А значит и исходящая от них сила была настоящей, не скрытой, как моя, под покровом изменения облика. Тем не менее, даже этой силы было более чем достаточно, чтобы называть их монстрами во всех смыслах этого слова.

Они были на чужой территории, а значит и преимущества земли не имели. И при этом от всех троих, ещё даже не активировавших свои Дары, исходила аура уровня сорок третьих рангов.

В бою они скорее всего уступали бы только двум сильнейшим людям этого мира: Кассию и Луарию. Как и я, впрочем. Вот только я был один.

— Твоя правда, — кивнул тигр. — Но может быть один секретик ты нам раскроешь? Покажи свой истинный облик. Тебе наверняка неудобно в этом слабом человеческом теле, да и невежливо разговаривать с нами, прячась за маской формулы.

Формула? Интересно. Вероятно, именно об этом я когда-то слышал от Альшаны, дочери первого принца Камбада, когда она рассказывала о прибывающих в этот мир Майигу, выглядевших как люди.

Если выдастся возможность, надо будет обязательно выудить из них эту формулу. Место Дара превращений, который я использовал лишь для принятия человеческого облика, мог бы занять какой-нибудь куда более полезный Дар.

Уговаривать же меня принять истинный облик долго не надо было. Как минимум потому, что в человеческом тебе я бы мгновенно проиграл им, не сумев принять даже один удар.

— Доволен? — пророкотал я, глядя на троицу сверху-вниз с высоты драконьего роста.

— Он врёт! Врёт! — заверещала сколопендра. — Он должен был быть больше! В информации, полученной от Луария, он почти втрое больше!

— Марасанга прав, брат, — нахмурился тигр. — Если ты не хочешь проявлять к нам уважения — то так и скажи, нечего тут ломать комедию.

— Думайте как хотите, — рыкнул я. — Это — мой истинный облик.

— Он не лжёт… — снова зевнула рогатая.

— Как интересно! Ладно, прошу прощения за наши подозрения. А теперь скажи, брат. Чего ты хотел, врываясь так бесцеремонно на занятую нами территорию?

— Думаю, вы и сами прекрасно знаете, что она не ваша. И я пообещал помочь вас отсюда выкинуть.

— Драконы должны держаться вместе, да? — хмыкнул тигр. — Понимаю. Всё-таки вы — редкие ребятки даже в Содружестве. Вот только ты опоздал. Данброк примет предложение наших господ, у него просто не останется иного выбора. Так что ваша договорённость лишается смысла.

— И что если так? — усмехнулся я в ответ. — Неужели я могу просто развернуться и уйти?

— Нет, к сожалению. К твоему, разумеется. Ты перешёл дорогу тому, кого наши господа никак не могут потерять. И, глядя на тебя сейчас, их опасения на твой счёт вполне оправданы.

— Неужели Палем настолько ценен? Или дело в том, что вашим господам нельзя падать в грязь лицом?

— Откуда он знает⁈ — взвилась сколопендра, размотав свои кольца и наставив на меня хвост с угрожающего вида шипом. — Откуда он знает⁈ Допросить! Поймать и допросить! А потом убить! Немедленно!

— Заткнись, идиот… — вздохнула рогатая.

— Ты действительно иногда бываешь туповат, Марасанга, — тигр неодобрительно покачал головой. — Брат, ты ведь сейчас просто предположение сделал?

— Ага.

— Ну, похоже, что из-за моего недалёкого напарника предположение обернулось уверенностью. Впрочем, это не значит, что я тебе всё расскажу. В конце концов, я — не идиот.

— Идиот! Идиот! — противно заверещала сколопендра, хотя, очевидно, на неё всем уже было наплевать.

— И, что, просто убьёте меня, так скучно и банально?

— Зависит от тебя. То, что ты стал настолько сильнее за такой короткий срок означает, что в тебе есть нечто особенное. Да это и так понятно, глядя на твою ауру. Так что «просто» убивать тебя было бы слишком расточительно. Так что, если будешь послушным, мы оставим тебя в живых и передадим нашим господам. Тебе, конечно, придётся испытать немало мучений, пока твои тело, Дары и душу будут препарировать и изучать. Но есть шанс, что в итоге ты выживешь.

Я усмехнулся.

— А я-то думал, что предложите подчиниться и служить вашим хозяевам, как служите вы. Похоже, многовато о себе возомнил.

— Не пойми неправильно, — пожал плечами тигр, — Такой вариант действительно предполагался изначально. Чем уничтожать тем или иным способом такого как ты, наши ГОСПОДА, — судя по тому, какой акцент он сделал на этом слове, определение их Руйгу как «хозяев» тигру совсем не нравилось, — действительно предпочли бы поставить тебя себе на службу. Вот только проблема в том, что, кому бы ты ни достался, это поставит статус одного из нас под угрозу. А потому мы, посовещавшись, решили, что такой возможности тебе не дадим.

— Но поймать меня и отдать на опыты вы готовы? А не думали, что я смогу просто рассказать вашим хозяевам о том, что вы пошли против них.

— У нас нет хозяев! — рявкнул тигр так, что на мгновение даже меня пробрало. — Мы выбрали служить нашим господам, но мы свободны! Мы — не рабы и не собственность, в отличие от этих ничтожных людишек!

— ДА! — взревела в поддержку напарника сколопендра.

И рогатая, хотя ничего не сказала, судя по нахмуренным бровкам и напрягшейся позе явно полностью разделяла эту точку зрения.

Мне на такую реакцию оставалось только расхохотаться.

— Ой боюсь-боюсь! Свободны они! Я даже себя до конца свободным назвать не могу, а вы… вот скажи, что с вами будет, если я действительно на вас настучу вашим «господам»? Неужели они просто пожмут плечами и скажут: «А, не страшно! Вы ведь свободные ребята, можете поступать как хотите!» Так будет?

— Нет… — понурившись, прошипела сколопендра.

Его обожествление явно разуму на пользу не пошло.

— Значит мы просто прикончим тебя, чтобы избавиться от рисков, — в голосе, позе и ауре тигра не осталось и капли былой расслабленности. Теперь он действительно походил на зверя, готового к прыжку на жертву. — Вариант с поимкой и так не был в приоритете, слишком много мороки. А сейчас, когда ты так старательно сам себя зарываешь, можешь даже не надеяться остаться в живых!

Сколопендра снова встала в боевую стойку, рогатая дамочка отлепилась от колонны и запалила на ладони пламенную сферу, сам тигр уже давно поднялся на ноги, и воздух вокруг него начал дрожать и плыть, будто мираж в пустыне.

Похоже, выудить из них что-то ещё полезное уже было невозможно. Что же, оставалось только убить всех троих, чтобы предотвратить то неизвестное нечто, о чём пытался предупредить нас Синорд.

Взрыв, разметавший бы всю твердыню Драконьего Трона, если бы не расширение пространства в тронном зале Данброка, заставил рушиться титанические колонны и запустил вязь трещин по полу и потолку на многие километры во все строны.

Если точнее, не один взрыв. Четыре.

Практически одновременно, с разницей в ничтожные доли секунды, мы активировали свои Дары на полную. Это была битва не между людьми, но между монстрами, и сдерживаться не собирался никто.

И после этой первой демонстрации силы стало сразу понятно, что я проигрываю.

Как я и думал, троица Майигу-иномирцев была невероятно сильна. Каждый из них обладал мощью на уровне Махуаса или Ахромтона, то есть уже превратил свой Дар в Сущность.

И в этом колоссальном взрыве на меня обрушилась мощь сразу трёх полноценно сформированных территорий: пламени, им управляла рогатая, яда, принадлежащего сколопендре и силы, вырвавшейся из приготовившегося к броску тигра.

Выдержать такой напор мне удалось с огромным трудом.

Трёх наложившихся друг на друга квази-Сущности контроля, пожирания и жизни в сочетании со второстепенными Дарами и приказами и приправленных невероятной физической мощью и выносливостью драконьего тела.

И всего этого оказалось едва достаточно, чтобы я сумел удержаться на месте, не сгореть как спичка и не растечься токсичной соплёй по полу.