номера. Что-то кричал режиссёр — пожилой мужчина в ярком пиджаке. В общем, на первый взгляд, царил полный бардак. Туда-сюда сновали какие-то люди. Кто-то ругался с осветителями, кто-то тащил воду. Строгая женщина лет тридцати прервала репетицию и начала отчитывать танцоров под одобрительное хмыканье режиссёра.
На сцене стояли музыканты и лениво переговаривались. Сейчас танцы ставились под записанную музыку, и они бездельничали. Агата долго не появлялась, и я не знал, куда себя деть. Притащили меня и бросили. Садиться в зале я не решился, просто скромно стоял в сторонке. Тут один из музыкантов заметил меня и решительным шагом направился в мою сторону. Первый и Второй напряглись.
— Расслабьтесь, — попросил их я, — вряд ли мне здесь что-то угрожает.
— Что вообще происходит, и при чём здесь вы? — недоумённо крутя головой, поинтересовался Первый.
— Так уж получилось, — начал было я, но меня прервал гитарист, подбежавший ко мне с круглыми глазами.
— Нео! Как круто, что ты пришёл! — Это был молодой парень, слегка старше меня. Одной рукой он придерживал гитару, которая висела у него на ремешке, вторую протянул мне для рукопожатия.
— Привет, — я пожал протянутую руку, — пришёл — это мягко сказано, меня чуть ли не силком притащила Агата.
— Это она может! А мы твои песни разучили! Но дуэт решили поставить в конец программы, как бы на закрытие. Выходите с Агатой и поёте. А потом она разрешила и твои песни сыграть. Парочку. Пока народ расходится. Это режиссёр так посоветовал.
— Дуэт споём, — согласился я, — а вот остальное — не уверен. Не очень-то хочется петь, глядя на затылки выходящих из зала людей.
— Да этот Афанасий, режиссёр который, он ничего не понимает! Он по попсе, и твоих песен не слышал. Никто никуда не пойдёт, пока ты не закончишь петь! Уж я-то знаю!
— Ладно, — я задумчиво посмотрел на всеобщий бардак, что здесь творился, — порепетируем, а на концерте будет видно.
— Отлично!
Вообще, похоже, меня слишком рано притащили на репетицию. Было несколько неприятно от этого и жалко своего времени. Но ругаться было не с кем, так что я прошёл в зал и, усевшись в кресло, стал наблюдать за происходящим. Честно признаюсь, было интересно.
Афанасий рулил процессом умело и грамотно. Его помощники носились на сцену и обратно, передавая его распоряжения. Да уж, похоже, чтобы организовать подобное шоу, надо сначала найти нужных людей и вложить кучу денег. Да и времени это займёт очень много. Нужно ли мне подобное — вот в чём вопрос.
Спустя полчаса начался прогон самого шоу. На сцену вышла Агата, музыканты подключились к аппаратуре. Все собрались, сосредоточились. Погасили лишний свет, и Агата начала выступать. Что тут сказать — было очень красиво и необычно. К стыду своему следует признать, что мне как-то не доводилось посещать подобные концерты сольных исполнителей. Да, я ходил на рокеров, но то, что я видел тогда, и сейчас — небо и земля. Это действительно был не просто концерт, а именно шоу, представление, спектакль. Как ни назови, суть всё равно трудно передать. Каждая песня — отдельный театральный номер. Ко мне подсела Полина и сопровождала выступление своими комментариями. Было видно, что она хорошо разбирается в происходящем на сцене. Девушка обращала моё внимание на многие детали, которых я сам бы не заметил.
На репетицию концерта ушло часа три. Режиссёр иногда останавливал представление, что-то менял, с кем-то ругался и начинал номер заново.
Я уже расслабился и получал удовольствие. Агата была великолепна. От скованности и стеснительности, каковые я наблюдал в обычной жизни, не осталось и следа. Она постоянно меняла наряды, изумительно пела и умудрялась при этом танцевать. Было видно, что проделана огромная работа. Честно признаюсь, я бы так не смог.
— Вот вы где! — Ко мне подбежал запыхавшийся молодой человек. — Скоро вам выходить! Идёмте. Надо переодеться. Всё уже готово.
Переодевшись, я стоял за сценой, пока один из помощников режиссёра не вручил мне микрофон. Слегка подтолкнув в спину, он пожелал мне удачи. На сцене начала играть музыка…
Что тут сказать? Это был полный провал. Стоило мне выйти на сцену и пройти пару шагов, как раздался крик режиссёра. Он орал, как рассерженный павиан, брызгая слюной на не успевших отойти помощников:
— Что это за кошмар⁈ Кто так выходит? Что за дуб мне попался! Ты не гвозди заколачиваешь, не вагоны разгружать идёшь. Лицо одухотворённое должно быть, полуулыбка, взгляд, как будто ты заглядываешь за горизонт с надеждой и грустью. Движения плавные! В какую сторону ты идёшь, куда ты смотришь? — обратился он ко мне, перестав возмущаться. Я в ответ пожал плечами. Мне никто же инструкций не выдал. Я вышел и пошёл навстречу Агате.
Потом начался настоящий кошмар. Четырёхминутную песню мы репетировали тридцать минут. Мне объяснили, как выходить, куда идти, как и где стоять, как поворачиваться. Мой мозг взрывался от обилия информации, пока я не догадался подключить ускорение. Это существенно облегчило восприятие информации.
На полу сцены были наклеены специальные крестики, по которым я должен был ориентироваться. Здесь вот остановиться, здесь развернуться, потом в начале второго куплета подойти вот сюда, и прочее. Результатом режиссёр всё равно был не удовлетворён. Он во всеуслышание объявил, что из «этого валенка» сложно сделать что-то путное, но уж лучше так, чем то, что я творил в самом начале.
Репетиция одной песни выжала из меня все силы. Голова гудела, тело устало. Да и по виду музыкантов было сразу понятно, что петь мои песни мы сегодня не будем.
Афанасий в сторонке распекал Агату, что сразу его не предупредила о моём участии, но, посовещавшись с помощниками, решили всё-таки наш совместный номер оставить, взяв с меня слово, что я самостоятельно ещё порепетирую. У них намечался большой разбор полётов, а меня наконец-то отпустили домой, чем я радостно и воспользовался.
Утром встал вялым и не выспавшимся. Всю ночь меня донимала сцена с крестиками на полу. Даже во сне я продолжал репетировать. Это было грустно и смешно. Десять дней назад я участвовал в зачистке области прорыва. Сражался с изменёнными зверями. Пару дней назад меня похитили, и моя жизнь висела на волоске. После всех этих событий я спал крепким и спокойным сном праведника. А после репетиции я несколько раз просыпался в холодным поту, ожидая очередного окрика Афанасия!
Придя немного в себя, я отправился на учёбу, после чего заехал к Арсену. Прошедшая репетиция с Агатой показала мне, что к шоу-бизнесу требуется более серьёзный подход. Глядя на то, как всё организовано у Агаты, я стал понимать, что мой лейбл — просто любительская шарашка. «Вот так комплексы и появляются», — думал я, поднимаясь в кабинет к Арсену.
— Привет! — радостно поздоровался со мной руководитель моего собственного лейбла, после чего отчитался о проделанной работе. Даже показал план моих будущих концертов, которые пройдут в небольших клубах вместимостью от пятисот до полутора тысяч человек. Это тоже неплохой уровень. Конечно, до Агаты не дотягивает, но я пока в самом начале пути.
Похвалив Арсена, я спустился в репетиционную базу, где уже собрались мои музыканты, и репетировал с ними почти два часа. После чего дал Арсену задание найти человека, который подготовит нам концертное выступление. Нет, хореография мне не нужна, но вот какие-нибудь фишки я бы позаимствовал у Афанасия. Как выйти на сцену, как лучше двигаться, и не только мне, но и музыкантам. Кто где должен стоять. В общем, нужен человек, который нам поможет. Да и с освещением надо поработать. Лучше всё заранее подготовить, чем полагаться на самодеятельность осветителей каждой площадки. Ещё была мысль пустить за нашими спинами какой-нибудь видеоряд.
