– Пошли в сауну, погреешься, чтоб не заболеть.

Они вошли в небольшую комнату, отделанную деревом, сели на лавки. Ассо взглянула вопросительно.

– Тут ничего не делают. Просто сидят и греются. Называется финская сауна, горячий сухой воздух. Пропотеешь, примешь душ, потом опять можно в бассейн.

Она положила голову ему на плечо. Так и сидели молча.

Потом Ассо еще поплескалась в бассейне, а он не стал и позориться, пытаясь обогнать русалку. Просто снова стоял и любовался.

Опять душ, раздевалка, и он не мог дождаться, пока вновь увидит Ассо. Ему было тревожно, когда она не с ним. Ну вот наконец они воссоединились у стойки администратора.

– А что это вы к нам сегодня не один, Матвей? – спросила администратор, приветливая миловидная девушка.

Она никогда не называла его по имени. Матвей улыбнулся. Ассо присела на мягкий диванчик и углубилась в телефон.

– А вот я сегодня не один. Чаю травяного можно?

– Конечно-конечно. Чашки вон там. Может, еще что-то?

Нет, он не ошибся. Она определенно строила ему глазки, несмотря на наличие спутницы. Или благодаря наличию спутницы? На него падает отблеск чар Ассо?

Нет, ее же лишили чар. И перераспределили ему. Неужели он теперь действует на прекрасных дам, как кромешник? Караул.

Или нет, ерунда. В бассейне просто встретилась дурочка, а эта девушка заинтригована потому, что он впервые зашел не один, только и всего?

И не спросишь ни у кого. Матвей чувствовал себя ужасно глупо.

– Может, вы хотите кофе?

– Мы обойдемся травяным чаем, благодарю вас.

– Распишитесь вот тут, пожалуйста.

Передавая ему ручку, администратор дотронулась до его пальцев и не отдернула руки, а еще немного подержалась, касаясь его кожи. Н-да, версия «всего лишь заинтригована», кажется, терпит фиаско. Что ему делать с таким счастьем?

Расписавшись в нужных бумажках, Матвей повернулся к Ассо – как раз вовремя, чтобы увидеть, что кондиционер, который висел у нее над головой, вот-вот сорвется с кронштейна. Мгновение – треск – и Матвей, совершенно не отдавая себе отчета, что делает, выкинул руку вперед.

Тяжеленный кондиционер упал по дуге, обогнув Ассо, и разбился даже не у ее ног, а справа и спереди от нее. Никаким законом физики такую траекторию объяснить было нереально.

Поднялась суета, забегали туда-сюда сотрудники, Матвей, не сдерживаясь, высказал все, что думает о таких кронштейнах и таких фитнес-клубах, но буря бушевала снаружи, а в глубине души он стоял застывший, совершенно ошеломленный. Он стал волшебником, фейри. Крысолов «достроил» его до полноценного кромешника, ограбив Ассо. Ну, возможно, до полноценного – громко сказано, но…

Ассо сидела молча (ха-ха, а как ей еще сидеть), но по ее глазам он видел, что они сейчас думают об одном и том же. Она, конечно, заметила, что он ее спас –сноваспас, если уж быть точным, – но не кидалась ему на шею с благодарностью. Смотрела на него странно, словно выискивая в его ауре следы собственной магии. Как будто это его вина, что у Ассо ее совсем не осталось! Даже на то, чтобы говорить вслух…

Нет, его вины в этом определенно не было. Ему, в общем-то, надоело, что он постоянно чувствует себя виноватым. Даже когда привез ее в фитнес-клуб, промелькнула мысль, что надо было сразу вести сюда, в чистенький бассейн, где под боком теплая сауна, а не позволять купаться в ледяной воде – она же сама хотела занырнуть именно в реку! И то, что кондиционер решил грохнуться именно тогда, когда под него уселась Ассо, никак не его вина! Его вины ни в чем нет. Ни в том, что развелись его родители, которые не подходили друг другу как черт знает что, ни в том, что ему на голову свалилась Ассо, ни в том, что она лишилась магии!

Раздражение росло в нем, поднималось тяжелой мутной волной, подступало к горлу.

Ассо сидела, такая незаметная в своем сером спортивном костюме (костюме Василисы, на самом деле, который ей совсем не шел), сидела опустив голову, безразличная к суматохе вокруг нее, а он смотрел на нее и кипел. Она ведь знала, знала, что им ничего не светит. Зачем привязала его к себе? Поразминала коготки? Он силился вспомнить поговорку: кошке шуточки, мышке смерть – или птичке, кому там, как она звучит, черт?

Из пустого тщеславия, из пустой прихоти, просто потому, что он первым попался под руку, когда она выбралась из своей тины, привязала его к себе, не спросив, ничего не обещая, взяла на поводок и не отпустит, пока…

Пока что? Теперь у нее нет ее чар. Теперь осталась только Ассо, вот та самая, что сейчас сидит бессловесная на диване в фитнес-центре, куда он ее притащил и где ее едва не убило кондиционером, сидит и ждет, куда он ее потащит дальше! Ее власть над ним кончилась, кончилась, иссякли ее чары, все!

Он еле успел заскочить в туалет, даже дверь не запер, и его вывернуло над раковиной.

Ассо сначала не сообразила, куда кинулся Матвей, но встала и последовала за ним. Когда он нырнул в маленький закуток и хлопнул дверью, все поняла и отошла на несколько шагов, однако осталась ждать в коридоре.

Как он смотрел на нее, как он смотрел – она никогда его таким не видела, даже когда его походя поддевал отец, даже когда он рассуждал о Крысолове, похитившем детей. В его потемневших глазах сейчас сверкала самая настоящая ненависть. Матвей, тот самый Матвей, что был с ней таким нежным, таким предупредительным. Разительная перемена, и ведь, кажется, ничто не предвещало: они не ссорились, не расходились во мнениях, не таили обиды…

Матвей вышел из туалета. Увидел, что она его поджидает, закусил губу. У него были мокрые волосы, видно, он засовывал голову под кран.

– Пойдем, – односложно сказал он, и она послушалась.

Они поднялись по лестнице и вырулили не в торговый центр, а сразу на улицу. Оставалось обогнуть здание и попасть на автостоянку. У Матвея зазвонил телефон, он ответил не глядя:

– Да.

– Вы куда пропали? – возмутился в трубке Денис. – Набираю-набираю обоих, вы оба недоступны, я уж испугался.

– Мы были в подвале.

– Где?

– В цокольном этаже. Там плохая связь. Ты что хотел?

– Я освободился. Видео-то просматривать будем или нет?

Матвей провел рукой по мокрым волосам, закрыл глаза.

– Какое видео?

– Ну видеоролики, которые мы скопировали у этих музыкантш. В музыкальной школе, в кружках. Ты забыл, что ли?

Ассо вопросительно склонила голову. Матвей отрывисто объяснил:

– Видеонаблюдение. Когда ты была у Крысолова, мы объехали кружки и везде, где смогли, скопировали файлы с видеорегистраторов. Я и правда забыл. Что же это…

Она кивнула. Естественно, забыл, ему было не до того.

– Обязательно будем, – ответил он Денису. – Приехать в телецентр? Хорошо, сейчас.

Выключил телефон, сунул его в карман и помчался к машине. Ассо семенила за ним. Когда они заняли свои места, Матвей вдруг закрыл лицо руками. Потом сжал кулаки и с чувством вмазал по рулю.

– Что это, а? – спросил он тихо. – Ты знаешь, что это?

Знала, но ждала, пока он спросит. Вытащила телефон, набрала: «Да».

– Объяснишь?

Это прозвучало холодно, насмешливо, как укол, а не как просьба. Но это была просьба, а без нее она не могла – не стала бы – ничего говорить… то есть писать. Ассо шевельнула губами, пальцы выплели на экране: «Сила».

– Что? Давай по-человечески как-нибудь объясни.

По-человечески… весьма сомнительная формулировка, но не время придираться.

«У тебя прибыло силы. Ты пока не справляешься».

– Я слабый, ты хочешь сказать? – он повысил голос.

«Ты не можешь пока управлять таким количеством силы».

– Спички детям не игрушка, – проговорил Матвей еле слышно.

Ассо не поняла, но переспрашивать не стала. Он тоже помолчал, обдумывая ее слова. Потом засмеялся – тихо и невесело.

– Ты говорила, что я и рыцарь, и дракон. Сейчас остался только один дракон, да?