Смирнов валяется на этом вот предмете мебели всей верхней половиной тела, где-то по грудь или еще немного ниже, полируя и без этого вылизанную до блеска, гладкую темную поверхность.

— Пиздец, пиздец, пиздец, — шипит Сергей и, не останавливаясь, шустро возится на своем месте.

— Доброй ночи! — здороваюсь, произнося самое подходящее приветствие для этого времени суток, и застываю грозным истуканом в широком дверном проеме.

Мне разрешено уже войти или для протокола, в качестве определенного начала, скупого разрешения у сонного хозяина любезно испросить?

— Кофе там! — не здороваясь и не поднимаясь, он вытягивает одну лишь руку и — я весьма надеюсь на это — очень точно указывает пальцем на ящик, в котором, по всей видимости, стоит его любимый крепкий и законный допинг, который мне предстоит сварить для страдающего бессонницей «папаши».

А где его «пожалуйста», «будь любезен» или «я тебя прошу», например? Он мог бы просто поинтересоваться, какого черта я забыл в кровати дочери и по результату моего, вероятно, неудовлетворительного ответа лихо выставить меня в глубокую зловещую ночь из своей неприступной, но лишь для хлюпиков, резиденции вон.

— Велихо-о-о-ов! — ворчит Смирнов. — Застыл, что ли? Доброй ночи.

Ну вот, совсем другое дело!

— Нет, — теперь я быстро отмираю, вхожу и, следуя указателям, подбираюсь к рабочему столу и многочисленным подвесным ящикам.

— Поторопись, — прыскает и тут же очень тихо — но я все точно слышу — добавляет, — сопляк.

Сопляк? Прямое, слишком очевидное, весьма грубое и чересчур необъективное оскорбление, к тому же унижающее мои честь и достоинство, и стукающее не только по носу, но и задевающее мою самооценку, снижая градус самоутверждения и ставя под сомнение выстраданное кровью и потом сложившееся положение в сверхинтеллектуальном обществе. Я ведь давно не сопляк, а всеми уважаемый тридцатилетний человек. Уверен, что этот папочка напрашивается на нехороший прецедент?

И все же:

— Сергей Максимович, я хотел бы объяснить… — тихо, но уверенно начинаю и вместе с этим бегаю глазами по кухонным принадлежностям, с которыми мне предстоит довольно близко познакомиться сейчас.

— Интересно будет послушать, — похоже, он наконец-то отрывает голову и, вероятно, устремляет на меня сонные или уставшие, растертые или опухшие все-таки от недосыпа, сильно воспаленные глаза? — Но, пожалуй, немного позже. Свари кофе и все. Об одном тебя прошу, по возможности сделай это молча и без лишних телодвижений. Голова жутко раскалывается, а завтра тяжелый день.

— Может лучше…

— Кофе, мой деревянный мальчик, — настаивает почти угрожающим тоном.

«Тузик-Тузик, прости, щенок, но я сейчас его убью!» — сжимаю пальцы, обескровливаю костяшки и парализую все фаланги, впиваясь короткими ногтями в мякоть своих ладоней.

— Тихо-тихо, Велихов, — Смирнов с издевкой прыскает и громко выдыхает. — Дети-дети, кто ж знал, что вы закатите такое представление? Петь, ты не в том положении, чтобы тут на грубость нарываться и меня, как хозяина, пошленько обижать. Так драчлив и так несдержан? Расслабься, юноша. Помни, где находишься и с кем говоришь. Твой отец у меня на скоростном наборе в телефоне. Последнее не считать угрозой до тех пор, пока я красочно не обрисую Грише, чем занят его старшенький, когда не чтит свой сраный кодекс, зажав вздыбленный член меж дрожащих ног.

Еще один, сука, слишком грамотный нашелся! С этим лиходеем будет тяжело. Мощный и несговорчивый противник, который, судя по скрежещущим звукам, раздающимся за моей спиной, сползает со своего барного стула и направляется ко мне.

— Две ложки, парень. Без сахара и поменьше жидкости. Люблю…

— Чистый? Масляный? — как будто даже поправляю или подсказываю ему.

— Угу, — я чувствую его ладонь на своем плече и теплое дыхание возле щеки. — Это не бордель, Петруччио, не дом свиданий и даже не шпионская конспиративная квартира, где ты мог бы устраивать встречи, пусть и с маленькой хозяйкой этого заведения, — шипит Смирнов. — Это порядочный дом. Дом, доверху набитый добрыми женщинами. Здесь много милых, нежных и красивых девочек, каждая из которых по-своему сильна и несчастна одновременно. Моя жена, например, затем Юла…

— Я…

— Тосик, которой сильно не здоровится. Я почему-то, блядь, уверен, что ее испорченная ножка не дает покоя моей девочке исключительно по твоей вине. У нее стопа болит, Велихов! Так, как ты говоришь она ее подвернула? — Смирнов сжимает мое плечо и почти втискивается носом в ушную раковину. — Стоп! Не утруждайся, мальчик. По-моему, я все уже и без твоих рассказов понял. Вари кофе, Петя, и расслабь булки, не возникай и не сжимай ручонки, чтобы я забыл отдельные пренеприятные моменты, которые внезапно породнили нас, уважь меня чашкой отменного кофе. Сможешь так?

— Нет проблем, — поднимаю подбородок и стопорюсь глазами на подрагивающей подсветке.

— Вари, вари, вари… Вари кофе, Буратино! И… — он замолкает, но пальцами перебирает по моей рубашке, натягивает ткань, накручивает ее себе на палец, затем вдруг резко отпускает и громко выдыхает, — себе тоже. Ты такое пьешь, Буратино? Или все еще ситро в твоем бокале?

— Да, — хлопаю глазами, как та кукла, которой он меня постоянно называет. — Мы встречаемся с Нией. Она…

Смирнов тяжело вздыхает и прикладывает свой лоб к моему плечу.

— Не надо! Это понятно всем, Велихов. Не оправдывайся и не позорь ее.

— Сергей…

— Не оправдывайся, я сказал!

Я сглатываю и опускаю голову, смотрю на свои внезапно раскрытые ладони и слегка подрагивающие, чем-то обеспокоенные пальцы.

— Успокойся, мой друг. Я не намерен убивать жениха Антонии, — он вдруг смеется и, похоже, специально издевается. — Ну, бл, вы дали!

— Жениха? — переспрашиваю свой новый статус, которым он дважды за неполный час почти отечески озвездил меня.

— Хм, — Смирнов неторопливо отступает, выходит из-за моей спины и равняется, упираясь своим плечом в мое. — Однако ночевать будешь у себя, Велихов. Здесь неподходящее место для того, что ты намерен делать. Тосик — взрослая и современная девочка, но для меня она беззащитный маленький ребенок, который должен спать один в своей кроватке, по крайней мере, пока она свободная, незамужняя и живет под крышей этого, — он широко разводит руки, показывая таким размахом огромное пространство, — дома, в который я ее пищащей розовой крошечкой, казалось бы, еще вчера принес. М?

— Я понял, — обрываю его сентиментальные воспоминания.

— Я рад, что смог до твоего сознания достучаться, не привлекая к этому делу кулаки. Как отец поживает? — наклонившись, заглядывает мне в лицо, затем подмигивает и по-доброму, никак не зло, но все-таки немного криво, как будто бы наигранно, улыбается.

Соберет вас в скором времени и в подробностях расскажет, каким он видит тесное сотрудничество «Накорми зверя» и нашей «Шоколадницы».

— Все хорошо, — упираюсь ладонями в столешницу, подскакиваю и висну, оторвав стопы от кухонного пола.

— Это что еще… — Смирнов смотрит на то, что я делаю, затем вдруг взмахивает рукой, словно дает на это все свое добро и быстро шепчет. — Занимайся общественно-полезным делом, Петр.

Да уж, складывается стойкое впечатление и накатывает небольшое ощущение, что я здесь выступаю в роли девочки, которую пришли нежданно сватать. А чтобы с чем-то элементарным не прогадать, дают простое задание сварить крепкий черный, кажется, «бразильский чай». Сергей присматривается к тому, что я делаю, иногда положительно мотает головой, временами хмыкает, подкатывает глаза, затем вдруг сильно-сильно растирает свои виски, затем широко зевает, охает, кряхтит, прыскает, с бухты-барахты глубоко вздыхает, даже стонет, словно ловит наслаждение от моих действий.

Вау! Похоже, у папули зрительный оргазм от моих быстрых и уверенных действий в процессе приготовления бодрящего напитка.

— Гришаня вышколил пацана, — задрав нос и выставив подбородок, сощурив один глаз, громогласно заключает.