— А во-вторых? — Въедливо уточнил скучающий ирландец, что тоже стоял неподалеку, поигрывая мокрой рукоятью упертого в землю боевого топора.
— Просто захватить все обелиска мира недостаточно для того, чтобы стать его хозяином, признанным Бесконечной Вечной Империей. Я специально у обелиска уточнял. — Действительно уточнял, поскольку воспоминания меня-будущего не содержали данной информации. Но теперь хотя бы понятна причина, почему последние анклавы землян давили, не считаясь с потерями и затратами, даже если мы никуда не лезли, а просто хотели, чтобы нас оставили в покое. Кто-то захотел встать на максимально доступную для смертного в данной части мультиверсума ступень, которая в чем-то даже лучше статуса системного божка, и ради этого был готов пойти на любые жертвы среди дикарей или тех, кого посылал об их твердыни убиваться. Кто-то располагающий воистину огромным запасом сил…А скорее просто пользующейся поддержкой тех, кто уже управлял целыми мирами. Да, больше чем одним из них по законам, которые лучше даже не пытаться нарушить, владеть запрещено. А вот сколачивать коалиции владеющих из мамы, папы, дочки, дедушки, дядюшки бывшей тетушки, любовницы двоюродного брата и прочих высокородных персон, что могут между собой договориться, поскольку их объединяют узы родства или взаимной выгоды — нет. Вероятно, мы получили десятилетия и даже века на то, чтобы прочно закрепиться на своем месте лишь потому, считались второстепенной помехой по сравнению с конкурентами из числа иных аристократов, кто тоже хотел планету под себя подгрести. Ну, или под кого-то из детишек, кому пришла пора обзаводиться личным владением, где ему ну вот вообще никто не указ, покуда он Систему не злит… — Для того, чтобы получить статус хозяина мира покорных тебе или твоим вассалам обелисков на планете должно быть как минимум сто, причем один из них должен иметь мифический ранг, десять — легендарный, и двадцать пять — исключительный. Все прочие уже могут быть даже и обычными, тут Бесконечная Вечная Империя согласна пойти на уступки…
— Как милостиво с её стороны, — фыркнул ирландец. — Вассалом, да…Бальтазар, а ты не боишься, что эти твои вассалы, которых ты при помощи обелиска заполучил, вдруг возьмут и попытаются скинуть тебя? Я ничего не имею против Эвы, да и полуэльф со своими ушастыми кузенами ребята вроде нормальные, но то, что ты окружаешь себя нелюдями и недавно такую толпу гномов в Убежище призвал лично меня как-то…Настораживает.
— В дальнейшем массового привлечения подобных кадров я не планирую, а землян в любом случае среди нас в десятки раз больше. Хорошо вооруженных и активно учащихся владеть своими новыми способностями землян, хочу отметить. В таких условиях восстание из одной дракиды, трех с половиной эльфов и нескольких десятков гномов, даже если они с чего-то дружно на меня обозлятся и заранее сговорятся между собой, всё равно обречено на провал. Я-то может и сдохну, но остальные обитатели Убежища их потом на ноль помножат неизбежно, если конечно тоже не решат, что такой лидер им не нужен. — Успокоил я ирландца. — Честно говоря, бунт со стороны официальных вассалов мне кажется событием намного менее вероятным, чем попытка взять власть от каких-нибудь доморощенных амбциозных карьеристов.Еесли не произошло каких-то ну очень грубых нарушений обязательств сюзерена с моей стороны, вроде сжигания живьем кого-то из близких родичей того же Местера сугубо ради развлечения и с нарушением всех законов взаимодействия между представители благородного сословия в Бесконечной Вечной Империи, то в случае мятежа он автоматически просядет сразу во всех своих классах и умениях. Был снайпер, станет просто лучник, ну и так далее…Его подчиненных или там членов клана это коснется в меньшей степени, но тоже зацепит, порядочно ослабив на долгое время. Предполагается, что стоящему на вершине общества аристократу подобной форы хватит дабы отбиться или позвать на помощь кого-нибудь, кто остался верным…Ну а те правители, кто не только слаб, но и ненавидим решительно всеми окружающими…Такие в мультиверсуме не нужны. Живыми, по крайней мере. Или дееспособными, если речь о нежити идёт.
— Кстати о нелюдях, — перевел взгляд куда-то мне за спину Патрик. — Чего-то сюда гномы идут…И, честно говоря, эти бородатые выпивохи мне не сильно нравятся…Никогда не думал, что скажу это, но кажется я немножечко расист.
— Однако вовсю пялиться на задницу той рыжеволосой крошки в слишком узких кожаных штанах тебе это не мешало, — хмыкнул кто-то из подчиненных ирландца, внимательно прислушивавшихся к нашему разговору. — Если бы она развернулась к тебе своими орудиями главного калибра, то рисковала бы увидеть, как ты капешь слюной.
— Ну, я же сказал, что расист немножечко, — фыркнул Патрик. — Хорошие сиськи размером как раз с мою ладонь я люблю явно сильнее, чем гномов недолюбливаю…И потом, разве расистам не полагается быть засранцами с двойными стандартами? Так я своих даже не скрываю!
В мою руку скользнула управляющая сфера, что на миг сменила окружающий мир белой пустотой…И объявить войну тем, кто проживал в здании отеля, не получилось. Не было у них своего обелиска, по крайней мере, где-то в этом регионе. Ну, уже легче. Значит, о побочном ущербе можно не переживать. Да и противник нас ждет малость второсортный, ибо представители элиты не пойдут туда, где не будет привычного им уровня комфорта или хотя бы многообещающих перспектив экспансии. Из системного пространства я вынырнул с такой злобной многообещающей улыбкой, что даже хорошо, что темнота черты лица скрывала. А то бы кто-нибудь и напугаться мог…Быстро подозвав к себе одного из бойцов, я отправил его к танкистам с приказом особо не сдерживаться. Ущерб, нанесенный вражеской инфраструктуре сегодня никакой роли не играет. Ну уж а уничтожение памятников английской архитектуры, той которая сама не рухнула во время терзавших Землю катаклизмов, как-нибудь переживу…
Спускающиеся к нам от центра города гномы даже в темноте представляли из себя то еще зрелище, поскольку тащили с собой длинные копья, которыми только кавалерийские наскоки останавливать, а также большие каплевидные щиты, что так удобно упирать в землю. Многие из собравшихся вместе со мной солдат посматривал на медленно приближающуюся к нам группу вооруженных нелюдей с подозрением, но по крайней мере оружия на них никто не направлял, что уже могло считаться хорошим знаком.
— Владыка Бальтазар, хирд моего клана собран и готов к тому, чтобы обрушиться на врага. — Уверенным тоном заявил Аркарог Мифриловый Молот, подошедший ко мне под аккомпонимент легкого мелодичного звяканья. Звякала на нем кольчуга, которая малость тощему гному была откровенно великовата…Но зато её серебристо-синий оттенок выдавал большое количество мифрила в данной броне, а изделия из этого металла редко бывают качеством ниже редкого. Неудачи проще переплавить, чем продавать свой продукт по цене сырья. Вооружен же легендарный цеховой мастер оказался коротким одноручным молотом, который был вообще-то на редкость качественным ремесленным инструментом и в руках хозяина мог в одиночку заменить десяток одновременно работающих станков…Но крушил черепа, доспехи и небольшие здания, в принципе, не сильно хуже. — У меня четыре десятка воинов, и нашу стену щитов пробить ничуть не проще, чем стену крепости!
— Это прекрасно, — заверил я старого гнома, который к моему удивлению был вовсе не против, при случае, с кем-нибудь повоевать. Возможно, финансовая ситуация в клане бородатых коротышек, слегка разбавленном представителями иных рас, была далеко не такой безмятежной, как ему хотелось показать, ведь от хорошей жизни как правило всей семьей не переселяются. Или он рассчитывал, что если будем сражаться плечом к плечу, то тогда его родичам будет проще стать своими на территории Убежища, у обитателей которого на нелюдей в основном было две реакции: либо таращиться и пальцами тыкать, либо отшатываться в испуге. — Будете охранять наши катапульты от возможной контратаки врага.
— Ты думаешь, будет контратака? — Хмыкнул Патрик, поигрывая топором. — У нас два десятка танков! Даже если половина промахнется, поскольку на учениях наводчики сделали всего-то по три выстрела, то оставшейся всё равно хватит, чтобы первом же залпом весь клоповник этих людоедов перемолоть!
