— Всерьез, это как на Играх богов? — уточнил офицер, который тоже там присутствовал. Впрочем, об этом сражении знают все подданные Булатова, так как наиболее яркие моменты транслировались по внутреннему телевидению.

— Не-е, — махнула рукой женщина. — Я имею в виду по-настоящему всерьез. Если взаправду разозлить его… Вот тогда представление видела бы вся Империя, — усмехнулась она. — Даже несмотря на то, что происходило бы оно в Эквадоре.

— Ой… — Лабладут резко подскочил со своего стульчика и стал озираться по сторонам. — Ой-ой! Ой! Плохи дела! — он явно запаниковал и испуганно посмотрел на остальных.

— Что такое? — нахмурился Черномор.

— Я ощущаю… Голос! Я слышу голос! — завопил Лабладут. — Голос, который грохочет на всё божественное пространство!

— Чего хоть грохочет? Можешь разобрать? — напрягся мужчина.

— Кто-то идет сюда… Древний, могущественный, злой, обиженный и униженный… Стоп! — Лабладут замер и прислушался. — Он кричит на все пространство… Гм… Кто нагадил мне на голову? Уничтожу!

Мира закрыла лицо ладонями и помотала головой. Тогда как голуби на ветках одобрительно заурчали.

— Ну да, — вздохнула она. — Какой шанс, что божество, которого тут не было тысячи лет, появится именно тогда, когда сюда пришел Михаил?

— Да тут всё просто, — махнул рукой Лабладут. — Отец сам открыл проход и пригласил его.

— Но зачем? — возмутился Черномор. — Какой в этом смысл?

— Кажется, отец обиделся на него сильнее, чем он на отца… Вот и решил поговорить.

— Ладно, — Черномор нахмурился и посмотрел на своих офицеров, — готовьте отряд смертников. Если придется вытаскивать его оттуда, мы сделаем это даже ценой своих жизней.

— Не придется, — усмехнулся Белмор. — Точно не придется.

— Откуда такая уверенность? Не хочу сомневаться в силе Михаила, но это древнее божество. С угрозой такого уровня мы пока не сталкивались.

— Вытаскивать его надо будет лишь в одном случае, — спокойно ответил некромант. — Если у него будет с собой друидская настойка. А насколько мне известно, он отправился в пирамиду без единой фляги, значит, и переживать не о чем.

В этот момент прилетел взъерошенный Курлык и начал урчать на всю округу.

— Да ну? — удивились собравшиеся.

— Уруруруру!

— Чего? Какие пятьдесят литров настойки? Зачем тебе столько?

— Уруруру уруру!

— А, Булатов попросил… — Белмор помотал головой и тихо выругался под нос. — Вот ведь сглазил…

* * *

В огромном зале, царила зловещая тишина, лишь изредка прерываемая звонкой капелью. Капли крови иногда падали с потолка и разбивались о каменный, залитый кровью, пол. По массивным колоннам, что, казалось, уходили к самым небесам, также стекали потоки крови, после чего они попадали в специальные углубления и скапливались в бассейне.

А посреди этого гигантского, поражающего воображение бассейна, восседал на возвышенности сам Драклиан, божество, покровитель всех тех, кто познал вкус крови, и смог оценить его по достоинству. Божество лишь смутно было похоже на человека. Ростом оно достигало около двух метров, и будто бы состояло из живой крови, что переливалась по его жидкому с виду телу.

Зал этот был расположен в его дворце-святилище, который, в свою очередь, находится в некогда захваченном мирке. Да, это совсем небольшой мир, но Драклиан полностью овладел им еще несколько тысячелетий назад, и очень этим гордится. Ведь отсюда удобно вести свои дела, собирать паству в других мирах, усиливать свое влияние и могущество, находясь, при этом, далеко от других могущественных существ.

Впрочем, божество это не из пугливых, просто когда ты живешь столько тысячелетий, постоянные сражения со скучными противниками могут надоесть.

Вот и Драклиан сейчас сидел с закрытыми глазами и спал, наслаждаясь кровавой капелью, что эхом разносилась вокруг. Но в какой-то момент его наполненные кровью глаза резко распахнулись и он смерил взглядом стоящего на коленях вампира.

— Зачем ты прибыл, слуга? — зарокотал его голос и эхом разнесся по широким сводам безразмерного помещения.

— Господин, мы вас не беспокоили, просто вы спали слишком долго… — тихо проговорил слуга.

— Гм… — нахмурился Драклиан, — Уже прошли столетия моего беспробудного божественного сна?

— Ну, почти, — скривился тот. — Вы восемь часов проспали, а дел уже нарисовалось немало. Даже не знаю, с чего лучше начать.

— Ну как же так? — обреченно вздохнуло божество. — Почему, когда я был простым вампиром, жизнь была настолько проще и лучше? Спи, сколько угодно, сокрушай врагов, когда захочется, пей кровь… А сейчас что? Постоянно какие-то обязанности, какие-то дела!

— Это было давно, господин, — развел руками тот. — И с тех пор ваше могущество достигло небывалых высот! Еще немного, и вы станете… Эмм… еще более могущественным! — нашел, что сказать вампир. Хотя он сам буквально недавно вышел из десятилетней спячки и потому выглядел довольным.

— Моя память безупречна, — задумался Драклиан. — Но даже она не напоминает мне о том, когда это было… Настолько давно я был обычным вампиром, — некоторое время он пребывал в воспоминаниях и даже улыбнулся на секунду. — Впрочем, неважно. Скажи, ради чего ты посмел потревожить мой сон, слуга?

— Есть несколько новостей. Некоторые прекрасны, некоторые, наоборот, могут не понравиться вам, — склонился тот. — В одном из миров один ваш последователей смог переродиться в кровавого голема. Он просил у вас силы, и взамен предложил всего себя. Теперь же он пробудился, и уже начал творить разрушения и сеять смерть!

— Отлично, — закивал головой Драклиан. — Значит, новые силы, энергия, кровь и души поступят к нам. Это прекрасные новости, слуга, я доволен!

— Воистину, господин, — согласился вампир. — Есть менее приятная новость. Кровавый вестник в одном из миров был уничтожен.

— Даже так? — удивилось божество. — Впрочем, это неважно, если жатва прошла успешно.

— В целом да, жатва прошла… — скривился слуга. — Кровавый вестник смог вобрать в себя несколько тысяч человеческих жизней и…

— Почему так мало? — зарычал Драклиан. — Этот мир не населен? Так зачем, в таком случае, тратить мою божественную энергию и призывать Вестника? Ведь если жертв будет меньше полумиллиона, то это невыгодно! — возмутился он.

— А жертв больше полумиллиона, — развел руками тот. — Как раз около пятисот тысяч рыб были уничтожены, а их силы переданы в алтарь. Еще шесть тысяч удодов, три тысячи кур, и пятьсот свиней.

— Как это могло произойти! — Драклиан от возмущения подскочил со своего места. — Я ведь даю силу только адекватным последователям! Каким же оленем надо быть, чтобы выпустить тучу в море?

— Там не всё так просто, — скривился вампир. — Кто-то вмешался в процесс и смог переместить тучу против воли ваших верных последователей. И кстати, они сейчас ведут с ним сражение.

— Так чего же ты ждешь? Покажи мне моего врага! — взревело разъяренное божество.

— Сию минуту! — слуга вскочил и, подбежав к кровавому бассейну, опустил в него руки. Прошло несколько секунд, кровь начала закипать, а из нее поднялся туман, внутри которого можно было разглядеть отчетливые силуэты людей и детали ожесточенного сражения. Вскоре картинка стала еще ярче и четче, так что божество смогло в подробностях посмотреть на происходящее внутри одного из его храмов.

Пока что сражение было между всего двумя людьми. Один из них окутан энергетическим коконом, второй, играючи, скачет вокруг него и, кажется, будто бы издевается. Всё это закончилось довольно быстро, и Драклиан даже не обратил на схватку внимания.

Ведь его взор упал на священную статую, которая и являлась алтарем этого святилища. На голове этой статуи сидит голубь, глаза его постепенно надуваются от натуги, но пока еще ничего не происходит… Вот только кажется, что вот-вот произойдет.

— Нет… — помотал головой Драклиан. — Не-ет… Это священная статуя! Он не посме… — божество осеклось и некоторое время смотрело на изображение. — Да хватит! Откуда так много? Салфетку мне, срочно! Я ощущаю это даже отсюда! Как так? Это невозможно! Оно протекло даже через планы, через божественный барьер! Не-ет… — зарычал он не своим голосом. — Такое не прощается. Я отправлюсь туда лично!