– Идём, – вскочил сам и подал мне руку ревизор.

Я её благодарно приняла.

– Только, чур, сегодня больше не колдовать. Тебе правда нужен отдых. Так недалеко до магического выгорания. Позволь мне угомонить разбушевавшуюся молодёжь.

В ответ только пожала плечами. Не привыкла я, чтобы кто-то делал за меня мою работу. Однако нужно отметить, что ревизор справился отлично. Младших троллей и правда успокоил, поговорив отдельно с их родителями. И на самом деле, как бы я ни любила всех этих непослушных непосед, только сейчас увидела разницу.

Хотя со мной они тоже вели себя очень учтиво и помогали нередко, а вот когда с ними заговорил сам ревизор – огромный как медведь во всех смыслах, все будто по струнке вытянулись и заверили, что больше никогда не допустят нарушений режима. Со мной-то знают, что, даже если нарушить, прощу и помогу устранить, а тут жёсткая рука, оказывается, тоже нужна.

Когда ревизор вернулся ко мне, мирно наблюдающей за ним со скамеечки, я вдруг неожиданно для себя спросила:

– А когда вы планируете вернуться?

– Я тебе так надоел? – усмехнулся медведь, опускаясь рядом и напоминая, что мы перешагнули через формальности.

– Совсем нет… Даже наоборот, – признаваться пришлось не столько ему, сколько себе.

Удивительно, как только один оборотень может за один неполный день изменить отношение ко всему. Кажется, он мне определённо нравился, пусть я и понимала, что у этой симпатии не может быть будущего, ведь серьёзные отношения оборотни заводят только с истинными парами, а не серьёзные недопустимы для меня. Но тем не менее расставаться с ним всё равно не хотелось. Приятно знать, что рядом есть кто-то, кто тебя понимает…

– Просто я ещё не провела тебе экскурсию по городу, – исправилась я тут же, преодолевая смущение и теребя в руках кончик косы. Всегда так делаю, когда волнуюсь.

Аккуратно высвободив косу из моих пальцев, медведь осторожно провёл ладонью по всей длине, а потом бережно уложил мне на плечо.

– Действительно. От экскурсии, тем более в такой славной компании, я ни за что не откажусь, – его голос опять прозвучал ниже, а в глазах блеснуло нечто, напоминающее, что передо мной не человек.

И, заметив это, оборотень стал серьёзным.

– Боишься моего зверя?

Заворожённо глядя в его медовые глаза, в которых по-звериному сузился зрачок, пристально отслеживая мою реакцию, я только покачала головой отрицательно.

– Вот и славно, – улыбнулся он, поднимаясь и протягивая мне руку.

– С чего начнём?

– А с чего ты хотел бы начать? – спросила и замерла, потому что ноздри оборотня раздулись, а выражение лица снова на несколько мгновений стало хищным.

– С чего угодно, – вопреки внешнему виду его голос прозвучал спокойно.

И эти успокоительные интонации заставили меня проникнуться. Решив, что, может, у медведей это обычное дело (мне они встречались крайне редко), я просто потянула его к Чугунному мостику Росси, а оттуда в Михайловский сквер.

Однако совсем скоро выяснилось, что никакая экскурсия медведю и не требуется. Стоило мне только начать ему что-то рассказывать, как он сам прекрасно продолжал, даже не замечая, что выдаёт себя с головой.

– Ты часто бываешь тут? – не выдержала я в итоге.

Оборотень замолк и, осознав, что прокололся, лучезарно улыбнулся:

– Я родился тут, Тата. Потом уже переехал в столицу на работу. Приезжать сюда выходит редко, но частичка моего сердца навсегда осталась в Петербурге. А теперь, кажется, подтянулась и вторая…

Не очень поняв про вторую, я лишь вежливо улыбнулась.

– Тогда к чему же экскурсия? – спросила честно, заподозрив его в очередной проверке.

– Как повод провести время с тобой, – не стал придумывать ничего ревизор.

– Всё же неуставные отношения на работе тебя не волнуют, – хмыкнула я.

На самом деле никаких запретов в этом плане у магического народа не было. Они все могли дружить, встречаться, и никому это не мешало выполнять свои обязанности. Но почему-то хотелось его немного поддеть.

– Верно. Меня сейчас волнует другое… – и он взглянул на меня так жарко, что стало даже как-то не по себе.

Вдруг эти медведи питаются молодыми ведьмочками? Кто их там знает…

– Хочешь прогуляться до мини-города? Тут недалеко, полчаса ходьбы.

– Давай, – согласился медведь, не выпуская из загребущих лап мою руку до тех пор, пока мы не дошли до места.

И даже там некоторое время держал, будто бы я могла убежать от оборотня. А то я не знаю про их скорость. Это только думается, что медведь большой и неповоротливый, а бегать от него – себе дороже. Было время, я жила как-то в домике лесника на юге страны, пока тот отсутствовал. С кем только не познакомилась из зверей.

– Не докучают? – строго кивнул ревизор на скульптурную группу Зодчих.

– Нет, наоборот помогают, – приветливо улыбнулась я последним и почувствовала, как хватка оборотня на моём локте стала ощутимее.

Непонимающе вскинула на него глаза. Он смотрел на бронзовых ребят так, что те, хоть и не могли двигаться при дневном свете, вздрогнули. У одного даже заметны были мурашки…

– Ты чего, Вар? – позвала я медведя, отвлекая.

Тот покачал головой.

– Да знаю я этих ловеласов, – поджал губы.

Я прыснула, прикрыв рот рукой. На миг показалось, что ревизор приревновал меня к статуям. Но это же совершенная глупость! Во-первых, мы с Зодчими большие друзья. Во-вторых, с чего бы ему меня ревновать, правда же?

Но кажется, медведь не увидел ничего смешного, судя по тому, как смерил меня серьёзным и будто бы предупреждающим взглядом. Неловко ему улыбнувшись, я высвободила ладонь и отошла в сторонку к озеру неподалёку.

– Уже смеркается, – заметила на небе первую звёздочку. – Не хочешь взглянуть на разводные мосты?

– Хочу, – прозвучало прямо над моей головой, а на плечи легли большие ладони. И хотя в этом коротком слове не было ни одной буквы «р», я чётко расслышала низкое рычание, когда он его произносил…

Но, списав всё на усталость от сегодняшнего дня, бодро зашагала к Троицкому мосту – одному из старейших и красивейших в Санкт-Петербурге. Ажурная чугунная ограда моста уже была подсвечена ночными фонарями, когда мы подошли ближе.

– Скоро начнётся, – заметила я, замерев тут же и заворожённо ожидая чуда, которое сейчас случится.

Иначе как чудом это и назвать нельзя. Такая мощная махина легко поднимается в самое небо, прощаясь со своей второй половинкой до утра, чтобы снова с ней воссоединиться. Сколько раз уже видела это прекрасное зрелище, а каждый раз замираю, как в первый.

На мои плечи легла тяжёлая жилетка совсем не моего размера и будто бы из другого века. Видимо, медведь в одежде предпочитал антиквариат. Да только у нас в городе это совсем не редкость, никто и внимания не обратит, разве что комплимент сделают.

– Прохладно от воды, – пояснил оборотень невозмутимо, а мне вновь почудилось тихое рычание.

Но отвлеклась я на другое. Обычно в это время тут очень много людей, а сегодня как на удачу не было почти никого. Те, кто было подходил тоже полюбоваться, вдруг начинали коситься на моего спутника и быстро сворачивали в другую сторону. Чем он их так пугает? Вполне себе привлекательный молодой человек… То есть оборотень, конечно.

И только я повернулась к мосту, услышав характерный звук, как заметила, что к нему из последних сил бежит тоненькая девушка в лёгком, почти как у меня, платье. Взглянув на другую сторону, увидела, что навстречу ей, выбиваясь из сил, спешит парень с букетом цветов. В момент, когда они не преодолели и четверти пути, мост начал открываться.

Девушка протянула вперёд руки, а парень попытался ускориться, но было уже слишком поздно. Мост неотвратимо поднимался. Я уже слышала её всхлипы. Судя по огромной сумке сбоку и стопке книжек, она спешила из университета или библиотеки на встречу с любимым. Но не успела…

Моя спина напряглась, когда к ней сзади прислонился крепкий мужской торс, согревая. А на плечах сжались уже почти привычно большие и тёплые ладони.