— И наверняка засчитают, — хихикнула Уфимцева. — После того как Илюша курсанта размазал вместо того, чтобы размазаться самому.

— Ладно, — хмуро бросил дед и огляделся. — Посижу здесь, посмотрю.

Дядя Володя отправился с ним, искать место, куда можно будет усадить главу Рода, а я тихо спросил у Олега:

— Как все прошло-то?

— Странно, но почти нормально, — ответил он. — Отец против развода не возразил. Мне кажется, он начинает прозревать, что с приходом в род Алки началась полоса неудач.

Я насмешливо хмыкнул: сейчас Олег явно выдавал желаемое за действительное. Скорее всего, деда просто подкосило то, что не так давно род почти в два раза уменьшился, а на оставшегося Владика, чья Сила резко сдулась, надежда если и есть, то только на то, что он размножится и в результате получится кто-то нормальный.

— А что там с Владиком?

— Алка наплела про редкое заболевание, вызывающее временное падение Силы.

— Временное? Значит, настроена с кого-то стянуть недостающее?

— Я тоже так подумал. До тебя ей не дотянуться, а вот отец остается с ней один на один. И это развязывает твари руки. Плюс отец проговорился, что официально наследника не назначил.

— Если хотят часть силы присвоить, то убивать точно не будут, остальное мы как-нибудь решим, — попытался я успокоить дядю.

Хотя сам невольно вспомнил, что Владик хотел убить меня и деда еще тогда, когда его положению ничего не угрожало. А сейчас в зону риска попадает еще и Елизавета Николаевна, потому что к кому уходит дядя Володя — это вовсе не тайна.

Глава 26

Больше меня выбить из турнирной таблицы не пытались и я закономерно попал в число тех, кто будет соревноваться во второй день. Мой выигрыш напрочь поломал планы Богданова, который их построил только на один день: приехать, попозориться, уехать. Теперь пришлось пересматривать дополнительно на два дня с расширением до возможного выигрыша. А это — отмена занятий на эти дни. К чести Богданова, он даже не заикнулся о том, что я мог бы отправиться на соревнования без поддержки. Правда, я предложил добираться каждому самостоятельно, чтобы не бегать туда-сюда к академии. Все равно Олег собирался со мной ехать, как и дядя Володя, остававшийся пока в Верейске.

А вот дед, оскорбленный в лучших чувствах, уехал еще вчера. Серьезный разговор заключался в том, чтобы мы с Олегом опять стали Вьюгиными, причем дед предложил выгнать и вернуть и Владика, чтобы наши права на наследования главенства уравнялись. Если честно, в этом варианте я видел слишком много минусов: необходимость подчиняться деду, у которого семь пятниц на неделе, и проблемы с Владиком, которого тетя Алла в такой ситуации не только не станет отговаривать от нашего устранения, а поможет ему словом, делом и деньгами. Такого же мнения придерживался Олег, поэтому мы дружно отказались, из-за чего дед смертельно обиделся и не стал задерживаться, чтобы поддержать меня на соревнованиях, уехал сразу после разговора.

Дядя Володя же, жутко стесняясь, сообщил, что забирает свою машину со стоянки у гостиницы и переселяется к Елизавете Николаевне. Олег щедро предложил ему поделиться своими вещами, прекрасно понимая, что в ближайшее время в Горинск тот точно не поедет. Но Дядя Володя ответил, что справится своими силами. Судя по тому, что к нам вечером он не пытался подселиться, приняли его на постой вместе с машиной.

Для алхимической академии мой проход на второй тур оказался невиданным достижением. Кто только не подходил ко мне на перерывах между занятиями и не поздравлял. Даже после дуэли не было такого ажиотажа. Так что до ухода я знатно задолбался от такой популярности, очень для меня непривычной. В школе к моим спортивным достижениям относились куда равнодушней. Сам я не особо хвастался, а администрация их к своим успехам не относила.

Как только добрался домой принялся в темпе собираться. В этот раз оружие я взял свое, поскольку планировал на Полигон после конца соревнований. Нужно было отработать заклинания из модуля Льда третьего уровня, который я все-таки решил взять вчера, так как планировал делать упор именно на Лед, чтобы использование магии меньше вызывало вопросов на соревнованиях следующей недели. Может, и зря, потому что набор заклинаний оказался не слишком впечатляющим: ледяное копье, ледяной клинок (напитывает оружие магией льда, требует Рубящее оружие 2 и Колюще-рубящее оружие 2), дыхание мороза, ледяные колья (вырастающие из любой поверхности), усиленное ледяное лезвие (требует Воздух 2). Скорее всего, на соревнованиях я смогу обойтись заклинаниями второго уровня, но, если что, запас знаний никогда не лишний. А если эти знания еще и отработаны в Полигоне до автоматизма, то успешность применения резко возрастает.

В сумку отправились и пробники для Грекова. Я все больше склонялся к тому, чтобы согласиться на поставки: как оказалось, престиж подобных договоров высокий, а нашему роду не помешает, если о нем будут говорить не только в ключе дуэли со шмаковским бретером и моих фехтовальных побед.

Я подхватил новую куртку и спустился на кухню, где уже сидел Олег.

— Владимир поедет с Елизаветой Николаевной, и позже, — сообщил он мне. — Так что отправляемся вдвоем. О, куртку закончил? Посмотрю?

Я молча протянул ему свое изделие и быстро набросал в тарелку по ложке из нескольких емкостей: и голодным идти не стоит, и наедаться сильно нельзя. Пару бутербродов я тоже сделал, но их возьму с собой — в конце таких мероприятий есть иногда хочется так, что живот подводит. Да и пить тоже: вчерашнюю бутылку я опустошил до конца дня и сегодня наполнял ее заново.

— Куртка получилась выше всяких похвал, — с тяжелым вздохом сказал Олег, когда после всестороннего изучения возвращал мне изделие.

— Тебе сделать?

— Мне? Не по возрасту вроде… — неуверенно сказал он.

— С чего вдруг не по возрасту? — удивился я. — Если хочешь куртку такого типа — сделаю. Можно и другую, посолидней и из чего-нибудь изнаночного.

— Ты и без того загружен по горло.

— Мне все равно то же кожевничество прокачивать. На третьем уровне наверняка добавятся дополнительные плюшки. Пока я ботинки хочу себе сделать.

Правда, тут именно что хочу: на обувь известные мне изнаночные твари не годились — там была своя обработка кожи, предполагавшая тварей более высокого уровня. Можно было сделать из обычной кожи, к чему я и склонялся, но это даст куда меньше прибавки к развитию, плюс почти не затронет алхимию на этапе подготовки кожи. Но, может, так будет и лучше, чтобы не слишком уж выделяться?

Олег недолго поборолся с собой, потом махнул рукой:

— А, сделай, если время будет. Но не в ущерб чему-нибудь важному.

— Я приоритеты выставляю, не беспокойся.

Правда, иногда сдвигаю их в пользу того, что хочется именно мне, пусть это и не самое важное. Но делать только то, что необходимо, неимоверно скучно и мешает развитию намного сильнее, чем отсутствие нужных ингредиентов.

— Поехали? Я смотрю, ты уже готов, — предложил Олег. — Как бы тебе опять какую-нибудь свинью не попытались подложить.

— Не должны, — возразил я, почистил тарелки заклинанием и встал. — Смысл мне гадить?

— Ну ты и наивный… — покрутил головой Олег. — Лучший должен быть из военного училища, иначе их престиж падает. Желательно и второе-третье место тоже им.

— Обломаются.

— С твоей группой поддержки — весьма вероятно, — согласился Олег, — Но ухо надо держать востро.

Дорога на удивление прошла гладко: дядя почти не ругался и даже никого не обозвал криворуким идиотом. Поскольку мы опять приехали заранее, то и проблем с парковочным местом тоже не было. Зелья из сумки на всякий случай я выложил в багажник, чтобы не придрались и не заявили, что пытаюсь использовать запрещенные методы.

Я отметился у стола регистрации, потом у целителей, которые в этот раз проверяли меня подозрительно долго, причем попросили снять куртку.

«Интересный эффект, — отметил Песец, пребывавший в благодушном настроении, поскольку утренняя проверка сидра показала, что больше переставших бродить емкостей нет. — Целительские заклинания не проходят через обработанную кожу. То есть они не могут просканировать то, что у тебя прикрыто курткой».