Ждать начала переговоров пришлось целых полчаса. Может Солнечный самурай и хотел потянуть время или попытаться выторговать более удобные для себя условия, но Изабелла, общающаяся с вражеским передовым дозором при помощи рупора, даже без согласования со мной попросила парочку наших танков сделать новый залп. В ближайший к убежищу кусок баррикад, который попадания танковых снарядов конечно же разметали на куски. Излишняя трата боеприпасов с одной стороны, но с другой — вражеский лидер все же соизволил появиться из ворот основной линии укреплений. Во всяком случае, у этого человека был висящий на поясе без ножен длинный меч, ослепительно сияющий на солнце чистым золотом. Доспехи его, в принципе, тоже были выполнены в той же цветовой гамме и их даже полировали…Но сразу было видно, где могущественный артефакт, а где более-менее рядовая работа обычного кузнеца, пусть и сделанная с претензией на шик. Ну ладно, необычного…Может даже редкого. Но в общем и целом — ничего удивительного в них не было, обычный такой панцирь и латная юбка, только шлем смахивает на самурайский благодаря личине в виде чьей-то хмурой морды и расширяющимся вниз полям. Медленно идущего вперед человек сопровождал десяток подручных…Хотя нет, скорее все-таки телохранителей. Высокие фигуры в глухих рыцарских латах, словно бы свистнутых прямиком из Букингемского дворца или запасников британского музея, смотрелись довольно внушительно, как и лежащие на их плечах волнистые двуручники фламбергов.
— Бальтазар, с этими людьми что-то не то, — нахмурился Местер, внимательно изучая вражескую делегацию. — Если, конечно, внутри этих лат вообще люди находятся. Мои сканирующие навыки, конечно, лучше всего работают на ближней дистанции…Но даже отсюда я могу отследить невероятно высокую концентрацию энергии смерти вокруг этой группы.
— Могущественные умертвия? — Нахмурился я, ступая к ближайшему канату, чтобы начать спуск на землю. Гномы обещали уже в ближайшее время оборудовать Убежище нормальной системой лифтов, но пока у них до этого просто руки не дошли… — Призраков ублюдок клепает массово, но для себя любимого мог создать несколько куда более мощных боевых единиц, являющихся изделиями штучными…
— Не исключено…Но вряд ли, — заколебался полуэльф. — Там энергетический фон, а значит и создающие его ауры, какие-то странные, неоднородные…Будь они живыми, и я бы сказал, что вижу рой…
— А его и видишь, скорее всего! — Внезапно хлопнула себя по лбу Эва. — Этот некромант своих призраков вон в те доспехи упихал как монеты в кошель! Читала про подобный трюк в хрониках своих предков, только там телега использовалась, которую во вражеский замок под видом дров провели…
— Если весь этот фон создает низшая нежить, то их там должны быть…Сотни? — Не очень уверенно предположил Местер. — Во всяком случае, если бы мы имели дело с обычными ходячими трупами, то я бы только по косвенным признакам оценил их количество в районе трехсот, а может даже и четырехсот…А сколько твои предки в ту телегу не имеющей материального тела нежити затолкали, если не секрет?
— Вроде бы тысячу…- Нахмурила лоб Эва, явно пытаясь вспомнить свои семейные летописи. — Но это была большая телега…И заталкивали не они, а какая-то вампирша-некромантка, у которой был роман с моим прапрадедушкой…
— В общем, на переговоры сей некромант отправился в компании маленькой армии своих покорных марионеток, которых очень постарался сделать незаметными. — Констатировал я, останавливаясь у самого края пандуса и раздумывая, начинать ли спуск на землю или нет. С одной стороны, мне бы хотелось сделать эту победу бескровной, а также захватить того, кто предположительно имеет сведения о магическом прошлом Земли. С другой — мир меж нами невозможен. Даже просто выживание этого ублюдка, устраивающего массовые казни мирного населения ради пополнения своры своих тварей, будет противоречить всему, ради чего я живу…Второй раз уже, причем…Да и разобраться с возможными трофеями, если что, прекрасно получится и без готового сотрудничать источника информации. Волшебство — штука достаточно универсальная, если найдем какие-нибудь артефакты, то с ними разберется либо Эва, либо обелиск. С зашифрованными записями — та же история. Ну а в какие-нибудь тонкости передающие из уст в уста среди британских волшебников японец вряд ли отличавшийся высоким рангом, иначе бы Система его не пощадила, всё равно вряд ли посвящен. — Ну что ж…Я почти уверен, что у нас бы получилось отбиться от орды призраков, поскольку нежить данного типа устойчива к физическим повреждениям, но не к воздействию магии и зачарованного оружия, но есть храбрость, а есть глупость…Изабелла, свяжись по рации с Давидом Федотовичем. По вражескому лидеру — открыть огонь!
— Всем танкам? — Только и уточнила испанка.
— Да, всем танкам! — Решил не экономить снаряды я. С разграбленной военной базы мы их вывезли достаточно много, и лучше уж потратить боеприпасы, чем человеческие жизни, если имеешь дело в противником, который находится опасно близко к легендарному рангу, а может даже и достиг его. — Или как минимум те, что могут открыть огонь, не меняя своих позиций.
Вероятно, назвавший себя солнечным самураем и будущим сегуном японец очень удивился, когда наши танки открыли огонь по уже пристреленному месту. Месту, где стоял он и его фальшивые рыцари, плотно набитые призраки. Но сделать этот человек в любом случае ничего не успел, поскольку взметнувшийся практически под ногами фонтан земли отбросил его сияющую на солнце фигуру в сторону, словно смятый комочек золоченой фольги. Возможно, он умер от этого снаряда. Возможно, от другого, который по чистой случайности долбанул уже рядом с упавшим. Не исключаю даже, что смерть его могла прийти с осколком, который прилет вообще от одного из дальних взрывов, поскольку мои не такие уж и умелые наводчики били скорее по площадям, чем точно в цель, они вообще до недавнего времени дела с танковыми орудиями не имели и в Тренировочном Лагере зарабатывали уровни и способности лишь для того, чтобы точнее снаряды из баллист направлять…Однако некромант точно был мертв, поскольку Система соизволила вынести мне за его гибель наказание.
Внимание подданный!
Вы приказали убить благородного гражданина Бесконечной Вечной Империи не в рамках военного конфликта, защиты своей жизни, дуэльного вызова, официальной казни после приговора суда или иных предусмотренных законом ситуаций!
Своими действиями, вредящими Бесконечной Вечной Империи, вы заслужили штраф!
В течение календарного года текущего мира уплатите одному из обелисков Бесконечной Вечной Империи сумму в размере сорока тысяч семисот империалов или же выполните один из предложенных обелиском штрафных контрактов!
— Интересно, — мысленно пробормотал я себе под нос, проверяя размеры своей заначки, практически опустошенной после призыва гномов. Впрочем, год — это много времени, успею за приказ о нанесении справедливости сполна заплатить. — А почему с меня за тигроголовых не содрали ничего? Полианты-то сами напросились, когда начали диалог с обмана и воздействий божественной силы, пусть и неудавшихся, но культистов-то по идее я первый атаковал…Наверное, они или их покровитель вызвали неудовольствие Системы, сожрав слишком много подающих надежды подданных…
Разбросанные в разные стороны тела рыцарей, чья броня осколкам танковых снарядов сопротивляться не могла ну вообще никак, обильно истекали плотными струями черного дыма, что стремительно разделялись на сотни отдельных фрагментов… А вернее существ. Очень злобных и ненавидящих все живое даже больше, чем это обычно делает нежить, поскольку быть упиханными в доспехи как зернышки кукурузы в консервную банку им ну вот совсем-совсем не понравились. И когда твари наконец-то получили свободу, то со всей возможной скоростью рванули…Не к нам. Лишившаяся поводка орда призрачных силуэтов набросилась на солдат солнечного самурая, стоявших на возведенных в его лагере укреплениях. До тех банально было ближе в несколько раз, а потому твари муками выбора особо и не страдали…Вряд ли они вообще ими могли страдать, поскольку достаточно интеллекта для подобных моральных терзаний низшая нежить имеет редко.
