- Но я должна быть честной с тобой... и с собой, – мои глаза наполнились слезами, когда я продолжила, – моё сердце... оно все еще принадлежит другому мужчине. Несмотря на все трудности, несмотря на все, что произошло... Я не могу отрицать своих чувств.

Иван молчал, слушая меня, и в его глазах я увидела отражение разочарования, он стиснул челюсти.

- Я понимаю, что это несправедливо по отношению к тебе. Выйти замуж и любить другого мужчину, думать о другом, плакать о другом. Ты заслуживаешь кого-то, кто сможет отвечать на твои чувства полностью, кто сможет любить тебя так, как ты этого заслуживаешь. Я... я просто не могу быть этим человеком. Прости…

На мгновение в кафе воцарилась тишина. Иван глубоко вздохнул, прежде чем заговорить:

- Лена, я не могу сказать, что не огорчен. Но я уважаю твой выбор и твои чувства. Это твоя жизнь, и ты должна принимать решения, которые считаешь правильными для себя. Но я не рассчитывал, что любовь придет сразу. Я бы дал тебе столько времени, сколько было бы нужно…Но, выбор за тобой. В любом случае я финансово помогу. Вернешь, когда сможешь.

Его слова прозвучали как бальзам на мою израненную душу, но и усилили боль от осознания, что я причиняю ему страдания.

- Спасибо тебе, Иван, за понимание... за всё. Ты невероятный человек, и я так благодарна судьбе, что ты есть в моей жизни.

Я сжала его пальцы, протянув руку через стол, и он ответил на пожатие и улыбнулся. Но глаза стали холодными. Что ж только что он получил болезненный отказ. Конечно он испытывает сильное разочарование.

Мы еще некоторое время сидели в молчании, погруженные в свои мысли и эмоции. Перед уходом Иван взял мою руку и сказал:

- Лена, я всегда буду рядом, если тебе понадобится помощь или поддержка. Не забывай об этом.

Уходя из кафе, я чувствовала себя одновременно свободной и избавившейся от груза и опустошенной. Я сделала свой выбор, и теперь мне предстояло жить с ним, несмотря на всю боль и неопределенность, которые он принес.

После встречи с Иваном мне нужно было отвлечься, нужно было ощутить себя по другому, не с мужчинами…Ощутить себя мамой. Нужной. Любимой. Настя, моя маленькая солнечная девочка, требовала особого внимания и заботы, и я посвящала ей каждую свободную минуту. Вместе с детьми я поехала в центр города. Сегодняшнее занятие было посвящено развитию моторики и координации. Мы находились в специально оборудованном центре, где Настя могла заниматься с профессиональным инструктором. Я наблюдала, как моя дочь, сосредоточенная и упорная, старалась удержать равновесие, стоя на мягком мате. Её маленькие ручки порхали в воздухе, как крылышки, стараясь найти опору, а её глаза светились радостью при каждой маленькой победе.

Каждое её достижение заставляло моё сердце наполняться гордостью и нежностью. Несмотря на все сложности, моя девочка продолжала бороться и добиваться прогресса, и я не могла не восхищаться её стойкостью. В то же время, рядом со мной в двойной коляске сидел маленький Женя, мой сынок, чьи глаза следили за каждым движением сестры. Его внимание время от времени отвлекалось на картинки в книге, которую я держала перед ним. Я читала ему сказку. Пусть он и отвлекался, но он очень любил рассматривать вместе картинки и пытаться что-то повторить и гулить.

В эти моменты я осознавала, что, несмотря на все трудности, моя любовь к Насте и Жене – это то, что делает мою жизнь полной смысла. Они были моим светом в кромешной темноте, моей опорой в моменты сомнений. Любовь к ним наполняла меня силами двигаться вперёд, несмотря на то что жизнь выворачивала меня наизнанку снова и снова, испытывая на прочность.

По дороге домой я чувствовала лёгкость – проведённое время с детьми всегда наполняло меня спокойствием. Но когда я повернула за угол, моё сердце остановилось. Там, где должен был стоять мой дом, вздымались клубы дыма, окружённые пожарными машинами, скорыми и полицией.

Я выскочила из машины, едва не забывая о детях на заднем сиденье, вернулась, схватила их обоих на руки и побежала к месту, которое было нашим домом…всем, что осталось у меня от Иры и Жени. Передо мной предстали лишь обгоревшие обломки. Мой дом, мои воспоминания, мои мечты – всё поглотило пламя.

Подойти ближе на не дали. Я держала детей на руках и чувствовала как по щекам градом катятся слезы. Это конец. Это крах всего. Это просто мой личный апокалипсис. Я осознала весь масштаб произошедшего. Мой компьютер с недописанной рукописью, книги, которые я собирала годами, личные вещи, которые хранили кусочки моей жизни, вещи Жени, Иры, и даже все сбережения – всё было уничтожено. Страх и отчаяние захлестнули меня. Как теперь жить дальше? Где мы будем спать уже сегодня ночью? Мои дети... Как я объясню Насте и Жене, что нашего дома больше нет? Пусть даже они не понимают…Нет, понимают, потому что оба громко плачут.

Пожарные продолжали свою работу, стараясь окончательно потушить последние очаги огня, но для меня это уже ничего не значило. В моей голове царил хаос.

"Всё будет хорошо," – шептала я, пытаясь убедить в этом не только детей, но и себя. Но в глубине души я не представляла, как мы сможем преодолеть это испытание.

Стоя на месте, обнимая детей, я пытаюсь найти решение. Ночь опускается на город, и холодный ветер заставляет нас содрогаться. Мысли о том, где мы проведём эту ночь, вертятся в голове, но я не могу найти ответ. Мой мобильный телефон – единственное, что осталось невредимым, лежит тяжелым камнем в кармане. Мне нужно было что-то решить, но куда я могу пойти в такую минуту?

Вдруг раздается звонок. Это Иван. Его голос, полный искренней заботы и сострадания, звучит для меня как спасение.

- Лена…увидел в новостях. Лена, я уже в пути. Я заберу вас. Вы будете жить у меня, пока не решится ваша ситуация, стой там, я почти на месте! – говорит он решительно.

Я не могу поверить своему счастью. После всего, что я сказала ему сегодня, после того, как я отвергла его предложение, он всё равно приходит на помощь в самый трудный момент. Мои глаза наполняются слезами не только от отчаяния, но и от благодарности к этому человеку, который, несмотря ни на что, остаётся рядом.

Когда Иван подъезжает, я едва могу вымолвить слова благодарности сквозь слёзы. Он выходит из машины и, не теряя времени, помогает нам сесть. Мои дети, заплаканные и напуганные понемногу успокаиваются в машине, наверное чувствуя и мое настроение.

Поездка к его дому проходит в молчании. Я сижу, обнимая Настю и Женю, и смотрю в окно на мелькающие мимо огни. Мне кажется, это самая длинная поездка в моей жизни. Мысли о будущем всё ещё пугают, но присутсвие Ивана рядом напоминает, что пока что ситуация разрешилась. А я подумаю обо всем…позже. Чуть позже. Уложу детей и подумаю. Телефон разрывается, звонит Лера.

- МАМА! – она кричит в трубку, - Боже, мама!

- Все хорошо, солнышко, все хорошо. Нас забрал Иван. Мы едем к нему.

- Слава Богу! Мама… я так испугалась, так испугалась. Во всех пабликах пишут про пожар. Увидела наш дом и чуть с ума не сошла.

Я поеду к Ксюше, у нее пока поживу. Завтра все обговорим. Держись, мам. Главное все живы!

- Да, моя хорошая, главное все живы.

Дом Ивана поражает своим величием и роскошью даже в те моменты, когда мое сердце переполнено тревогой и горем. Его вид выделяется среди окружающих зданий: большие окна, ухоженный сад, освещённый мягким светом фонарей. Когда мы подъезжаем, фасад дома кажется мне замком. Невероятная красота.

Войдя внутрь, я едва замечаю просторные комнаты, украшенные изысканными предметами интерьера. Мягкие ковры, дорогая мебель, картины на стенах – всё это говорит о том, что Иван не привык отказывать себе в комфорте и красоте. Даже в состоянии шока и растерянности я не могу не заметить, как продуманно и с любовью оформлен каждый уголок этого дома. Всё в нём дышит роскошью и в то же время домашним теплом, которое так необходимо мне и моим детям в данный момент.

Иван окружает нас заботой, показывая, где мы сможем спать, и обеспечивая всем необходимым.